连日大雨带来的水汽早已被熬人的日头烤乾，官道上的黄土被连日来的马蹄踩得鬆散，飞一吹四处飞扬，尘土钻进鼻孔里，呛得人想咳嗽。
距离燕京南面的迎春门整整十里的路旁，赵钧领著韩五、陈老刀等五十三名破阵营老卒，早早地便候在了道旁。
老卒们身上那些沾满血痂的辽国瘊子甲已经脱下，换上了从昨日雄州信使送来的新西军號衣，號衣並不合身，穿在这些刚刚经歷过尸山血海的汉子身上，显得有些滑稽，有人袖子长了一截，耷拉下来遮住了半个手掌，有人领口勒得太紧，脖子梗著，喘气都不顺畅，韩五那件號衣的后背崩开了一道口子，他自己不知道，就那么敞著，露出里面缠著的绷带，绷带上还有血渗出来，新的乾的都有。
赵钧也有一件武官常服，深青色的圆领袍，料子比號衣软，但穿在他身上总觉得彆扭，袍子是昨天雄州信使一起送来的，按说他这种小都头是没资格穿这种衣服的，但来人说是童大帅的意思。然尺寸明显不对，袖子太长，盖住了半个手背，腰身太肥，系上革带后空荡荡的，风一吹就鼓起来，他站在队伍最前面，风吹得袍子猎猎作响，不用看，赵钧都觉得自己太滑稽了。
腰间的佩刀收在鞘中，刀柄上的缠布是老刀今早新换的，乾净得不像杀过人的东西，赵钧盯著自己的手，指甲缝里还有洗不掉的黑，是血痂和泥土混在一起，渗进肉里的，热水泡了好多遍，用猪毛刷子刷过，还在，於是赵钧老是想，这双手以后还能洗乾净吗？
他抬起头，看向南边。
远处尘土蒸腾而起，遮住了半边天，那是大军行进扬起的灰，压都压不住，像一条黄龙在地上打滚。
童贯，快到了。
“都头，咱们拿命打下的燕京，凭什么大清早跑到这十里外来吃一嘴的灰？”韩五扯了扯勒得过紧的领口，有些不忿地嘟囔，他说话的时候，嘴里的沙子跟著往外喷，呸呸了好几口，越呸越脏。
赵钧转过头，看著这群满脸不解的残兵。
一张张脸，有的他认识，有的他还叫不出名字，韩五，三十多岁，脸上有刀疤，是打西夏时留下的，陈老刀，左脸一道陈年箭伤，从眉骨划到嘴角，说话的时候那道疤跟著动，像一条活虫趴在脸上，还有何二喜，腿瘸了，拄著根木棍站在最后面，眼睛却还亮著，还有七八个，他叫不出名字，只知道他们是从瓮城和钟鼓楼活下来的。
这些人都是从死人堆里爬出来的，跟著他打瓮城、守钟鼓楼，活到现在，他们不懂那些弯弯绕绕，只知道拿命换了天大的功劳，就该挺直腰杆站著，凭啥要跪？
赵钧沉默了一会儿，他在想怎么跟他们解释，解释一个他用了两辈子才想明白的道理。
“因为咱们命贱。因为来的是能隨时拿捏咱们脑袋的人。”
韩五愣住了。
“一会儿仪仗到了，全部给我跪下，头磕在地上。”赵钧说，“谁敢抬头乱看，惹恼了人，死在军法之下，別怪我没事先交代。”
没人说话。
陈老刀张了张嘴，想说什么，又咽了回去，他低下头，看著脚下的黄土，靴子上沾满了尘土，和前几天在钟鼓楼踩的血泥不一样，这回是乾净的土，伸出舌头舔了舔嘴唇，满嘴的沙子，嘎吱嘎吱响。
赵钧知道他们在想什么，他也知道这些话难听，但他必须说。
他是个现代人，一个歷史系的研究生，他太清楚大宋官场的规矩了，或者说，太清楚这古往今来一脉相承的所谓的规矩了，在权力的碾压之下，底层立下泼天大功，最忌讳的就是居功自傲，你越是表现得桀驁不驯，上面就越觉得你是个威胁，只有你卑躬屈膝，贪財怕事，那些掌控生杀大权的官僚才会觉得你懂规矩，才会放心地拿你当“自己人”。
他想起史书上那些功高震主却不得好死的名字，还有那些连名字都没留下的，宣和年间的，政和年间的，数都数不过来。那些人哪个不比他们能打？最后呢？
没什么好纠结的，不想死，就必须跪。
他转过身，继续看著南边。
尘土越扬越高，他能感觉到脚下的地在微微震颤，越来越近，越来越密，像有什么东西正在从地底涌来，他又想起钟鼓楼那一夜，耳朵贴在地上听见的脚步声，也是这种震颤，也是这种压迫感，那一夜来的是萧乾的皮室军，几千人，而今天来的，是二十万人。
不对，是二十万残兵。
又等了半个时辰。
沉闷的战鼓声伴隨著整齐的脚步，一齐推到了眼前。
大宋枢密使、河北河东宣抚使，北伐统帅童贯的大军，到了。
最先出现在视野里的，是一片红黑相间的旗海。
旌旗蔽日，遮断了南方的天际线，前锋步卒方阵清一色穿著大宋军器监打造的崭新步人甲，一千八百多枚精钢甲叶用上等牛皮绳细细穿缀，打磨得鋥亮。