怀朔一行人抵达长安城外的一处驿站时，城门早已关闭，只能在此歇脚，明日一早再入城。
这驿站规模不小，前后两进院子，客房收拾得还算干净。
奔波了一天，众人都有些疲惫，用过晚饭便各自回房休息，准备养足精神，明日好踏入那座向往已久的帝都。
夜色渐深，驿站里静悄悄的，只有风吹过树梢的沙沙声，以及值夜驿卒偶尔走动的脚步声。
怀朔躺在客房的床上，并未完全睡熟，只是闭目养神，神识却保持着警惕。
越是靠近长安，他心里越觉得有些不安，仿佛有什么事要发生。
突然，一声凄厉的尖叫划破夜空，从驿站后院传来，尖锐得让人头皮发麻。
怀朔猛地睁开眼，眼中闪过一丝精光。
几乎在同一时间，房间里另一张床上的高顺也瞬间坐起，手已经按在了腰间的刀柄上，眼神警惕地望向门外。
“大人。”高顺低声道。
怀朔点头，起身下床，动作轻得像猫：“去看看。”
两人快步走出房门，只见驿站里已经乱了起来，不少住客被尖叫声惊醒，纷纷披衣出来查看，一个个面带惊色，议论纷纷。
“怎么回事？”
“好像是后院传来的！”
“听着像是个女子的声音！”
怀朔和高顺挤开人群，朝着后院走去。
刚到后院门口，就看到莫觞也从自己的客房里走了出来，脸色凝重，显然也被那声尖叫惊动了。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重。
“让一让，让一让！”怀朔亮出腰间的巡夜司令牌，声音沉稳有力，“巡夜司办案，都散开些！”
周围的住客看到令牌，纷纷下意识地后退，让出一条通路。
莫觞也跟着亮出令牌，与怀朔、高顺一同快步走向尖叫声传来的方向——那是胡璇和董江等人住的后院客房。
后院的客房外已经围了几个商队的伙计，一个个脸色煞白，手足无措。
“怎么了？”怀朔沉声问道。
一个伙计指着最里面的一间客房，声音带着颤抖：“是……是小姐的房间，刚才的声音就是从里面传出来的！”
怀朔心中一沉，快步走到那间客房门口，只见房门虚掩着，里面一片漆黑。
他推开门，一股淡淡的血腥味扑面而来。
“点灯！”怀朔低喝一声。
高顺立刻从怀里摸出火折子，点亮了房间里的油灯。
昏黄的灯光下，房间里的景象清晰地映入众人眼帘。
只见胡璇倒在房间中央的地板上，身上还穿着睡前的衣裙，双目圆睁，脸上凝固着惊恐的神色。
最引人注目的是她的脖子，那里有一圈清晰的红色印记，像是被什么东西勒过，触目惊心。
怀朔快步上前，蹲下身子，伸出手指探了探胡璇的鼻息，又摸了摸她的颈动脉。
片刻后，他收回手，缓缓站起身，看向一旁的莫觞，轻轻摇了摇头。
“死了？”莫觞失声惊呼，脸上满是难以置信。
他实在无法相信，白天还好好的人，怎么转眼就没了性命？
且不说这一路同甘共苦，情谊渐生，单说胡璇的身份——锦江侯之女，韩国公的外孙女，身份何等尊贵。
如今在他们眼皮子底下出了这种事，不管凶手是谁，不管他们有没有责任，这桩案子都注定要缠上他们。
韩国公萧烬性情刚烈，若是知道外孙女在进京途中遇害，必然会雷霆震怒，到时候别说述职，能不能保住性命都难说。
旁边的董江也闻讯赶来，看到房间里的景象，双腿一软，差点瘫倒在地，脸色比纸还白。
他踉跄着走到胡璇身边，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来，眼中满是痛苦和绝望。