赖符也附和道：“是啊，巡夜司从太宗皇帝时就设立了秘探，专门追查前朝余孽的踪迹，若是有这么大的动作，不可能毫无察觉。”

    

    “未必。”海铮突然开口，他放下酒杯，眼神凝重如深潭，“前朝余孽最擅长的就是隐忍。当年太祖皇帝虽然马上得天下，可是前魏统治中原三百余年，根基早已深入骨髓，党羽并未被彻底清除。他们中的一些人，或许早已改换门庭，潜伏在朝野内外，一直在等待时机。”

    

    “很有可能。”秦红棉点头，“前魏虽然亡国，但是他们的复辟之心不死。”她看向苏晴，“晴儿，你的丹青寻凶术能否派上用场？根据尸骸残留的气息或痕迹，能否还原出受害者的原貌，甚至追溯到他们的来历？”

    

    苏晴拿出随身携带的画板，认真点头：“可以试试。尸骸上的怨气会留下受害者最后的记忆碎片，我能从中提取影像。等下我去看看，或许能画出些线索。”她顿了顿，看向怀朔，眼睛亮晶晶的，“怀校尉对尸坑最熟悉，之前清理尸骸时也在场，到时候还请你帮忙指认细节。”

    

    “分内之事。”怀朔应道，“不过尸坑已经被普舟和尚以自身佛元度化，骸骨大多化为飞灰，好在之前县衙与巡夜司已经清理出来了一部分相对完整的残骨，封存于司库，到时苏姑娘可以随我前去。”

    

    卢龙沉吟道：“若是真的牵扯到前朝余孽，此事就棘手了。他们往往盘根错节，牵一发而动全身，一旦打草惊蛇，很可能让他们销毁所有证据。我们得小心行事，最好先找到那只被灭了分身的诡异，顺藤摸瓜，找到他们的老巢。”

    

    “没错。”秦红棉站起身，红色的袍摆在灯下如火焰流动，目光扫过众人，带着不容置疑的威严，“今日暂且歇息，明日一早，兵分三路——卢龙、卢虎，你们带人搜查朐县周边的山林、废宅，尤其是与张万贯有往来的商户别院，寻找诡异的踪迹；常威、赖符，你们负责审讯张府幸存的下人，以及当年经手张府扩建的工匠，看看能否挖出更多关于尸坑的线索；晴儿和怀朔，去司库提取残骨，绘制受害者影像；我会坐镇县衙，梳理卷宗，与长安那边保持联系，随时汇报进展。”

    

    “是！”众人齐声应道，声音在花厅里回荡，带着破釜沉舟的决心。

    

    宴席散去，众人各自回房歇息。怀朔走出花厅，看着天边渐渐沉下的夕阳，晚霞如血，染红了半边天。他想起秦红棉口中的前朝秘闻，想起尸坑里那些扭曲的骸骨，心中思绪万千。没想到一个地方富豪的灭门案，竟可能牵扯出前朝余孽的惊天阴谋。

    

    “怀校尉。”

    

    身后传来苏晴的声音，怀朔回头，见她抱着画板站在不远处，夕阳的金光落在她脸上，映得她眼睛亮晶晶的，像藏着两颗星星。

    

    “苏姑娘有事？”

    

    苏晴走上前，笑了笑，露出两颗小虎牙：“明日还请你多指教。我虽会丹青寻凶术，却没怎么见过真正的尸骸残骨，说不定会害怕呢。”

    

    怀朔看着她眼中的狡黠，知道她是在开玩笑——能跟着秦红棉来查这种案子的，怎会是胆小之人？他也笑了：“放心，有我在，不会让你出事的。”