怀朔点头，将自己所知和盘托出：“回秦参将，尸坑位于张府五姨太房内的暗室，已存在多年，里面的尸骸数量保守估计超过百人，皆为青壮年男女，死状凄惨，骸骨上留有被啃噬的痕迹，且被某种邪术处理过，怨气极重，滋养出了一只名为‘枯冥’的诡物，平日由一只诡异的分身看守，修为大概在超凡上品的境界。”
“嗯。”秦红棉应了一声，从怀中掏出一份泛黄的卷宗，推到桌子中央，“根据商大人传回长安的消息，结合张府地契和周边商户的记载，这个尸坑存在的时间，大概在七八年左右。”
怀朔立刻接话：“没错！属下调查过张万贯的发家史，他原本只是个走街串巷的货郎，正是在七八年前突然暴富，接连买下三家绸缎庄和现在的张宅，时间线刚好对上。想来他能在短时间内积累巨额财富，靠的就是与尸坑中的诡异合作，用活人换取偏财与庇护。”
秦红棉抬眼看向怀朔，眼中闪过一丝赞许：“没想到地方巡夜司竟能查到这个地步，看来怀校尉确实下了不少功夫。”她这话虽是夸奖，却也隐隐带着几分“地方巡夜司能做到这点已属不易”的意味，毕竟巡夜司内部向来有京城与地方之别。
怀朔不卑不亢地拱手：“属下只是尽本分而已。”
海铮在一旁哼了一声，似是不满秦红棉的小觑：“怀朔年纪轻轻，却心思缜密，张府灭门案就是他一手查清的，最后那普舟和尚的魔化也是他拼死压制，可比某些只会坐在长安指挥的人强多了。”
秦红棉斜睨了他一眼，银簪在碟中划出轻响：“海侍郎这是在说我？当年是谁在户部算错了账，被陛下罚去抄书，还是我替你抄了一半？”
海铮老脸一红，端起酒杯一饮而尽，眼神却带着几分得意：“此一时彼一时。”
卢龙见状，连忙打圆场：“秦参将，您继续说尸坑的事吧。”
秦红棉这才收回目光，清了清嗓子，语气凝重起来：“诸位可知，这样大规模的尸坑，在本朝二百余年的历史中，从未出现过。”
众人皆是一怔，怀朔皱眉：“难道以前从未有过类似的案子？”
“从未有过如此骇人听闻的。”秦红棉摇头，指尖在卷宗上轻轻敲击，“小打小闹的邪祟献祭偶有发生，但像这样持续七八年、屠戮数百人的尸坑，绝无仅有。”
她顿了顿，继续说道：“为了查清此事，我特意翻阅了秘库中的前朝轶事卷宗，发现了一段被刻意淡化的记载——前魏末代皇帝，延熙帝曹晏，当年面对国祚倾颓，非但不励精图治，反而宠信宦官秦寂。那秦寂是个修习邪术的妖人，蛊惑曹晏设‘万人坑’以活人之血镇压天下气运，谎称可保大魏不亡。”
“延熙帝信了他的鬼话，在洛阳城外设下万人坑，大肆屠杀，上至宗室子弟下至黎民百姓都未能幸免。那段时间，洛阳城夜夜哀嚎，怨气冲天，连日月都为之失色。最终不仅没能保住大魏，反而加速了王朝的覆灭。”
秦红棉的声音低沉，带着几分寒意，仿佛将众人带回了那个血色弥漫的年代：“这是史书上关于‘尸坑镇运’距今最近的记载。”
花厅里瞬间安静下来，只有窗外的风吹过树叶的“沙沙”声。众人脸上的表情都变得凝重起来，脑海中不约而同地冒出了四个字——
前朝余孽！
大晋立朝至今已有二百余年，当年太祖皇帝率军推翻前魏，虽说是顺应天意，却也免不了一场血战。这二百年来，前魏的残余势力从未彻底消失，他们或隐于市井，或藏于深山，时不时便会跳出来兴风作浪，试图复辟前朝。
只是随着时间推移，前朝余孽的势力越来越弱，近百年来已鲜有大动作，没想到今日竟可能与这骇人听闻的尸坑扯上关系！
“秦参将的意思是……”卢虎性子最急，忍不住开口，他攥紧拳头，指节发白，“这朐县的尸坑，是前朝余孽搞出来的？他们想效仿前魏，用尸坑镇压气运，复辟前朝？”
“不好说。”秦红棉摇头，“但可能性极大。张万贯一个商人，胸无点墨，绝无可能知道‘尸坑镇运’这种前朝秘闻，背后必然有人指点，而知晓这种禁术且有动机施行的，唯有前朝余孽。”
常威皱眉：“可前魏灭亡已有二百余年，就算有余孽，也该早已消散，怎会有如此势力，布下这么大的局？他们就不怕被巡夜司察觉？”