赵烈坐在主位上，手指无意识地敲击着案几，眉头紧锁，目光落在面前那封拆开的信函上，脸色愈发凝重。信纸边缘已被他捻得起了毛边，上面的字迹清隽有力，正是海铮的亲笔。
“赵千户亲启：朐县诸事渐稳，唯巡夜司校尉一职空缺日久，妖魔渐有抬头之势，乡邻多有惶恐。前已数度去信，望千户速遣得力之人赴任，以安民心……”
信上的内容与前几封大同小异，言辞恳切，却带着不容置疑的急切。
赵烈重重叹了口气，将信纸放下。他揉了揉眉心，看向站在一旁的师爷：“陈师爷，你说这事儿……该怎么办？”
陈师爷是个五十多岁的老者，穿着青色长衫，手里拿着一把折扇，看起来文质彬彬，却是赵烈最为倚重的幕僚，心思缜密，对巡夜司的事务了如指掌。
他闻言，轻摇折扇，沉吟道：“千户大人，海大人的难处，咱们都懂。朐县刚经整顿，百废待兴，确实需要一位得力的校尉镇守，才能镇住场子。可问题是……咱们潍郡巡夜司，实在抽不出人啊。”
他摊开手，细数道：“左营将马大人麾下，三个百户各有职守，校尉更是一个萝卜一个坑；右营将林大人那边，上个月刚调了个校尉去邻郡协助剿匪，也腾不出人手。剩下的几个有资历的校尉，不是年纪太大，就是能力不足，派去朐县，怕是镇不住……”
赵烈烦躁地摆了摆手：“这些我都知道！可海大人那边催得紧，总不能一直拖着吧？真要是朐县出了乱子，别说海大人那边不好交代，朝廷怪罪下来，你我都担待不起！”
海铮虽是贬官，但其在朝中的声望仍在，更何况他如今在朐县颇有政绩，深得民心。这校尉人选若是安排不好，于公于私，都不是好事。
陈师爷收起折扇，指尖在案几上轻点，忽然眼中一亮：“大人，属下倒想起一个人，或许……可行。”
“哦？”赵烈抬眼看向他，“谁？”
“怀朔。”陈师爷缓缓吐出两个字。
“怀朔？”赵烈一愣，显然有些意外，“你说的是那个半年前斩杀火耗子王，后来晋升脱凡下品后提拔为总旗的怀朔？”
“正是。”陈师爷点头，语气肯定，“大人忘了？两个月前，怀朔已突破至脱凡下品，按规矩晋升为总旗，战绩斐然。”
赵烈眉头微蹙：“我知道他。这小子确实是个好苗子，年纪轻轻就有这般实力，胆识过人，半年内斩杀的妖物，比有些老巡夜使一辈子斩的都多。可……他毕竟只是脱凡下品啊。”
巡夜司的规矩，校尉一职，最低也得是脱凡中品。怀朔虽然战绩出众，却资历太浅，修为也只是脱凡下品，按规矩，确实不够格。
陈师爷却笑道：“大人，规矩是死的，人是活的。您忘了，这小子在蜕凡中品的时候，就能硬刚脱凡下品的火耗子王，还将其斩杀！如今他已是脱凡下品，战力怕是早已比肩脱凡上品的校尉了。上个月乐县那只铁背狼王，脱凡中品的妖物，不也是他带队剿灭的？据探查回报，他一人单挑狼王，毫发无伤。”
赵烈眼中闪过一丝讶异，随即陷入沉思。
陈师爷说得没错，怀朔的战力，早已不能用常规的修为来衡量。这小子身上，似乎总有股狠劲和奇遇，每次遇到强敌，总能创造奇迹。
“而且，”陈师爷补充道，“怀朔与海大人有旧。当初海大人遇险，正是怀朔所救。派他去朐县，海大人必然满意。再者，怀朔是怀勇的儿子，根正苗红，在潍郡巡夜司口碑也不错，派他去，底下人也说不出什么闲话。”
赵烈的眉头渐渐舒展，眼中露出决断之色。
他猛地一拍案几：“好！就他了！”
资历不够？那就让他在朐县历练！修为稍逊？以他的潜力，突破脱凡中品只是时间问题！
“陈师爷，立刻草拟任状！”赵烈沉声道，“任命怀朔为朐县巡夜司校尉，即刻赴任！”
“是，大人！”陈师爷躬身应道，转身去准备文书。
赵烈看着窗外，嘴角勾起一抹笑意。他倒要看看，这个屡次创造惊喜的年轻人，到了朐县，能闹出多大的动静。
……
与此同时，怀朔正坐在自家小院的老槐树下，闭目修炼