。

    

    半年时光，弹指而过。

    

    这半年来，怀朔几乎没有停歇。从正式巡夜使到小旗，再到两个月前晋升总旗，他的职位一路飙升，靠的不是运气，而是实打实的战功。

    

    潍郡周边的妖物，几乎被他清剿了个遍。从乐县的铁背狼王，到寿县的腐骨蛇王，再到上个月刚解决的寒林鬼鸮，每一次出手，都干净利落。

    

    然而，让怀朔略感遗憾的是，《斩异录》似乎过了“新手福利期”。

    

    自斩杀火耗子王获得《天书·火卷》后，他再斩杀妖物，推演出来的东西便没有那般惊天动地的神通了。

    

    击杀铁背狼王，得到的是一门名为《铁布衫》的炼体功法，虽能大幅提升防御力，却只是凡俗武技，远不及《火吟法》玄妙。

    

    斩杀腐骨蛇王，获得的是“拒毒”状态，能抵御基础毒物侵袭，实用性不低，却也称不上神通。

    

    至于其他妖物，推演出来的多是些基础武学术法，比如“风行步”、“碎石拳”之类，聊胜于无。

    

    对此，怀朔虽有遗憾，却也能理解。若是每次斩杀妖物都能获得逆天神通，那未免也太逆天了。《斩异录》的主要作用，还是记录与推演，能有这些收获，已经远超常人了。

    

    为了隐藏《天书·火卷》的秘密，怀朔特意去巡夜司的藏经阁，用积攒的功勋兑换了一本名为《焚天诀》的火属性功法。

    

    这《焚天诀》只是巡夜司的中品功法，远不及《火吟法》神妙，但胜在公开透明。怀朔平日里便以《焚天诀》示人，将《火吟法》和《斩异录》推演的术法巧妙地融入其中，旁人看来，只当他是天赋异禀，将《焚天诀》修炼到了极致，倒也没人起疑。

    

    此刻，怀朔运转《火吟法》，引导着体内的火属性元气在经脉中流转。

    

    丹田内的三昧真火，经过半年的温养，已从橘红色变成了深红色，火焰更加凝练。他的修为，也稳稳地停留在了脱凡下品巅峰，距离脱凡中品，只有一步之遥。

    

    但这一步，却如同天堑。

    

    怀朔能感觉到，自己的经脉、丹田都已达到饱和，想要突破，必须找到一个契机，一个能打破瓶颈的契机。

    

    “唉……”怀朔睁开眼，吐出一口带着淡淡火星的浊气，眼中闪过一丝无奈。

    

    他尝试过多种方法，猎杀更强的妖物，服用辅助丹药，甚至去请教过马坤和林肃两位营将，却都没能找到突破的头绪。

    

    “看来，还是缺一场硬仗啊。”怀朔喃喃自语。

    

    只有在生死之间的突破，才能最大限度地激发潜能。他现在的状态，就像是拉满的弓弦，只差最后一点力道，就能射出穿云之箭。

    

    就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，伴随着王虎那熟悉的大嗓门：“怀朔！怀朔！快出来！有好事！”

    

    怀朔起身开门，只见王虎一脸兴奋地站在门口，手里还拿着一卷明黄色的卷轴，显然是官方文书。

    

    “虎哥，什么事这么高兴？”怀朔笑着问道。

    

    这半年来，他和王虎的关系愈发亲近。王虎虽是个粗人，却重情重义，多次在任务中协助怀朔，两人亦兄亦友。

    

    “好事！天大的好事！”王虎将卷轴递过来，拍着怀朔的肩膀，大声道，“恭喜你啊怀朔！不，现在该叫你怀校尉了！”

    

    “怀校尉？”怀朔一愣，接过卷轴打开，只见上面盖着潍郡巡夜司的朱红大印，字迹清晰——任命怀朔为朐县巡夜司校尉，即刻赴任。

    

    他瞳孔微缩，有些难以置信：“我？去朐县当校尉？”

    

    校尉，统领五总旗，镇守一县，含金量这可比他现在的总旗职位高了一截！而且，按规矩，他的修为和资历，都还不够格。

    

    “没错！”王虎笑道，“刚从千户大人那里得到的消息，任状都下来了！说是海大人点名要你去呢！看来你小子上次救了海大人，这恩情没白受啊！”

    

    海铮？

    

    怀朔心中恍然。原来是海大人的缘故。

    

    他看着手中的任状，心中五味杂陈。有惊喜，有意外，还有一丝莫名的激动。

    

    去朐县当校尉，意味着更大的权力，更多的资源，也意味着……更重的责任，更凶险的挑战。