……

    镜花宫的事情转眼过去几个月了。

    时间到了九月。

    洛阳城西三十里，秋风岭。

    秋雨已经连着下了三日，将通往岭上官道的泥土，泡成了暗红色的稀泥。

    三十余具尸骸被雨水冲刷了数遍，横七竖八地倒在道旁的一片缓坡上。

    血迹在泥水中洇开，混进了深褐色的湿土中，只剩下雨滴砸在青石路面上时偶尔溅起的一丝暗红。

    四更天，第一拨发现现场的巡逻兵丁将消息传回了洛阳城。

    天还没亮透，曾泰便带着大理寺的仵作赶到了现场。

    他蹲在尸骸中间，雨水顺着蓑衣的边沿往下淌，将他面前的半截青石板冲刷得锃亮如镜。

    “多少人？”

    他开口时嗓子被秋雨浸润得发紧。

    “清点过了，三十三具。”

    旁边的兵丁举着油布伞替他挡着雨水。

    伞面上雨水汇成的细流，在他身侧落成了一道断续的水帘。

    “看服色是运镖的镖师。”

    “押的是，兵部征调的那批秋粮军饷。”

    “驻防岭上的守军今日没等到粮饷才下山查看，发现的时候已经这样了。”

    “镖银全没了，一锭银子都没留下。”

    “兵器也不见了。”

    “马也被人牵走了。”

    “地上只有人的尸首和翻倒的空车。”

    曾泰站起来沿着尸骸的分布走了一圈。

    从尸首倒卧的位置看，这些人是在毫无防备的情况下，同时倒下的。

    没有人跑出超过五步的距离，没有打斗的痕迹，连兵器都好好地握在手中或挂在腰间，没有一柄出鞘。

    “中毒。”

    他蹲在最近的一具尸骸旁边。

    低头看着死者微微张开的嘴唇，和泛着青灰色的面部。

    “同一时间、同一种毒，无声无息地放倒了三十三个人。”

    仵作已经在另一侧开始了初步验尸。

    他剖开死者胸腹时停住了手中的刀，转头望向曾泰。

    “大人，您来看这个。”

    曾泰走过去弯下腰。

    火折子的光，照亮了死者敞开的胸腔。

    心脏的颜色不对。

    正常的尸体心脏，在停跳后会呈现暗红或深紫色，但这颗心脏的颜色，是一种灰白中泛着淡蓝的异色。

    像是什么东西从内部把它的血液抽走了大半，只余一层薄薄的、灰白的外壳。

    仵作又剖开了另一具，又剖开了第三具。

    三颗心脏的颜色一模一样，灰白带蓝，干枯如陈年的核桃。

    “这是什么毒？”

    曾泰的声音压得很低。

    仵作摇了摇头：“大人。”

    “小的在大理寺做了二十年的仵作。”

    “见过的毒没有一百种也有八十种。”

    “但这样的，没见过。”

    雨势又大了些。

    油布伞上的水流从伞沿灌下来，将曾泰蓑衣的肩头洇得更湿了。

    他在雨中站了片刻，然后蹲下身将第一具尸骸的面部遮布重新盖好，站起来时膝盖响了一声，像是被这连绵的秋雨浸透了关节。

    “全部收殓，运回大理寺。”

    “传话给狄大人。”

    “说案子有异，请他亲自来看。”

    消息送到狄府时是五更末，天刚刚从深黑转为灰蓝。

    狄仁杰正在案前看一卷地方州府呈上来的秋粮折子，听到"三十三具尸骸，心脏变蓝"这几个字时，手中的笔停在半空中没有落下。

    他将笔搁回笔山上，站起身，没有等换衣裳便披了一件薄氅出了门。

    他到城西义庄时天已经大亮了。

    秋雨还在下着，义庄的院子里摆了一排盖着白布的尸床，雨水在布面上积成一片一片的深色水洼。

    曾泰站在廊下等他，衣裳被雨淋得半湿，嘴唇冻得泛白，但目光还是亮的。

    “恩师，您先看这个。”

    他从怀中取出一枚薄薄的银制令牌递过来。

    令牌约莫半个巴掌大小，两面无字，只有正面刻着一颗圆润的、微微凸起的图案。

    一颗浑圆的果实，表面光滑如珠，底部连着三片细长的叶子，被雨水冲过之后在微弱的晨光中，泛着暗沉的光泽。

    狄仁杰接过去在掌心里翻看了一瞬。

    指尖沿着那颗果实的轮廓轻轻走了一圈。果实的线条饱满圆润，叶片细长弯曲，像是某种西域地区常见的野生浆果。

    “从哪来的？”

    “三号尸骸手里握着的。”

    “那人倒下去的时候拳头攥得很紧。