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    贺兰明走后第三天。

    水无月关了诊台之后没有回后院。

    她坐在前堂的诊台边，将半卷旧病案纸翻到背面，提笔蘸墨，落下了第一行字。

    日光已经偏西了，从窗纸的高处斜斜地落下来，将纸面上的墨迹，照得泛着湿润的微光。

    她写得慢，每一个字都想好了再落笔。

    笔尖划过纸面时几乎没有停顿。

    整封信写完只用了不到一炷香的工夫。

    她搁下笔吹了吹墨迹，从头到尾看了一遍，然后折好封口。

    信上写的是：“臣女水无月谨奏。”

    “贺兰敏之后人贺兰明日前来医馆请罪，自言其父临终嘱托，令其代为偿还祖辈欠债。”

    “臣女以为罪不及子孙。”

    “臣女昔年亦曾为仇恨所困，幸遇狄公点拨方得回头。”

    “贺兰明年少未染旧恶，恳请陛下以仁德化天下，不以罪人之子孙为累。”

    “水无月顿首。”

    没有抬头称谓，没有套话，只有几行她想了三天才定下来的字。

    第二日一早曾泰来喝姜枣茶的时候，她把信交给了他。

    曾泰接过去时手指在封口的粘合处停了一下，低头看了一眼封面上"呈御览"三个字，什么也没问，将信折好收入怀中。

    “我今日午后入宫递文书，顺道替你递上去。”

    他喝完那碗姜枣茶便把空碗搁在灶台边沿，起身走了。

    水无月站在灶房门口，目送他穿过前堂的背影，消失在门外日光中，转回身来蹲在院子里，把昨儿晾了一夜的黄芪片收进布袋中。

    她的动作与平日一样，一片一片地收。

    把卷了边的挑出来放在另一只碗里留着改天泡茶用，完整的码整齐了封口。

    她蹲在那里收药材的时候手很稳，日光落在她低垂的眉睫，和微微抿着的嘴角上，看不出什么多余的情绪。

    五天后的傍晚，曾泰又来了。

    他进门时手里没带文书，只拎着两包新买的核桃酥搁在灶台上，然后从袖中摸出一张叠好的纸条递给水无月。

    纸条上只有三个字，字迹端正。

    “准了。”

    下面是武后的私印，小如指甲盖，压在纸面的右下角。

    水无月接过纸条看了一眼便放下了。

    她站在灶台边把两包核桃酥的油纸解开了一包，从里面掰了一块递给曾泰，又掰了一块搁在灶台边沿留给蒋叔。

    曾泰接过核桃酥咬了一口，酥皮碎屑落了满襟，他拍了拍胸口的碎渣说了一句。

    “陛下批完之后我顺道看了一眼案卷。”

    “贺兰明家中还有一弟一妹，陛下免了株连，只追夺了贺兰敏之生前的封号。”

    “其余人一概不究。”

    水无月正在把另一包核桃酥收进碗柜里，背对着曾泰应了一声。

    “好。”

    曾泰走了之后灶房里安静了一会儿。

    水无月站在灶台边把蒋叔晾在案板上的枇杷膏罐子挪到阴凉处，又将灶台上几只用过的粗瓷碗摞在一起端到水池边冲了水。

    她做这些事的时候手没有停，只是动作比平时慢了半拍。

    冲洗完最后一只碗之后她将碗扣在碗架上沥水，湿漉漉的水珠沿着碗沿一滴一滴地落下来，在池底聚成一小片水光，映着灶房窗纸上最后一线黄昏的余光。

    她站了一会儿，然后把那张"准了"的纸条折好收进了放医典的铁匣中，与母亲的信和碑文得底稿放在了一起。

    铁匣合上时铜扣咔嗒一声落了锁，声音短促而稳实，像一根线终于被收进了针眼里，不再松动了。

    院子里镜颜正在给新开的月季浇水。

    水壶的细流落在泥土中，发出绵密的沙沙声，混着灶房里砂锅盖子被热气顶起来的轻微磕碰。

    水无月从灶房里走出来站到廊下，抬头看了一眼天色。

    晚霞正在西边的天际线上缓缓地收拢。

    将整条梧桐巷的屋顶，都涂成了一片温润的橘红色。

    她站在那片晚霞的光里想了一会儿，然后转身回到灶房继续收拾明日要用的药材。

    那些被她掌心抚过的黄芪片在暮色中泛着干燥的微光，码齐了、扎好了、搁在案板旁边的竹筐里，等着明天的日头出来再晒一轮。

    ……