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    匾额挂上去之后。

    日子并没有变得不一样。

    医馆还是每日开诊、每日关诊，檐下的灯笼照常亮了又熄，灶房里的药汤照常滚了又凉。

    只是偶尔有人走过巷口时会抬头看一眼门楣上那几个字，念一遍"镜花水月医馆"，然后点点头继续走自己的路。

    日子像一碗被调匀了的药汤，火候到了，便自己收住了。

    朝堂上的事，是曾泰隔几日来喝姜枣茶时断断续续传过来的。

    水无月在诊台边给病人把脉的时候听上一耳朵，也不打断，等那病人走了才问一句。

    “赵诚回工部了。”

    曾泰捧着一碗姜枣茶坐在候诊长凳上。

    茶碗的热汽扑在他脸上，曾泰一笑。

    “瘦得厉害。”

    “在家养了大半个月才下得了床。”

    “他夫人说头几天夜里他总惊醒，以为自己还被锁在地窖里。后来每日用安神方子调理，到近日才算缓过来了。”

    水无月正在写病案，笔尖没有停。

    “他那个替身，后来怎么处置的？”

    “审了，供了不少东西出来。”

    曾泰低头喝了一口茶：“判了流放。”

    “赵诚上表求情，说他被关的那些日子替身没苛待过他，饭食每日两顿，虽是粗粮却没断过，审问的人下手也有分寸。”

    “求陛下从轻发落。”

    “陛下准了，减成了五年监禁。”

    水无月写完一行字才抬起头来。

    日光从窗纸中透进来落在诊台面上，她搁下笔望着窗外那条窄窄的梧桐巷，隔了一会儿才说。

    “他还替那个替身求情？”

    “他这个人本来就不记仇。”

    曾泰把空碗搁在案角：“你把他关了两个月，他养好伤之后第一件事不是去追查是谁下的手，是把家里那个替身换过的书房格局改回了原样。”

    “他说，反正也不顺手。”

    水无月低头看着自己摊开的掌心。

    掌纹里还嵌着昨日下午碾药时留下的一丝药渣碎末，褐色的细痕在日光下若隐若现。

    她轻轻握了一下拳又松开，然后重新提笔在病案本上继续写。

    后来的消息，是镜杀从外面采买药材时带回来的。

    他后来越来越习惯出门办事。

    对蒋叔说"我去采药"便背上布包走了。

    一个时辰之后带回来的不止药材，还有街面上听来的各种零碎事。

    “王珣告老还乡了。”

    他蹲在后院捡药的时候冒出一句。

    “昨儿出的城。”

    “走的时候只带了两箱书和一箱衣裳。”

    “听说在大理寺门口站了一会儿才上的车。”

    水无月正在院子里晾新买的黄芪片。

    将一片一片的黄白色药材在竹筛上铺开。

    她手上的动作没有停，日光将那些黄芪片照得，边缘微微卷翘，像是正在慢慢变干。

    她把最后一排摆好，拍了拍手上的碎末。

    “他一个人走的？”

    “嗯。”

    “家人前几日已经先回老家了。”

    “他只留了一个老仆跟着。”

    “说路上有人说话就行。”

    镜杀把选好的药草堆成一捆，站起来拍了拍膝上的土。

    “听说他出城的时候走的是南门，出城之后在官道上停了一会儿，回头看了一眼洛阳城。”

    “然后就走了，没再停。”

    水无月把竹筛端到檐下通风处架好，转身走进灶房。

    蒋叔正在灶台边熬一锅新的药膏。

    砂锅里的黑色药汁咕嘟咕嘟地冒着泡。

    满屋子都是苦中带甘的气味。

    她站在灶台边等了一会儿，等蒋叔把火烧小了一些，才开口说了一句。

    “王珣告老还乡了。”

    蒋叔正在搅动药膏的手没有停，只应了一声：“嗯。”

    “他家里人都在南边老家。”

    “嗯。”

    蒋叔又搅了几圈，把木勺搁在碗沿上。

    转过身来看她一眼：“你在想什么？”

    水无月靠在灶台边上，隔了一会儿才说。

    “我在想，他关了两个月，出来之后选了告老。”

    “他本来还能再做几年尚书的，他不想做了。”

    蒋叔把砂锅从灶上端下来搁在砖地上晾着，直起腰来的时候腰响了一声，他用手撑着后腰缓了缓才说。

    “他不想做了，就不做了。”

    “日子是他自己的。”

    水无月没再接话。