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    医馆开张两个月后，水无月遇到了一位让她真正动用了医典中全部本事的病人。

    那是个十一岁的男孩，被父亲从城外三十里的村子里背来的。

    到医馆时已是黄昏。

    男孩面色蜡黄，唇色紫绀，呼吸急促如风箱，每一次吸气胸口都深深陷下去一截。

    父亲跪在诊台前攥着儿子的手，满手都是赶路时磨出来的血泡，嘴里反复说着一句话。

    “大夫救救他，求求你救救他。”

    水无月让蒋疏桐先把小孩父亲扶到旁边坐下，自己蹲下身将男孩的上衣解开，掌心贴在他胸口感受了一息。

    皮下的心跳快而乱，像是被什么东西堵住了气血的通路。

    她想起来，医典第四章"儿科急症"一节中有一幅图，画的正是这种症状。

    呼吸艰涩、唇色紫绀、胸腔凹陷如舟。

    她娘的批注在旁边写了一行小字。

    “此症多发于冬末春初，小儿感受寒邪后内热郁结，肺气壅塞。”

    “若不及时通腑泻热，七日之内必危。”

    “镜颜！取针囊来！”

    她将男孩抱到诊台上平放，头微侧，让气道保持通畅。

    镜颜从后堂快步跑出来将针囊递到她手中。

    水无月取出三根细针，在她娘那幅图上标注的穴位位置依次下针，膻中、肺俞、尺泽。

    三针落定之后她以拇指轻捻针柄，将力道控制在医典中所述"浅刺三分，得气即止"的深度。

    男孩的呼吸，在第三针落下之后约莫十息的时间里松了一线，胸口的凹陷幅度渐渐收了回去。

    但水无月没有停。

    她转身对镜杀说了一句：“去后灶取三钱柴胡、二钱黄芩、一钱桔梗、两片生姜，大火快煎，水开即滤。”

    “一刻钟之内端过来。”

    镜杀二话没说转身进了后灶，不一会灶房里便传来了急火舔锅底的声响。

    她又让镜影打了一盆温水过来，用布巾蘸了温水替男孩擦拭前胸和后背。

    医典第四章的同一页上写着一行加粗的字。

    “热郁于内，先以外温引之，再以汤药攻之。”

    “不可逆。”

    一刻钟后镜杀端着药碗从后灶出来时。

    男孩的呼吸已经比方才平稳了许多。

    水无月接过药碗，将药汤吹温了，一勺一勺地喂进男孩口中。

    喂到第五勺时男孩的眼皮微微动了一下，半睁开一线，又合上了。

    但唇角的紫绀褪了一分。

    父亲在一旁跪了许久，此刻才终于哭出声来。

    那哭声压得极低，像是一路从城外背儿子过来的时候，攒了满肚子的绝望，此刻终于松下来了一个口子，眼泪便从那个口子里哗地涌了出来。

    蒋疏桐走过去拍了拍他的肩膀，把他从地上扶起来坐回椅子上，又给他端了一碗热茶。

    水无月没有抬头。

    她继续一勺一勺地喂完了一整碗药，然后退后半步观察男孩的胸廓起伏。

    他的呼吸已经平稳了许多，虽然还比正常孩子快一些，但胸腔不再凹陷了，唇色也慢慢恢复了些许血色。

    她伸手搭在男孩腕上诊了诊脉。

    浮而数，但节律已经恢复了均匀，不再是方才那种乱跳如鼓的崩促之象。

    她收回手站起来时膝盖微微发酸。

    她在诊台边站了大约十息，低头看着自己微微发颤的指尖，那是方才下针时全神贯注、把力道精准到分毫之后留下的余颤。

    她想起小时候在伏龙山正殿的地砖上。

    她蹲在她娘身边看她给一个摔断了腿的樵夫接骨。

    她娘的手，也是这样的，下完针之后指尖会轻轻地抖一抖，像是把全部的力气都随着那几根银针送进了病人体内，留在自己手里的，只剩了一丝轻轻的空响。

    她蹲下身对男孩的父亲说。

    “今夜让他留在这里。”

    “明早我再诊一回脉。”

    “若退了烧，就带着药回家养。”

    “若没退，我再留他一日。”

    父亲连连点头，嗓子已经哑得说不出完整的话了。

    那夜水无月在诊台旁边支了一张矮榻守着。

    男孩后半夜烧过一次，她在诊台与灶房间往返了四五趟，换药、喂水、重新下针。

    烧退下去的时候天边已经泛了青灰。

    她在矮榻边沿坐下来，靠着诊台的桌腿，望着窗外渐渐泛白的天色。

    灶房里传来蒋叔早起烧水的声响，镜杀在外面轻轻推开了后院的木门。

    满院子都是清晨那种清冽的、带着露水气息的空气，从门缝中流进来，将她连着守了整夜的疲惫轻