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    水无月回到洛阳城时已是深夜。

    她没有回尚仪局，也没有去狄府，而是先去了城东蒋疏桐那间草庐。

    蒋疏桐住在城外东头一处依着土坡搭建的矮屋里，屋顶覆着厚厚的茅草，四周用竹篱围了一圈。

    她在篱笆外站了一会儿才敲门。

    开门时蒋疏桐披着一件旧袄，手里举着一盏油灯，灯影照见门前那张素白消瘦的脸，老人惊得手中灯盏晃了一晃。

    “无月？”

    “蒋叔。”

    她抬起手中那只铁匣：“找到了。”

    蒋疏桐将油灯搁在门边的石台上。

    伸出那双枯瘦的手轻轻接过铁匣，揭开匣盖。

    那卷《镜花医典》的封面上"镜花医典"四个字在昏黄的灯影下虽然褪了些色，却依旧清晰分明。

    老人的手指沿着"镜花"二字的笔划走了一遍，眼眶倏地红了。

    “是……”

    “是她的字。”

    “是她亲手写的。”

    他合上匣盖，将铁匣还给水无月，退开半步侧身让开门口。

    “进来坐吧，外面冷。”

    水无月跨进门槛时，草庐里暖洋洋的药草气息扑面而来。

    当归、黄芪、白芷，与她童年记忆中的气味如出一辙。

    草庐不大，一进两间，外间堆着几只半人高的药柜，柜面被磨得发亮，里面分门别类地放着各式药材。

    里间靠墙砌了一座土炕，炕上被褥叠得整整齐齐，被面是洗得发白的蓝印花布。

    蒋疏桐搬了一只矮凳让她坐，自己蹲在灶前添了两块柴，将铁壶烧上水。

    他做这些事时背对着她，声音从灶火那边传过来，闷闷的。

    “你打算怎么办？”

    水无月将铁匣搁在膝上，双手按着匣面，看着灶膛里跳动的火舌。

    火光将她素白的脸庞映成暖橘色，将眼眶下那层淡青的倦色照得淡了几分。

    她沉默了很久，久到铁壶的水烧开了、嘶嘶地响，蒋疏桐拎起来冲了一碗热茶端到她面前，她接过茶碗暖着手心才开口说。

    “我想去见一个人。”

    “谁？”

    “镜杀。”

    蒋疏桐端茶的手微微一颤。

    “你要做什么？”

    “跟他说停。”

    水无月低头看着碗中漂浮的茶叶梗，声音平而稳。

    “他跟着我做了六年的事，手上沾了血。”

    “但他做那些事是为了护我。”

    “如今我停了，他不该继续替我扛着。”

    “我要当面告诉他，镜花宫的事到此为止了，让他走。”

    蒋疏桐在灶台前蹲下来，沉默了好一阵才开口。

    “你知道他在哪？”

    “不知道。”

    “但他一定在宫城外围。”

    “我一日在宫中，他就会守着宫墙外一日。”

    “我明日去宫中一趟，把我留在尚仪局的东西收拾了。”

    “顺便，站在他看得到的地方，留一个暗号。”

    “他看到暗号，就会来见我。”

    她抬起眼来，望着蒋疏桐在灶火映照下明灭不定的侧脸。

    “蒋叔。”

    “我这些年信错了人、恨错了人、做错了事。”

    “但有一件事没有错。”

    “镜杀不该为我而死。”

    “他连自己的名字都没有，只是我给他起的一个代号，他活在这世上唯一的意义就是替我杀人。”

    “我不能再让他继续活在那个意义里了。”

    蒋疏桐看着她，那双浑浊的老眼中有什么东西翻涌了一瞬又沉了下去。

    他最终只是点了点头：“好。”

    “明日我陪你进城。”

    水无月没有拒绝。

    次日上午，她换了一身寻常的素色衣裳回到尚仪局。

    东偏院的竹丛依旧立在晨光中。

    石桌上的茶盏，还保持着三日前的旧模样。

    她走进正寝时目光扫过北墙根那片活板。

    她走后没有人动过它，砖面浮灰均匀地覆着，铜锁的共鸣音纹丝未动。

    她将尚仪局的令牌从案角收起来，又将几卷旧书和一只小药箱整理好，最后走到窗前的琴案旁站了一会儿。

    琴已经不在那里了。

    那把跟随了她多年的古琴，在翠云寺那夜之后，便托人送到城外蒋疏桐的草庐中暂存了。

    她曾经用那把琴弹过多少道迷人心神的幻音，如今琴不在身边了，她反而觉得掌心里空落落的，却又松快了几分。

    她在窗边站了一盏茶的工夫，然后伸手将窗