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    围庄的行动定在第三日寅时。

    这是狄仁杰与凤凰反复推演之后选定的时辰，黎明前最深的黑暗。

    彼时守庄的人，经过一整夜的警惕后，恰好会陷入最松懈的那一段疲惫期，而梅花内卫的精锐，在黑暗中养足了一个白天的精神，恰是出手最利落的时候。

    琴无弦和箫无影被安排在队伍最前列。

    她们的职责不是攻入，是"听"。

    山庄外围的机关是镜机的手笔，蒋疏桐提前画了一张大致的机关分布图。

    但那位老琴师已有数年未靠近过这座庄子，图纸上的标注大多是"据此推测"而非亲眼所见。

    这意味着琴箫二人的音波功将成为今夜破解机关的唯一活地图。

    寅初一刻，队伍摸到了山庄外围第一道灌木篱前。

    浓雾尚未散尽，深秋的黎明前冷得刺骨，露水将每个人的衣摆浸成了，沉甸甸的深色。

    狄仁杰伏在一棵老榆树的阴影里。

    从枝叶的缝隙间望出去，前方约三十步处，一座灰墙黑瓦的庄园，静立在尚未破晓的天色中，庄门上的匾额写着"余氏别园"四个字，字迹沉稳端正，看不出任何异常。

    但琴无弦已经听到了不同。

    她盘膝坐在灌木丛后的一块平地上，七弦魔琴横置膝头，闭目凝神，右手指尖在低音弦上缓缓划了一道弧线。

    那道音波贴着地面无声地爬向山庄外围，在触碰到第一道机关的时候折返回来了。

    反馈的节奏比正常地面回声快了三分，意味着那片区域下方的土质松软，不是实地。

    “前方五步和七步处各有一条绊索，高度约在小腿处。”

    琴无弦的嗓音压得极低，呼吸之间便将探查结果一句句吐出。

    “绊索连着两旁的树根，索端系有铁蒺藜。触发之后铁蒺藜会从两侧弹出，覆盖范围大约三步方圆。”

    箫无影站在她身侧，竹笛横于唇边，悄无声息地送出一道极高频的探波。

    笛音的波长比琴声更细更尖锐，能够分辨琴声不易察觉的细节。

    她的耳朵，随着笛音的回馈微微偏侧了一下：“绊索下方还有一道暗坑。”

    “深度约莫一丈，坑底插着竹签。”

    “绊索触发之后人若往前扑倒，正好落入坑中。”

    李元芳蹲在狄仁杰身侧听着，将琴箫二人报出的机关位置一一记在心里。

    他身后跟着十余名梅花内卫，每人都已经将链索、长棍和探地铁枝握在手中。

    待琴无弦点头示意再无更多绊索时，李元芳一挥手，两名内卫匍匐上前，用长棍在预判位置轻轻一挑。

    两道铁蒺藜从树根暗处弹出，在晨雾中划出两道银亮的弧线，啪嗒两声落在十步外的枯草里。

    第一道防线破开。

    庄门到正堂之间是一片开阔的庭院。

    没有树，没有遮蔽，月光照得庭中石砖锃白如镜。

    但琴无弦的琴声扫过庭院时，反馈回来的回声破碎而紊乱。

    地面之下有纵横交错的暗沟，埋着数排可翻转的铁板。

    一旦有人踏入特定区域，铁板便会倾覆，露出下方布满尖刺的陷坑。

    “不能直走。”

    琴无弦睁开眼睛，手指在琴面上按出了三处标记点。

    “庭院地面的机关是按五行方位布的。”

    “只有踩着宫商角徵羽五音的对应位置才能安全通过。”

    “每排铁板的翻板轴心在东西方向，斜着走，踩住第二块和第四块砖的交接缝。”

    “那个位置下面是实体。”

    箫无影以竹笛为她做了二次验证，笛声穿过庭院石缝时，在某几处反射回来的音波中带出了空心回响，与琴无弦判断的翻板位置完全吻合。

    凤凰当先迈出，靴尖精准地踩在了第二块砖的右缘，然后身体微侧，下一步落在了第四块砖的左缝上。

    她的身形在月下轻如叶影，一步、两步、三步，沿着琴无弦标注的那条看不见得曲径安然穿过了庭院。

    其余人依次跟进。

    李元芳走过那段路时，靴底能感觉到脚下方寸之地传来的细微震动。

    铁板在他踩实的同一瞬间轻微地晃动了一下，但因为他落脚的方位避开了翻转支点，机关没有被触发。

    他走过最后一块砖时背心已经沁了一层薄汗。

    正堂大门是虚掩的。

    琴无弦在门前再次停步探查，这一次音波穿过门扇时反馈回来的信息，让她的眉头猛然紧了一下，门后的空间很大，而且有许多细微的、非静止的生命气息。

    呼吸声、心跳声、还有人被铁链束缚时偶尔摩擦出的一丝衣料窸窣，杂在一起，像是黑暗中有七八个人正在等着天亮。