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    如燕告假离开尚仪局的次日夜里。

    李元芳接到了狄仁杰的一道命令，入宫夜巡。

    “不惊动任何人，只远远地看。”

    狄仁杰在他临行前叮嘱：“如燕进了尚仪局七日，月婉卿已经知道我们在盯她。”

    “但知道归知道，她不会因为被人盯着就彻底停下手中的事。”

    “人总要做事，而做事就会有痕迹。”

    “你去替我把那些''''痕迹''''找出来。”

    李元芳将链子刀入鞘，换了一身深墨色的夜行衣，从狄府后门出去。

    今夜月色半掩，云层压得很低，宫城内外一片深沉的暗蓝。

    他沿着宫墙外的夹道摸到东南角，借着一株老槐的枝干翻上墙头，再悄无声息地落在尚仪局西北角的一处屋脊上。

    从这个角度望下去，东偏院的格局尽收眼底。

    三间厢房有两间黑着灯，只有正中的一间透出暖黄的烛光。

    月婉卿的卧房。

    窗纸上映着一个安坐的人影，低头静默不动，像是在看书或写字。

    一切安静平和，与寻常的秋夜毫无二致。

    李元芳伏在屋脊上观察了一炷香的工夫。

    尚仪局里没有巡夜的内侍，只有远处宫墙方向传来禁卫换防的脚步声，隔着一重院落，闷闷的、沉沉的，像远处河水的涨落。

    东偏院的烛火始终亮着，窗纸上的人影偶尔动一动，翻一页书或批一行字，姿态闲适从容。

    但他没有走。

    他隐在屋脊的暗影里继续等。

    直觉告诉他，一个会在夜里有规律地抚琴、会把药箱拎进拎出的人，不会每天晚上都老老实实地坐在灯下看书。

    她总有一两件事，需要趁着夜深人静的时候去做。

    二更过了，三更过了。

    风大了些，吹得屋脊上的瓦片缝隙间发出呜呜的轻响。

    李元芳几乎要开始怀疑自己今夜会一无所获时，东偏院的烛火忽然动了，不是熄灭，而是被什么东西遮了一下，光线短暂地暗了半息，随即又恢复如常。

    但窗纸上的人影不见了。

    李元芳的瞳孔微微一缩。

    他迅速调整呼吸，将自身的气息压到最低，双目如鹰隼般锁定东偏院的正门。

    门没有开。

    窗没有开。

    可那个人影消失了，就像一滴墨融进了暗水中，无声无息。

    他正在判断对方去了哪里，东偏院后墙的阴影里窜出一道极快的影子。

    那道影子贴着墙根向西移动，速度之快、步履之轻，几乎不像是人类用双脚在跑。

    更像是某种大型夜鸟滑过地面，脚掌落地时只有一丝微不可闻的沙声。

    李元芳认出那是月婉卿。

    她的身量在夜行衣的包裹下显得比白日更加精悍，方才在窗纸上映出的那个安坐的身影此刻完全判若两人。

    腰背弓成一道流畅的弧线，双臂摆动的幅度小而精准，每一步踏出去都准确地落在阴影最浓密的位置，几乎没有在月光下暴露过完整的身形。

    她从东偏院后墙翻出，穿过尚仪局中庭的游廊，脚步没有在石板地上发出任何声响，整个人像一道被风推着走的薄影，无声地滑向了西北角的一道小门。

    那道小门通向后宫的花园。

    李元芳贴着屋脊的背面移动，从另一侧绕到更高的位置俯视。

    他没有靠近月婉卿的路线，而是与她保持了一段极安全的距离，从高处跟随着她的行迹。

    夜风从他背后吹来，将他身上的气味卷向相反的方向，也把月婉卿那几乎不可闻的脚步摩擦声送到了他耳中。

    均匀、沉实，每一步的间隔、力度都像是用尺子量过。

    一个寻常的四品尚仪，不会有这种夜行功底。

    月婉卿在小门前停了一下。

    她伸手在门闩上做了一个极短的动作。

    李元芳看不见她的手在做什么。

    只能看见她的肩膀微微动了一下。

    门无声地开了半尺宽的缝。

    她侧身滑入，然后将门在原位合拢，连门闩落回原处的那一点声响都被她用手掌垫着消掉了。

    李元芳在屋脊上等了大约半盏茶的工夫。

    小门没有动静。

    他正在犹豫要不要靠近一些观察，那道门又从里面无声地开了。

    月婉卿闪身出来，与她进去时不同，她的怀里多了一只扁平的黑色包袱，大约一尺见方，贴身抱在胸前。

    她原路返回。

    穿过游廊、翻回东偏院后墙、重新落入自己的卧房。

    窗纸上的人影重新亮起来的时候，那只黑色包袱已经不在她怀里了。