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    入尚仪局的那日是个阴天。

    如燕换了一身素净的藕荷色衣裳，发髻绾成寻常女眷的式样，手里抱着一摞空白的册页和一方端砚，从右掖门跟着引路的内侍一路往东南角走。

    她步履匀稳，神态松泛，见了巡值的禁卫便微微垂目避让，与任何一位入宫办事的外眷全无分别。

    引路的内侍在尚仪局门口停住，朝门边一个正在执笔登记的女官欠了欠身。

    “姑姑，这位是狄大人府上荐来的如燕姑娘，入局参校礼仪典籍的。”

    那女官约莫三十来岁，面容清瘦，抬眼打量了如燕一番，目光从她衣领扫到袖口又扫到鞋面，几乎把那几寸布料的针脚都数了一遍，才淡淡说道。

    “进去吧，月尚仪在东院等着。”

    如燕含笑谢过，迈过门槛时余光已将院中的格局扫了一遍。

    前院是三间敞厅，门窗大开，里面隐约能看见几排书架和几张书案，案上堆着尺许高的卷册。

    穿过前院的中门便是正堂，比前院深阔些，檐下挂着一排木牌，写着各司职掌的名称。

    正堂两侧各有一条抄手游廊通向左右偏院，月婉卿便在东偏院。

    她随着那女官穿过游廊时脚步放得轻而匀，一边走一边将方才匆匆扫过的几扇窗、几道门、几处廊柱的方位记在心里。

    东偏院比前院小巧，院中种着一丛修竹，竹下有一方石桌，桌面上搁着一只白瓷茶壶和两盏杯子。

    正面的三间厢房开着门，隐约能看见里面有书架、药柜和一张诊台。

    "尚仪，狄府的人来了。"

    引路女官在门口禀了一声。

    厢房里传来一个温缓的声音：“请进。”

    如燕跨进门槛时，月婉卿正站在药柜前分拣药材。

    她今日穿了一件月白色的常服，未着公服，袖子用两根细绳缚在腕上，露出一截白净的手臂。

    听见脚步声她转过来，手里还捏着一把干枯的黄芪，脸上是一派温然的浅笑。

    “如燕姑娘，一路辛苦了。”

    如燕躬身行礼：“月尚仪客气，小女不通宫规，若有冒犯之处，尚请您多指点。”

    月婉卿将她扶住，笑得温和而恳切。

    “什么尚仪不尚仪，你既来了，便当寻常住户住着。”

    “参校典籍的事不急，先安顿下来再说。”

    她转头朝外头吩咐了一声，不一会儿便有宫女端了茶来，又领如燕去了一墙之隔的偏厢安放行李。

    如燕在偏厢里独自站了片刻，将四壁扫了一遍。

    屋内陈设简单，一张榻、一案、一椅、一架书架，窗台上搁着一只粗陶瓶，插着两枝半枯的野菊。

    没有旁人住的痕迹，倒是墙角一只矮柜上的落灰薄得均匀，像是近日才有人擦拭过。

    她的目光在矮柜上多停了一息，随即若无其事地开始整理行李。

    接下来的七日，如燕便在这间偏厢里住了下来。

    头三日，她跟着尚仪局的几名女官一同整理旧档。

    尚仪局主管宫中女官的礼仪教导、典籍修订和内廷礼法的监督执行，每年秋冬都要将各司呈报上来的礼仪条规汇总勘校、删繁就简，修订成新一版的训典。

    如燕做的是最外围的活儿，分类、编号、誊抄旧册中的条文。

    活儿不难，却琐碎费神，每日从天亮坐到掌灯，腰酸背痛。

    月婉卿每日都会来正堂两次。

    上午一次，对诸位参校布置当日任务、解答疑难。

    黄昏一次，将整理好的草册过目批注。

    她说话时声音始终温和，语调起伏不大，偶尔遇到参校们有拿不准的旧例，她便随口引用前朝旧典中的对应条文，用字精准、引据详切，偶尔还顺手在案角上写几行批注，笔迹端秀周正。

    如燕坐在角落里观察着她。

    她的每一个动作、每一句话、每一次落笔，都没有一丝多余的枝蔓。

    她与人交谈时目光会自然地落在对方鼻梁附近，既不直视冒犯也不闪躲回避。

    她落笔写字时手腕抬得不高不低，纸面上没有一滴溅出的墨渍。

    她走路时裙摆拂过石面的幅度均匀得像用尺量过。

    所有的“自然”，都自然得太精确了。

    到第五日，如燕心中已经有了三分结论。

    若非此人天生便是如此滴水不漏的性子，便是她将每一个举止都反复演练过千百遍，直到肌肉记忆取代了刻意。

    而一个人若要将举手投足都锤炼到这种程度，她至少花了数月乃至数年的工夫，在自己身上“做功课”。

    但功课做得好，不代表没有破绽。

    第六日午后，如燕在誊抄一条旧例时“不小心”碰倒了手边的茶盏。