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    李元芳出发去禹州的第三天，凤凰也坐不住了。

    她找到狄仁杰，主动请缨：“大人。”

    “元芳一个人在禹州，既要查访火龙教，又要提防被人识破，实在分身乏术。”

    “属下愿意前往禹州，助元芳一臂之力。”

    “况且属下是女子，扮作走江湖的女侠或采药人，更容易接近那些三教九流之辈，或许能打探到元芳打探不到的消息。”

    狄仁杰沉思片刻，觉得凤凰说得有理。

    李元芳武功虽高，但为人刚直，不善于与江湖人周旋。

    凤凰出身梅花内卫，江湖经验丰富，又善于易容伪装，她去了，确实能与李元芳互补。

    “你去可以，但要小心。”

    狄仁杰从案上取出一面令牌，递给凤凰，“这是本官的令牌，持此令牌，可调动沿途官府。”

    “若遇到危险，不要硬拼，保命要紧。”

    “另外，你到了禹州，先不要与元芳会合，两人分开查访。”

    “每隔三天，派人送一次信回洛阳，让本官知道你们的进展。”

    凤凰接过令牌，小心收好，对着狄仁杰点头一笑：“大人放心，属下一定小心。”

    她又看向如燕：“如燕。”

    “大人就拜托你了。”

    “火龙教的人上次刺杀不成，一定还会再来。你守在大人身边，寸步不离。”

    如燕点头，握紧双刀：“你放心，我不会让任何人靠近叔父。”

    凤凰收拾了简单的行囊，换上一身青布衣衫，将长剑藏在包袱里，扮作一个走江湖的女侠，骑马出了洛阳城，沿着官道向南奔去。

    她日夜兼程，第三天傍晚便到了禹州。

    禹州城不大，但地处南北要冲，商贸繁荣，街市上人来人往，比洛阳城还热闹几分。

    凤凰在城西找了一家不起眼的客栈住下，要了一间临街的房间，推开窗户就能看到街上的行人。

    安顿好后，她没有急着出门，而是坐在窗前，观察街上的动静。

    她注意到，城西有一条街，街上多是药材铺和医馆，来来往往的人中，有不少身穿短打、腰间鼓鼓囊囊的壮汉，一看就是练家子。

    这些人三三两两走进一间名叫“济世堂”的药铺，进去很久才出来。

    凤凰心中一凛。

    济世堂，就是洛阳城中也有的那家药铺。

    火龙教的人曾在洛阳济世堂买过金疮药，禹州的济世堂会不会也是他们的据点？

    她等到天黑，换上一身黑色夜行衣，将长剑系在背后，悄然从客栈的后窗翻出，沿着房顶摸到了济世堂的后院。

    济世堂的后院不小，有四五间屋子，其中一间亮着灯。

    凤凰伏在屋顶上，轻轻揭开一片瓦，往下看。

    屋里坐着几个人，为首的是一个四十来岁的汉子，虎背熊腰，满脸横肉，穿着一身黑色锦袍，腰间挂着一柄弯刀。

    他面前站着几个精壮的年轻人，个个垂手而立，恭恭敬敬。

    “教主说了，这批药材要尽快运到山里去，耽误了时日，你们担待不起。”

    那汉子声音低沉，带着不容置疑的威严。

    一个年轻人道：“堂主放心，属下已经安排好了。”

    “明天夜里，从西门出城，走小路，后天一早就能送到。”

    那汉子点头，哼了一声：“还有，洛阳那边传信来，说狄仁杰已经派人南下查访，很可能来了禹州。”

    “你们在外行走要小心，不要暴露身份。若发现可疑之人，先抓起来，审清楚了再处置。”

    几个年轻人齐声应诺。

    凤凰听到这里，心中一震。

    火龙教果然在禹州有据点，而且这个“堂主”就是负责禹州分坛的头目。

    他们说的“山里”，应该就是火龙教的总坛所在。

    她正要继续听，屋顶的另一侧传来一声轻响，是有人踩碎了瓦片。

    屋里的人立刻警觉，那汉子大喝一声。

    “谁！”

    凤凰暗叫不好，连忙伏低身子，不敢动弹。

    屋里的人吹灭灯火。

    从窗户和后门分别冲出。

    凤凰翻身跃下屋顶，躲在后院的一堆柴草后面。

    几个黑衣人从屋里冲出来，在院中搜索了一圈，没有发现什么，又退了回去。

    凤凰松了口气，正要离开，忽然一只手从背后捂住了她的嘴。

    她大惊，反手去摸剑柄，却被那人死死按住。

    “别动，是我。”

    一个熟悉的声音在耳边响起。

    凤凰扭头一看，竟然是李元芳。

    他穿着一身灰色短打，脸上涂了灰泥，若不是听出声音，凤凰