……

    六月十八。

    洛阳城入夏以来最热的一天。

    蝉鸣如潮，热浪蒸腾。

    狄仁杰从信阳州回京不过数日，还没来得及好好歇息，便又赶着上早朝。

    他换上朝服，坐上马车，向皇宫行去。

    李元芳骑马随行，链子刀挂在鞍侧，在晨光中泛着冷光。

    “元芳！”

    “你的伤还没好利索，其实不必跟着。”

    狄仁杰掀开车帘，对着李元芳一笑。

    李元芳回头，看向狄仁杰：“大人。”

    “属下没事。”

    “清风道长的药很管用，已经全好了。”

    他活动了一下肩膀，证明自己所言非虚。

    如燕骑马跟在另一侧，凤凰和曾泰走在队伍后面。

    四人一车，穿过洛阳城空旷的街道，向皇城驶去。

    ……

    贞观殿中。

    文武百官分列两班，武后端坐御座之上，目光扫过群臣。

    狄仁杰站在文臣前列，身旁是宰相张柬之。

    张柬之今年七十有余，三朝元老，德高望重，也是狄仁杰的故交。

    狄仁杰侧头看了他一眼，不觉眉头微皱。

    张柬之今日的站姿与平日不同。

    他平日里总是微微佝偻着背，双手拢在袖中，一副老态龙钟的模样。

    可今日，他的腰板挺得笔直，双手自然垂在身侧，目光直视前方，眼神锐利而警惕。

    狄仁杰心中掠过一丝异样，但未动声色。

    早朝开始，武后先问了几个关于漕运的事。

    户部尚书出列禀报，条理清晰，数字详实。

    武后点头，又问及科举筹备事宜。

    礼部尚书出列，一一作答。

    一切都与往常无异。

    ……

    轮到张柬之禀报时，狄仁杰格外留意。

    张柬之出列，躬身道：“陛下……”

    “臣近日身体不适，奏章已呈交中书省，请陛下御览。”

    他的声音沙哑低沉，与平日相差无几，但语速略快，且没有往日那种从容不迫的气度。

    武后点头，并未多问。

    狄仁杰却注意到，张柬之说“身体不适”时，眼神不自觉地向右上方瞟了一眼。

    ……那是说谎者的下意识反应。

    ……

    散朝后。

    狄仁杰故意放慢脚步，等张柬之从身边经过。

    张柬之似乎没看见他，步履匆匆地出了殿门，连招呼都没打。

    狄仁杰站在原地，望着他的背影消失在殿门外，眉头越皱越紧。

    “大人，怎么了？”

    李元芳迎了上来。

    狄仁杰低声道：“张柬之今日不对劲。”

    李元芳一怔：“哪里不对劲？”

    狄仁杰没有回答，快步走出殿门。

    他看见张柬之的轿子在宫门口候着，几个轿夫都是生面孔。

    张柬之上轿时，动作矫健，完全不像一个七十多岁的老翁。

    ……

    “去查查张柬之府上最近有什么动静。”

    狄仁杰对李元芳道：“不要惊动任何人。”

    李元芳领命而去。

    狄仁杰上了自己的马车，靠在车壁上，闭目沉思。

    他与张柬之交情数十年，对他的言行举止了如指掌。

    今日这个张柬之，从站姿到走路，从说话的语气到眼神的流动，都与往日不同。

    若说他是被人假扮的，那假扮之人必定花了不少功夫。

    可容貌可以模仿，声音可以模仿，神态举止却难以完全复制。

    他睁开眼，心中已经有了计较。

    ……

    午后。

    狄仁杰以探病为名，带着李元芳来到张柬之的府邸。

    相府大门紧闭，门前冷落，与往日的车水马龙判若云泥。

    李元芳上前敲门……

    半晌，一个老门房探出头来，满脸警惕：“狄大人！”

    “老爷身体不适，不见客。”

    狄仁杰眯眼微笑：“本官与张相数十年交情，听说他病了，特来探望。”

    “你进去通报一声。”

    老门房犹豫片刻，转身进去。

    过了许久，他才出来，躬身道：“狄大人，老爷说改日再请您喝茶，今日实在不方便。”

    狄仁杰目光一凝，若有所思。

    张柬之与他交情深厚，从不会将他拒之门外。

    他点点头，转身离去，走出几步，忽然停下，对李元芳低声道。

    “今夜