……

    夜天子被擒的消息传到崇州城中。

    百姓们奔走相告，压抑了数月的恐惧终于烟消云散。

    可狄仁杰脸上却没有半分喜色。

    如燕的毒还没有解。

    铁笛先生的解毒丹已经用完，她的脸色一天比一天苍白，黑色的纹路已经蔓延到了脖颈。

    李元芳守在如燕床边，寸步不离。

    他握着她的手，一言不发，眼中满是心疼。

    狄仁杰站在门口，看着这一幕，心中如刀绞。

    凤凰南下已经八天了，按照约定，她应该在十日之内回来。

    今天是第八天，还有两天。

    他只能等。

    ……

    第九天夜里，崇州城下起了大雨。

    雨水如瀑布般倾泻，雷声隆隆，闪电将夜空撕成碎片。

    狄仁杰坐在书房中，望着窗外的雨幕，心中隐隐不安。

    这样的天气，凤凰就算找到了血灵芝，也无法赶路。

    就在这时……

    驿馆外传来一阵急促的马蹄声。

    马蹄声在雨幕中由远及近，到了门口戛然而止。

    狄仁杰霍然起身，冲出房门。

    大门被推开，一个浑身湿透的人影跌跌撞撞地走进来，是凤凰。

    她浑身泥泞，脸色苍白，左臂上缠着绷带，绷带已经被血浸透。

    她的右手紧紧攥着一只木匣。

    “大人……”

    “血灵芝……找到了……”

    凤凰说完这句话，身子一软，向前倒去。

    李元芳冲上前，一把扶住她。

    狄仁杰接过她手中的木匣，打开一看，里面是一株通体赤红的灵芝，形状如同一团燃烧的火焰，散发着淡淡的清香。

    铁笛先生凑过来看了一眼，满脸惊喜。

    “是血灵芝！”

    “而且是百年以上的极品！凤凰姑娘，你是怎么找到的？”

    凤凰被扶到椅子上坐下，喝了口热水，缓过气来，才断断续续地讲述了她的经历。

    ……

    她日夜兼程，五天赶到了岭南苗疆。

    在当地官府的帮助下，找到了苗疆圣山。

    圣山陡峭如削，她攀爬了整整一天，才在山顶的石缝中发现了这株血灵芝。

    可就在她采摘的时候，守护圣山的苗人勇士出现了。

    他们认定她亵渎了山神，要处死她。

    凤凰不愿伤人，只能边打边退，左臂被苗人的毒箭射中，险些从悬崖上摔下去。

    她拼死逃出圣山，在当地官府的保护下才得以脱身。

    毒箭的毒性虽然被当地大夫解了，但伤口还没有愈合。

    狄仁杰听完，深深一揖：“凤凰，本官替如燕谢谢你。”

    凤凰摇头，眼中含泪：“大人，如燕是为了救属下才受伤的。”

    “属下这条命，是如燕给的。”

    “就算拼了命，属下也要找到解药。”

    铁笛先生从木匣中取出血灵芝，切下一小片，与其他几味药材一起放入药罐中煎熬。

    半个时辰后，一碗黑褐色的药汁端到了如燕床前。

    李元芳扶起如燕，将药汁一勺一勺喂进她口中。

    如燕喝了药，片刻后，脸上的黑色纹路开始消退，苍白的脸色也渐渐恢复了红润。

    铁笛先生把脉后，长舒一口气：“毒已解了。”

    “再静养几日，就能痊愈。”

    李元芳握着如燕的手，眼眶泛红，却笑了。

    如燕睁开眼，看见李元芳，又看见凤凰，嫣然一笑：“我没事了。”

    凤凰扑到床边，握住如燕的手，泪水夺眶而出。

    狄仁杰站在门口，看着这一幕，心中涌起一股暖意。

    他转身，走回书房。

    窗外，雨渐渐小了，天边泛起了鱼肚白。

    新的一天，即将开始。

    ……

    暗夜堂总坛被攻破后的第三天。

    裴怀远率军在黑风岭周围进行了拉网式搜查，抓获了数十名逃散的暗夜堂余孽。

    幻音提供的那张据点图发挥了巨大作用，崇州周边所有暗夜堂的秘密据点被一一拔除。

    周世伦被押入大牢后，起初拒不认罪。

    可当曾泰将从他书房暗格中搜出的账册和信件摆在他面前时，他终于崩溃了。

    他跪在地上，连连叩首，供出了暗夜堂在崇州官场的所有内线。

    包括崇州通判、主簿、县尉在内的七名官员，都是暗夜堂的人。

    他们有的收受银子，有的被抓住了把柄，有的本就是暗夜堂的弟子。

    狄仁杰将名单交给