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    正月十八。

    年味还未散尽，洛阳城中的灯笼还没摘下，狄仁杰便收到了一封诡异的请柬。

    请柬是黑底的，上面用白字写着：“狄大人，正月二十，城东棋社，有一局棋，恭候大驾。”

    落款处没有名字，只画了一个棋盘，棋盘上摆着一枚黑子，一枚白子，黑白交错，杀机暗藏。

    狄仁杰盯着那枚请柬，眉头微皱。

    城东棋社，是洛阳城中有名的去处，达官贵人、文人墨客都喜欢在那里对弈。

    可他与棋社素无往来，谁会请他下棋？

    李元芳凑过来看，低声道：“大人，这请柬不吉利，黑底白字，是办丧事用的。”

    狄仁杰点点头，将请柬收入袖中。

    “去看看就知道了。”

    ……

    正月二十，黄昏。

    狄仁杰带着李元芳、如燕，来到城东棋社。

    棋社在一座幽静的宅院里，青砖黛瓦，门口种着几丛翠竹。

    大门敞开着，里面静悄悄的，没有往日的喧闹。

    狄仁杰走进院子，院中空无一人，只有正堂的灯亮着。

    他推门而入，正堂中摆着一张棋桌，桌上放着一副棋盘，黑白子已经布了半边。

    棋桌对面坐着一个人，背对着门口，一动不动。

    狄仁杰走到棋桌旁，那人缓缓转过身来。

    是一个六十来岁的老者，面容清瘦，须发皆白，穿着一身青布长衫，手中把玩着一枚白子。

    他看着狄仁杰，微微一笑：“狄大人，久仰大名。”

    “老朽棋痴，这间棋社的主人。”

    狄仁杰在他对面坐下，盯着他：“你约本官来，就是为了下棋？”

    棋痴点头，将手中的白子放在棋盘上，发出清脆的响声。

    “老朽听闻狄大人破案如神，料事如神，想必棋艺也不差。”

    “老朽一生痴迷棋道，今日想与大人对弈一局。”

    狄仁杰看了一眼棋盘，黑白子交错，局势胶着。

    他不懂棋，但他看得出，这盘棋不是随便摆的。

    黑子和白子的布局，暗含杀机，每一步都像在算计什么。

    “本官不会下棋。”

    狄仁杰淡淡道。

    棋痴笑了，笑得很轻，很淡：“狄大人谦虚了。”

    “不会下棋，也会看棋。”

    “您看这盘棋，黑子已经被白子围住了，只有一条活路。”

    “可那条活路上，有一枚黑子，挡着去路。”

    “白子若想吃掉那枚黑子，自己也会被吃掉。”

    “这是死局。”

    狄仁杰盯着棋盘，发现棋盘边缘刻着几个极小的字。

    他凑近细看，那些字是：“黑子七人，白子七人。”

    “棋局结束，人亦结束。”

    他抬起头，盯着棋痴：“这是什么意思？”

    棋痴从袖中取出一张名单，放在棋盘上，推到狄仁杰面前。

    名单上写着七个名字，都是洛阳城中的官员和富商。

    第一个名字已经被红笔划掉了，后面写着“正月初十，暴毙”。

    第二个名字也被划掉了，后面写着“正月十五，坠马”。

    第三个名字，还没有被划掉，后面写着“正月二十，棋局”。

    狄仁杰心中一震。

    正月初十，正月十五，正月二十。

    今天是正月二十。

    第三个名字后面写的是“棋局”，也就是说，这个人会在今天死在棋局上。

    他盯着那个名字，赵文彬，翰林院编修。

    “赵文彬在哪儿？”

    狄仁杰沉声问道。

    棋痴笑了，笑容诡异而悲凉：“他就在这间棋社里。”

    “在隔壁的房间。”

    “他也在下棋。”

    “和他的对手下棋。那盘棋，也是死局。”

    狄仁杰霍然起身，冲向隔壁房间。

    门推开，里面灯光昏暗，一张棋桌旁坐着两个人，面对面的那个人，正是赵文彬。

    他低着头，一动不动，手中还握着一枚黑子。

    棋盘上的棋局已经结束了，黑白子散落一地。

    对面坐着的人，是个年轻人，二十七八岁，面容冷峻，嘴角挂着诡异的笑容。

    狄仁杰走到赵文彬身边，伸手探了探他的鼻息，已经死了。

    七窍流血，面色青黑，与前面那些案子的死者一模一样。

    他的右手紧紧攥着一枚黑子，掰都掰不开。

    狄仁杰转身，盯着那个年轻人：“你是谁？”

    年轻人站起身，拱手道：“在下白子，