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    腊月初八，腊八节。

    洛阳城外下了入冬以来最大的一场雪。

    天地间白茫茫一片，连远处的山峦都模糊了轮廓。

    狄仁杰正在家中与李元芳、如燕围炉煮茶，凤凰推门而入，肩头落满了雪花，脸色却比雪更白。

    “狄大人，城外的法华寺出事了。”

    “死了三个人，都是去寺里喝腊八粥的香客。”

    狄仁杰放下茶盏，披上大氅，大步走出府门。

    ……

    法华寺在洛阳城南十里处的凤栖山上，是一座百年古刹，香火一直很旺。

    每年腊八节，寺里都会施粥，远近百姓都来讨个吉利。

    可今年的腊八粥，却成了断魂汤。

    马车在雪地里艰难前行，半个时辰后才到山脚。

    狄仁杰下车步行，沿着石阶一步步向上。

    雪很厚，踩上去吱吱作响。

    石阶两侧的古松挂满了冰凌，在暮色中闪着冷光。

    法华寺的山门大开，几个和尚站在门口，面色惨白，见了狄仁杰，连忙合十行礼。

    狄仁杰走进寺中，正殿前已经围了一群人，有和尚，有香客，个个神色惶恐。

    李元芳分开人群，狄仁杰走到正殿门口，看见三具尸体一字排开，白布蒙面。

    他掀开第一块白布，死者是个五十来岁的男子，穿着锦袍，显然是富户。

    他的脸扭曲变形，七窍流血，死状极惨。

    最诡异的是，他的双手合十，像是在拜佛，可手指僵硬，掰都掰不开。

    他又掀开第二块、第三块白布，死状一模一样，都是七窍流血，双手合十。

    “仵作来了吗？”狄仁杰问道。

    凤凰看了看说道：“大雪封路，仵作还在路上，最快也要明天早上才能到。”

    狄仁杰蹲下，仔细查看第一具尸体的脖颈。

    没有血洞，不是被吸干血的那种死法。

    他又查看口鼻，鼻子里有黑色的血痂，嘴里也有。

    他用手指轻轻掰开死者的嘴，一股腐臭扑鼻而来。

    舌头发黑，牙龈发紫，是中毒的症状。

    他站起身，环顾四周。

    正殿中供着释迦牟尼佛像，佛像前摆着几口大锅，锅里还有残粥。

    粥已经凉了，表面结了一层薄冰。

    他走到锅前，用勺子舀起一勺粥，凑到鼻端闻了闻，有一股淡淡的苦味，不是腊八粥该有的味道。

    “这粥是谁煮的？”

    一个老和尚从人群中走出，双手合十，声音发颤。

    “贫僧慧明，是法华寺的方丈。”

    “这粥是贫僧带着弟子们一起煮的。”

    “可贫僧发誓，粥里没有毒。”

    “贫僧和弟子们也喝了，都没事。”

    狄仁杰盯着他：“那这三个人的粥，是从哪口锅里盛的？”

    慧明方丈指着中间那口锅：“都是从这口锅里盛的。”

    “可这锅粥，贫僧也喝了，没事。”

    狄仁杰走到那口锅前，用勺子搅了搅，锅底沉着一些黑色的颗粒，不细看根本发现不了。

    他用勺子舀出几颗，放在掌心。

    颗粒很小，像是某种草药的碎末。

    他凑近闻了闻，有一股淡淡的腥味。

    他将颗粒小心包好，收入袖中，然后问慧明方丈。

    “这口锅的粥，除了这三位死者，还有谁喝了？”

    慧明方丈想了想，说道：“还有十几个人喝了。”

    “他们都好好的，没有中毒的迹象。”

    狄仁杰心中一动。

    同样的粥，有的人死了，有的人没事。

    这说明毒不是下在粥里的，而是下在碗里的。

    那三个死者的碗，有问题。

    他让人把那三个死者的碗找出来。

    碗是普通的粗瓷碗，与寺里其他碗一模一样。

    他拿起一只碗，翻过来看底部，碗底有一层淡淡的黑色痕迹，像是被什么东西浸泡过。

    他用手指蘸了一点，放在舌尖，苦的，与粥里的苦味一样。

    他放下碗，心中已经有了答案。

    有人在碗里下了毒，只毒死了这三个人。

    凶手知道他们会来喝粥，提前在碗里做了手脚。

    这个人，对这三个人的行踪了如指掌。

    他看向慧明方丈：“这三个死者，是什么人？”

    “他们常来寺里吗？”

    慧明方丈看了看那三具尸体，脸色微变，低声道。

    “回狄大人。”

    “这三位都是洛阳城中的富商，也是寺里的老香客。”