……

    清晨。

    狄仁杰刚走到府门口，便看见台阶上放着一只骷髅烛台。

    烛台底部压着一张纸条，上面只有一行字。

    “狄大人，草民没有杀人。”

    “那些烛台，是草民替人做的。真正杀人的，另有其人。”

    狄仁杰盯着那行字，手微微发颤。

    赵铁山说烛台是他替一个老头铸的，铸好后送到了纸扎铺。

    现在赵铁山又说自己没有杀人，真正杀人的另有其人。

    他信谁？他谁都不能信。

    李元芳凑过来看，脸色也变了：“大人，这赵铁山在搞什么名堂？”

    狄仁杰没有回答，只是将烛台和纸条收入袖中：“走，去赵铁匠铺。”

    赵铁匠铺的门关着。

    李元芳上前敲门，敲了半晌，无人应答。

    他一脚踹开门，众人冲进去。

    铺子里炉火已灭，铁砧上放着一只打了一半的菜刀。

    赵铁山不在。

    李元芳搜了一圈，从后院跑出来，脸色铁青：“大人，后院发现一具尸体。”

    狄仁杰心中一震，快步走向后院。

    院墙根下，一个壮汉仰面倒地，七窍流血，面目扭曲。

    与那八个御史的死状一模一样。他的右手紧紧攥着一只骷髅烛台。

    狄仁杰蹲下，掰开那只僵硬的手，取出烛台。

    烛台底部刻着一个“九”字。

    他翻过烛台，背面还有一行极小的字，用针刻的：“第九个。”

    九？

    赵铁山是第九个死者？

    他不是凶手吗？怎么成了死者？

    狄仁杰站起身，目光扫过整个院子。

    院墙上有一道攀爬的痕迹，墙外是一条小巷，空空荡荡。

    凶手杀了赵铁山，翻墙跑了。

    他转身，看向凤凰：“赵铁山说那些烛台是替人做的。”

    “那个人，才是真凶。”

    凤凰点头：“可那个人是谁？赵铁山已经死了，线索断了。”

    狄仁杰摇头：“没有断。”

    “赵铁山说过，那个来找他铸烛台的老头，五十来岁，瘦瘦小小，脸色苍白，走路一瘸一拐。”

    “这样的人，在洛阳城里不会太多。”

    他看向曾泰：“去查查，洛阳城里有没有这样的人。”

    “尤其是，和那八个御史有过节的人。”

    曾泰领命而去。

    狄仁杰站在赵铁山尸体前，盯着那张扭曲的脸，想起一件事。

    烛九幽说那些烛台是他做的，赵铁山说那些烛台是他替人做的。

    烛九幽已经死了，赵铁山也死了。

    谁在说谎？

    也许两人都没有说谎。

    烛九幽做了烛台，赵铁山也做了烛台。可那八只烛台，到底是谁做的？

    他蹲下，仔细查看赵铁山手中的那只烛台。

    雕工粗糙，纹路生硬，与之前那八只精致的烛台截然不同。

    他又取出之前那八只烛台对比。

    果然不一样。

    那八只烛台雕工精细，纹路流畅，一看就是高手所制。

    而赵铁山手中的这只，粗糙简陋，像是匆忙赶出来的。

    狄仁杰心中一亮。

    那八只烛台是烛九阴做的，不是烛九幽，也不是赵铁山。

    烛九阴是前朝宫廷匠人之后，只有他才有那样的手艺。

    烛九幽用了哥哥留下的烛台杀了那八个人，赵铁山只是在替人铸普通的烛台。

    可赵铁山手中的这只，又是谁做的？是谁用同样的手法杀了赵铁山？

    他站起身，将两只烛台都收入袖中。这个案子，远没有结。

    午后，曾泰带回来一个消息：城中有个叫孙半仙的人，五十来岁，瘦瘦小小，脸色苍白，走路一瘸一拐，在城东开了一间药铺。

    此人医术高明，尤其擅长解毒，在洛阳城颇有名气。

    狄仁杰目光一凝……解毒？

    烛九阴说他的毒药用来救人。这个孙半仙，会不会就是烛九阴？

    他站起身：“走，去会会这个孙半仙。”

    ……

    城东，孙半仙药铺。

    铺子不大，但收拾得干干净净。

    药柜上摆满了药罐，空气中弥漫着草药的清香。

    柜台后面坐着一个干瘦老头，五十来岁，面色苍白，正在给一个老婆婆把脉。

    狄仁杰走进药铺，那老头抬起头，看见狄仁杰，眼中闪过一丝异色，旋即恢复如常。

    他站起身，拱手道：“草民孙半仙，见过狄大人。”

    狄仁