仁杰看向曾泰：“周怀仁的子女？”

    曾泰点头：“应该是。”

    “但慈幼庄的记录上，只写了‘周氏兄妹，父母双亡，送入本庄’。

    没有写父母的名字。

    那男孩在庄里住了两年，被一个姓烛的匠人领走了。

    女孩留在庄里，后来被一家绣坊的老板娘领养。”

    狄仁杰眯眼深思……

    男孩被烛九阴领走了……

    那女孩呢？

    他盯着曾泰：“那个女孩，叫什么？”

    曾泰翻了翻记录：“叫周若兰。”

    “被领养后改了姓，随养母姓柳，改名柳如烟。”

    柳如烟？

    如烟绣坊的老板娘。烛九阴的女儿。

    狄仁杰脑中轰然作响。

    柳如烟不是烛九阴的女儿，她是周怀仁的女儿。

    烛九阴收养了她，把她养大，把所有的秘密都告诉了她。

    那烛九幽呢？

    烛九幽是烛九阴的弟弟，还是……周怀仁的儿子？

    他站起身，在书房中踱步。

    若烛九幽是周怀仁的儿子，那一切都说得通了。

    他为什么要杀那八个人？

    因为他们是杀父仇人。

    他为什么要替周家报仇？

    因为那是他的父亲。他为什么甘愿赴死？

    因为他已经报了仇，生无可恋。

    可烛九幽临死前，为什么不说？

    他为什么要隐瞒自己的身份？

    为了保护柳如烟。

    若朝廷知道周怀仁还有后人活着，会怎样？

    武后会斩草除根吗？

    他不敢赌。所以他宁愿以烛九幽的身份死去，也不愿暴露柳如烟。

    狄仁杰停下脚步，心中一片冰凉。

    烛九幽……不，周九幽……用自己的命，换了妹妹的命。

    他深吸一口气，转身看向曾泰：“柳如烟的事，不要再查了。”

    曾泰一怔：“恩师，为什么？”

    狄仁杰摇摇头：“没有为什么。不要再查了。”

    曾泰虽不解，但还是点了点头。

    ……

    窗外，夜色渐浓。

    狄仁杰站在窗前，望着如烟绣坊的方向，久久不语。

    那里，一个女子正在灯下绣花，不知道自己的哥哥已经死了，不知道自己的父亲是被冤杀的，不知道自己的身世。

    ……

    他想起烛九幽临死前说的那句话。

    “周伯伯，大哥，我来了。”

    他不是来见周伯伯和大哥的。他是来见父亲的。

    狄仁杰闭上眼睛，深吸一口气。

    有些真相，知道的人越少越好。有些秘密，该永远烂在肚子里。

    他转身，走到案前，提笔写下几行字。

    “周怀仁案，已结。”

    “烛九幽伏法，周家平反。”

    “此案不再追查。”

    他将那张纸折好，封入信封，盖上自己的印鉴。

    窗外，月光如水，洒在院中，白得像霜。

    远处，隐隐传来更鼓声，三更天了。

    他吹灭蜡烛，书房陷入黑暗。

    黑暗中，那封信静静地躺在案上，等着明天的太阳。

    ……

    城东，如烟绣坊。

    柳如烟坐在窗前，手中拿着一只未绣完的帕子。

    帕子上绣的是一朵莲花，花瓣已经绣了大半，只差最后几针。

    她放下针线，望着窗外的月亮，眼中满是忧伤。

    桌上放着一封信，是今天下午收到的，没有署名，只有一行字。

    “妹妹，哥哥走了。你要好好活着。”

    她知道是谁写的。

    她也知道，那个人再也不会回来了。

    她拿起那封信，贴在胸口，泪水无声滑落。

    窗外，夜风渐起，吹得树叶沙沙作响。

    远处，隐隐传来更鼓声，四更天了。

    她站起身，走到窗前，推开窗户。

    月光照在她脸上，那张脸苍白如纸。

    她喃喃自语：“哥哥，你放心，我会好好活着。”

    风吹过，她手中的帕子飘落在地。

    那朵莲花，在月光下静静绽放。

    窗外，一只骷髅烛台静静地放在窗台上，眼窝深处，还有未干的泪痕。

    ……