……

    洛阳宫，贞观殿。

    狄仁杰站在殿中，将江南水患之事细细禀报。

    武后端坐御座之上，听完之后沉默良久，开口说话。

    “白莲教的事，总算告一段落。”

    “狄卿辛苦了，回去歇息几日。”

    狄仁杰叩首领旨，正要退出，殿外传来一阵急促的脚步声。

    李多祚匆匆而入，面色铁青，手中捧着一份急报。

    “陛下！青州八百里急报！”

    武后眉头一皱，接过展开一看，脸色骤变。

    殿中气氛陡然凝固，群臣屏息，鸦雀无声。

    狄仁杰心中一紧，走向前去。

    武后将急报递给他，声音冰冷如霜：“狄卿，你看看。”

    狄仁杰接过，只见上面写着：“青州近日发生连环血案，短短半月之内，城内接连有十七人离奇死亡。”

    “死者皆为青州士绅官吏，死状极惨。

    “全身血液被抽干，面色惨白如纸，双目圆睁，仿佛死前看到了极恐怖的东西。”

    “每具尸体旁边，都放着一枚铜钱，铜钱上刻着两个血字……“索命”。”

    “更诡异的是，所有死者家中，都在同一天收到一张白色请柬，请柬上只有一行字。”

    “三更天，阎王殿，恭候大驾。”

    “收到请柬的人，三日内必死，无一幸免。”

    “青州城已人心惶惶，官员纷纷请辞，百姓闭户不出，政务彻底瘫痪。”

    狄仁杰盯着那份急报，眉头紧锁。

    十七人离奇死亡，血液被抽干，铜钱索命，阎王请柬……这不是普通的凶杀案，这是有人在刻意制造恐怖，蛊惑人心。

    凶手的目的，绝不只是杀人那么简单。

    武后的声音打断他的思绪：“狄卿，朕命你为青州道查访使，即刻启程，查清此案。”

    “凡涉事官员，可行便宜之权。”

    狄仁杰跪地叩首：“臣遵旨！”

    ……

    三日后，青州城。

    狄仁杰一行人马抵达青州时，正值黄昏。

    夕阳如血，将整座古城染成一片暗红。

    城门紧闭，吊桥高悬，城墙上空无一人，只有几只乌鸦盘旋哀鸣，如同死城。

    李元芳策马上前，亮出令牌叫门。

    半晌，城头才探出一个脑袋，是个老卒，满脸惊恐地打量了半天，才颤声问道。

    “来者何人？”

    李元芳喝道：“检校千牛卫大将军李元芳奉旨查案，速开城门！”

    老卒犹豫片刻，终于放下吊桥。

    城门开了一条缝，狄仁杰等人策马而入。

    城中景象，让所有人都倒吸一口凉气。

    街道上空空荡荡，两旁的店铺门窗紧闭，地上散落着纸钱和香灰，风吹过时漫天飞舞，如同下雪。

    家家户户门口都挂着白幡，门上贴着驱邪的符咒，有的还挂着铜镜、桃木剑，甚至有用鲜血画的符。

    青州司马韩章是个五十来岁的老臣，面容枯槁，眼中布满血丝。

    他见了狄仁杰，扑通跪倒，老泪纵横。

    “狄大人！您可算来了！”

    “下官……下官实在是撑不住了！”

    狄仁杰扶起他：“韩大人不必如此。先带本官去看看尸体。”

    韩章引着狄仁杰来到城中的义庄。

    义庄里停着十七具棺材，空气中弥漫着浓重的腐臭和药味。

    狄仁杰掀开第一具棺材的白布，里面的死者面色惨白如纸，嘴唇发紫，双眼圆睁，死前似乎看到了什么极恐怖的东西。

    他伸手按压死者的皮肤，皮肤弹性全无，干瘪如同枯木……血真的被抽干了？

    他又查看了其他几具尸体，死状一模一样。

    狄仁杰蹲下仔细查看，发现每具尸体的脖颈后面，都有两个细小的血洞，如同被什么东西咬过。

    他心中一凛，从怀中取出一根银针，探入血洞中。

    银针抽出时，针尖微微发黑……有毒。

    他站起身，看向韩章：“仵作怎么说？”

    韩章看向狄仁杰：“仵作验过，说是被什么东西吸干了血。”

    “可……可什么东西能吸干一个人的血？”

    “城里人都说是……是吸血僵尸作祟。”

    狄仁杰没有说话，只是将那根银针小心收好。

    走到最后一具尸体前，他发现这具尸体的右手紧紧攥着，似乎握着什么东西。

    他用力掰开那只僵硬的手……

    掌心滚出一枚铜钱，铜钱上刻着两个血字：“索命”。

    他翻过铜钱，只见背面刻着一个符号。

    一只眼