……

    洛阳宫，贞观殿。

    狄仁杰跪在龙榻前，看着榻上的武后。

    这位叱咤风云几十载的女皇，此刻面色苍白，眼窝深陷，与三日前判若两人。

    可那双眼睛，依然锐利如鹰。

    “狄卿，你来了。”

    武后的声音沙哑而低沉。

    狄仁杰叩首：“臣来迟，请陛下恕罪。”

    武后摆摆手，示意他起身。她从枕下取出一封密信，递给狄仁杰。

    “先看看这个。”

    狄仁杰接过，展开一看，是一封泛黄的旧信。

    信纸已经脆得快要碎裂，显然年代久远。

    他仔细辨认上面的字迹，脸色大变。

    信的抬头是：“吾儿怀英亲启”。

    落款是：“父狄知逊”。

    狄仁杰脑中轰然作响。

    武后看着他，缓缓道：“这封信，是你父亲三十年前给朕的。”

    “他托朕，若他遭遇不测，便将此信转交给你。”

    “可朕一直没给，因为朕觉得，你不知道真相，或许更好。”

    狄仁杰双手颤抖，重新看去。

    “怀英吾儿。”

    “当你看到这封信时，为父应已不在人世。有些话，为父必须告诉你。”

    “你的生母，并非……”

    “你的生父，也并非……你真正的身世，远比你想的复杂。”

    “三十年前，白莲教与蛇灵决战，死伤无数。”

    “那一夜，有人将一个婴儿交到为父手中，说：‘这是他的孩子，保护好他。’为父问那人是谁，他只说了两个字——‘无面’。”

    “怀英，你是无面的后人。”

    “至于无面是谁，为父也不知道。”

    “但为父知道，他一直活着，一直在看着你。”

    “保护好自己。”

    “父字。”

    狄仁杰捧着信，双手颤抖得几乎拿不住。

    武后看着他，目光复杂：“狄卿。”

    “朕本想一直瞒着你。可如今，无面现身，你也该知道真相了。”

    狄仁杰抬起头，看向武则天：“陛下，臣的父亲……？”

    武后沉默片刻，正要开口，殿外传来一阵急促的脚步声！

    一名内侍跌跌撞撞冲进来，跪地禀报。

    “陛下！幽州八百里急报！”

    武后眉头一皱：“念！”

    内侍展开密报，颤声念道。

    “幽州新任刺史张怀远、长史王谦、司马李忠等七名官员，一夜之间全部暴毙！”

    “七户家属共计三十多人，神秘失踪！”

    “府库白银二十万两，不翼而飞！疑似白莲教余孽李琪所为，请朝廷速派援军！”

    殿中一片死寂。

    狄仁杰霍然起身，看向武后。

    武后眼中寒光闪烁：“李琪？”

    “他不是在逃吗？怎么又跑到幽州去了？”

    狄仁杰沉声道：“陛下，此事蹊跷。”

    “李琪若要报仇，为何杀幽州官员？他与幽州有何仇怨？”

    武后想了想，看向狄仁杰：“幽州刺史张怀远，十年前曾在刑部任职，经办过白莲教案。”

    “李忠、王谦等人，也都参与过当年的剿匪。”

    狄仁杰目光一凛：“所以，这是报复？”

    武后点头：“极有可能。”

    “李琪此人心狠手辣，杀官员、劫库银，分明是想东山再起。”

    她看向狄仁杰：“狄卿，朕本想让你在京多歇几日，可现在看来，你又要走了。”

    狄仁杰跪地叩首：“臣愿往！”

    武后看着他：“狄卿，你父亲的事……”

    狄仁杰没有抬头，直接回答：“陛下，国事为重。”

    “臣的家事，待幽州事了再查不迟。”

    武后笑了，眼中闪过一丝欣慰。

    “好。朕准了。”

    “传旨，命狄仁杰为幽州道查访使，率五百精兵，即刻启程！李元芳、如燕、凤凰随行，便宜行事！”

    狄仁杰叩首：“臣遵旨！”

    ……

    三日后，幽州城外。

    狄仁杰勒马驻足，望着远处熟悉的城郭。

    这是他第三次来幽州了。

    第一次是破获银环蛇案，第二次是魅影案，这一次……

    他隐隐觉得，这一次，会比前两次更凶险。

    幽州的水很深啊……

    ……

    城门大开，吊桥放下。

    一个中年官员快步迎出，满脸惶恐。

    “下官幽州司马刘仁愿，参见