……

    三日后，青州城外。

    天色阴沉，乌云低垂，仿佛要压到人头顶。

    官道两旁的树木光秃秃的，在寒风中瑟瑟发抖。

    狄仁杰一行十余骑缓缓行来。

    李元芳策马在前，链子刀横在马鞍上，目光警惕地扫视四周。

    如燕紧随其后，双刀藏在披风下，随时准备出手。

    曾泰带着一队官兵远远跟在后面，保持距离。

    狄仁杰坐在马上，望着远处若隐若现的城郭，眉头紧锁。

    “大人，这青州城怎么看着这么安静？”

    李元芳扫视四周，看向狄仁杰。

    “大白天的，城门口连个人影都没有。”

    狄仁杰也察觉到了异样。

    此时正值晌午，按理说城门口该是车水马龙，可前方城门紧闭，吊桥高悬，城墙上也不见守军。

    他勒住马，沉思片刻：“元芳，你去看看。”

    李元芳策马向前，刚到护城河边。

    只觉得有弓弦响动，随即附身马背。

    “嗖…”

    一支利箭破空而来，擦着他的耳朵飞过，钉在地上。

    箭杆上绑着一封信。

    李元芳拔出箭，取下信，策马返回，递给狄仁杰。

    狄仁杰展开信，只见上面写着。

    “狄仁杰……”

    “青州已入我手，识相的就地返回，莫要多管闲事。”

    “若执意进城，便让你有来无回。”

    “白莲圣主”

    狄仁杰看罢，眯眼冷笑，将信揉成一团。

    “大人，这……”

    李元芳欲言又止。

    狄仁杰看着那座紧闭的城门，用手一指。

    “元芳，你怕吗？”

    李元芳一怔，随即挺起胸膛：“元芳跟着大人，何时惧过！”

    “一个小小的青州，岂能吓到。”

    狄仁杰点点头，又看向如燕。

    如燕微微一笑：“叔父，如燕本就是蛇灵出身，什么阵仗没见过？”

    狄仁杰笑了，笑得很淡，却很坚定。

    “好！”

    “那咱们就进城，看看这白莲圣主，究竟是何方神圣。”

    他策马向前，直奔城门。

    李元芳和如燕紧随其后。

    曾泰想阻拦，已经来不及了。

    ……

    吊桥缓缓放下，城门吱呀一声打开一条缝。

    狄仁杰毫不犹豫，策马冲入城中。

    马蹄踏过吊桥，发出空洞的响声。

    身后，城门轰然关闭。

    ……

    城中一片死寂。

    街道上空无一人，两旁的店铺门窗紧闭，只有风吹过时，门板发出吱呀吱呀的响声。

    地上散落着一些杂物，仿佛经历过一场混乱。

    狄仁杰放慢马速，目光扫过每一扇门窗。

    李元芳紧握链子刀，低声道：“大人，这城……怎么像座鬼城？”

    话音刚落……

    前方就传来一阵诡异的歌声。

    那歌声飘忽不定，忽远忽近，像是从地底下钻出来的。

    歌词含糊不清，只能隐约听到几个字。

    “白莲开……圣主来……众生苦……劫难挨……”

    如燕脸色一变：“这是白莲教的招魂歌！”

    狄仁杰目光一凝，正要开口，只见两旁的屋顶上冒出无数人影！

    那些人影手持刀剑，居高临下，将他们团团围住！

    为首一人，是个白发老妪，拄着一根蛇头拐杖，脸上皱纹如沟壑纵横。

    她看着狄仁杰，咧嘴一笑，露出一口残缺不全的黑牙。

    “狄仁杰，老身等你很久了。”

    狄仁杰盯着她，猛地想起一个人——蛇婆。

    可蛇婆已经死了。

    那这个人是谁？

    老妪仿佛看穿了他的心思，阴森一笑。

    “蛇婆是我妹妹。老身是蛇姑。”

    她一挥手，屋顶上的人影齐声呐喊，纵身跃下！

    李元芳链子刀呼啸而出，刀头如电，直取当先一人！

    那人挥刀格挡，刀头却瞬间一转，绕过刀锋，正中他的咽喉！

    鲜血飞溅，倒地身亡！

    如燕双刀出鞘，刀光如雪，迎向另一侧扑来的敌人！

    她刀法凌厉，每一刀都精准地劈在敌人要害，转眼间已有三人毙命！

    “杀…给我杀！”

    “不能放走狄仁杰……”

    蛇姑拄着拐杖，站在后面，冷眼旁观，嘴角挂着阴森的笑容。