……

    马车辘辘，沿着官道而行。

    狄仁杰坐在车中，闭目沉思。

    李元芳策马随行，如燕护在车旁，曾泰带着一队官兵远远跟在后面，以备不测。

    那封信被他反复看了无数遍。

    只有几个字，一个血手印。

    手印的纹理与他的右手分毫不差，仿佛是从他自己手上拓印下来的。

    “无面”知道他的底细，知道他的过去，甚至知道他的掌纹。

    这个人，确实是他血脉相连的至亲——他的父亲。

    可父亲为何要这样做？

    三十年前，为何要假造兄长之死？

    为何要创立蛇灵，掀起无数腥风血雨？又为何在此时邀他去洛阳？

    狄仁杰睁开眼，从怀中取出一物。

    一枚小小的玉佩，通体雪白，雕成狐面形状，正是婉容母亲留下的那枚。

    玉佩背面刻着一个“容”字，笔迹娟秀，是女子手笔。

    他翻过玉佩，借着光线细看，猛地发现“容”字下方，还有一行极小的字，若不细看根本发现不了。

    “洛阳……”

    狄仁杰目光一凝。

    这是婉容母亲留下的地址？还是另有含义？

    他正沉思间，马车停了。

    李元芳的声音传来：“大人，前方有人拦路。”

    狄仁杰掀开车帘，只见官道中央站着一个黑衣人，头戴斗笠，看不清面容。

    那人身后，横七竖八躺着几具尸体——都是曾泰派出的前哨官兵。

    李元芳链子刀已握在手：“来者何人？”

    那人缓缓摘下斗笠，露出一张脸……

    狄青…

    他的脸色苍白如纸，眼眶深陷，仿佛这几日经历了极大的痛苦。

    他看着马车中的狄仁杰，目光复杂至极。

    “怀英，我等你很久了。”

    狄仁杰下车，与他对峙而立。

    李元芳和如燕护在两侧，紧张地盯着狄青的一举一动。

    狄青没有动手的意思，只是看着狄仁杰，缓缓道。

    “父亲让我来杀你……可我下不了手。”

    狄仁杰眯眼看向狄青：“那你来做什么？”

    狄青苦笑：“我来告诉你真相，然后……”

    说罢……

    他从怀中取出一卷羊皮，扔给狄仁杰。

    “自己看看吧！”

    狄仁杰接过，展开一看，是一份家谱。

    家谱上，赫然写着。

    “狄公，原配夫人……生二子……”

    “长子狄青，次子狄仁杰。”

    “狄青少年夭折……狄仁杰……存。”

    下面还有一行小字，看样子，是新添的。

    “狄……即蛇灵创始人‘无面’。”

    “妻……即蛇灵第一代蛇母，死于仇家之手。”

    ……

    狄仁杰看罢，脑中嗡嗡作响。

    父亲……是蛇灵创始人？

    母亲，是蛇母？

    这简直匪夷所思，出乎他的意料。

    前几天那一次见面，狄青说，他还半信半疑。

    现如今……？

    狄青看着他，缓缓道。

    “父亲当年创立蛇灵，是为了报仇。”

    “母亲之死，他查了十年，终于找到凶手。”

    “竟是朝廷中的几位高官。”

    “他恨透了官场，恨透了那些道貌岸然的人，所以要利用蛇灵，杀了他们。”

    “可他没想到，蛇灵壮大之后，渐渐失控。”

    “手下的人开始争权夺利，互相残杀。他想收手，已经来不及了。”

    狄仁杰颤声道：“那母亲……”

    狄青眼中闪过痛苦：“母亲知道真相后，劝他收手。”

    “他不肯，母亲就偷偷放走了那些被囚禁的人。”

    “父亲一怒之下，将她囚禁起来。”

    “后来……后来母亲死在仇家手中，父亲悔恨终生，却已无法回头。”

    “那场大火……”

    他看向狄仁杰：“你八岁那年，父亲假造我死于瘟疫，把我带走，秘密培养。”

    “他要把我训练成他的继承人，接掌蛇灵。”

    “而你，被他留在外面，成为朝廷命官。”

    “因为他需要一颗棋子，在朝中替他办事。”

    狄仁杰心中翻起滔天巨浪。

    三十年来，他所查办的每一个大案，每一次与蛇灵的交锋，难道都是父亲在暗中操控？

    狄青仿佛看穿了他的心思，摇头道。

    “不，父亲从未操控过你。”