“减轻？”他嗤笑一声，声音里带着说不清的情绪，“温度能更高了，持续时间能更长了，但代价呢？以前用一次，疼三天。现在用一次，疼两天半，但需要的剂量是以前的两倍。这叫减轻？”
郑海没说话，只是低头看着自己溃烂的手。他把纱布重新缠上，一圈一圈，缠得很仔细。
“研究所不在乎副作用。”周明压低声音。他瞥了一眼远处监督的助理研究员——那人靠在墙上，低头看手机，但手机早就是块废铁，不知道他在看什么。“他们在乎的是‘战斗力提升效率’。只要提升的幅度大于副作用增加的幅度，在他们看来就是成功的。”
“那林护士……”师砚看似随意地问，“她的治疗能力，不能帮你们缓解副作用吗？”
餐桌上的气氛瞬间冷了下来。
吴振山抬起头，用那只独眼冷冷地看了师砚一眼。郑海包扎手的动作停了。周明脸上的笑消失了。
沉默。
好几秒的沉默。
“林晚晴……”周明开口，声音压得更低了。他又瞥了一眼那个研究员，确认他没注意这边。“她的能力是治疗外伤和感染，对我们这种‘能力反噬’造成的内源性损伤，效果有限。”
他顿了顿。
“而且……她已经不负责普通治疗了。深层项目组需要她。”
“深层项目组到底在做什么？”师砚追问。
这次，连吴振山都抬起了头。那只独眼像刀子一样盯着师砚，盯了好几秒。
“新人。”吴振山的声音很硬，很冷，“在这里，有些事知道得越少越好。做好你的训练，通过考核，争取活久一点。别的，别问。”
他的目光在师砚脸上停留了一瞬，然后移开。
师砚识趣地闭嘴。
但他能感觉到——吴振山那冰冷的警告下，藏着某种更深的不安。那种不安，比他手臂的疼痛更真实，更可怕。
下午的格斗基础课，果然如周明所说，是地狱。
秦刚的教学方式简单粗暴：演示一遍基础动作，然后让学生两两对练，他在旁边纠正。纠正的方式通常是一脚踹在错误发力的部位，或者一个过肩摔把学生砸在垫子上。
“格斗不是为了表演，是为了杀人。”他把又一次被摔趴下的周明拉起来。周明脸都绿了，捂着被摔疼的腰，龇牙咧嘴。“静默者没有痛觉，不会因为你的花架子就倒下。你要做的，是用最快的速度、最小的消耗，破坏它们的行动能力——关节，颈椎，神经丛。”
师砚的对手是苏芮。
女孩比他更弱，力量小，动作生涩。但秦刚没有因此降低要求。
“刘建国，你力气比她大，但动作僵硬得像木头。”秦刚站在旁边，目光像探照灯一样盯着他们，“苏芮，你怕什么？他打过来你不会躲吗？躲不开不会挡吗？挡不住不会倒吗？倒了不会滚吗？”
两人在垫子上翻滚、缠斗、喘息。
师砚刻意控制着力道，避免真的伤到苏芮。但他的“收力”根本逃不过秦刚的眼睛。
“收力？”秦刚一巴掌拍在师砚背上，力道大得他一个踉跄，“你在收什么力？外面那些东西会对你收力吗？”
他又一巴掌。
“用全力！让她感受真实的攻击是什么样！”
苏芮咬着嘴唇，再一次被师砚按倒在地。她的眼角红了，但没哭出来。她爬起来，摆好架势，再次冲上来。
一次又一次。
训练结束时，所有人都筋疲力尽。
师砚浑身酸痛，每一块肌肉都在尖叫。苏芮的手肘和膝盖擦破了皮，渗出血珠。周明一瘸一拐，走路都晃。郑海的纱布被汗水浸透，渗出的液体把纱布染成了黄褐色。吴振山虽然没受伤，但呼吸粗重，暗红色的手臂微微颤抖。
秦刚站在训练场中央。
“今天到此为止。”他说，声音依旧那么硬，“记住今天的感觉：累，痛，无力。这就是真实战斗的十分之一。”
他扫视所有人。
“明天继续。解散。”
晚餐后，师砚回到观察室。
他累得连手指都不想动。身体像被掏空了，只剩下疲惫的壳子。他瘫在床上，盯着天花板，大口喘气。
但大脑还在运转。
他想着今天的一切。
研究所对觉醒者的培养是系统性的——体能、能力、格斗三方面并重，目标明确：打造可投入实战的“特殊战术单位”。这不是慈善，不是收容，是军事化训练，是把他们当成武器在打磨。
吴振山和郑海的情况说明，提取液带来的提升伴随着实实在在的痛苦和损伤。所谓的“副作用减轻”，可能只是研究所的说辞——或者，是他们愿意相信的说辞。
觉醒者内部有阶层：吴振山和郑海这样的“实战型”显