祁同伟站定，抬手就是一个标准军礼。
老局长如今已是老厅长，微微一怔，随即挺直腰背，缓缓还礼。
两人目光相接，谁也没多说一个字。
这就是警界的老规矩——
再深的关系，也深不过一起扛过枪、熬过夜、流过血的情分。
可祁同伟嘴里的“老领导”，
现场还有人这么叫他。
郑智尧——现任京州市刑事支队支队长，也跟着敬了个礼：“老领导。”
这一幕看得刚调来的严良直皱眉。
郑智尧看着和自己差不多年纪，
可祁同伟……分明三十出头，比他还年轻几岁。
“祁书记。”
见祁同伟朝自己望来，严良立刻立正，抬手敬礼。
心里嘀咕归嘀咕，动作半点不含糊。
祁同伟嘴角微扬，回礼后伸手与他相握：“你就是严良？”
严良双手用力握住那只手，笑容诚恳：“是！祁书记，久仰大名，今天终于见到真人了！”
“好好好。”
祁同伟本以为这人板着脸、不好打交道，
现在瞧着，原来骨子里也懂分寸、知进退。
不过他对严良，确有几分真心敬重——
这人在警界，也是响当当的名字。
刑警世家出身。
打小就是个闯祸精，街坊四邻没少被他搅得鸡飞狗跳。
后来父亲一记耳光加一宿长谈，他才收了心，咬牙考进警校。
刚分配到刑警队那会儿，连着破了三起悬了多年的积案。
同事背地里叫他“阎王”——不是阴森吓人，是说案子到了他手里，再狡猾的嫌犯也难逃法网。
可他说话从不绕弯，办案也不讲情面，几次顶撞上级，最终被一纸调令发配到老城区当片儿警。
但真有本事的人，哪怕蹲在胡同口查暂住证，也照样有人惦记。
尤其是刑侦这行，有时候靠的真是骨子里的直觉和狠劲。
直到“雪人杀人案”爆发，上头连夜点将，把他重新拎回专案组。
他硬是凭着半张烧焦的车票、一段模糊的监控死角，把藏在暗处的凶手揪了出来！
可这位破案如神的严良，私底下却活得像被命运反复捶打过的旧皮箱。
前妻带了个儿子过来，他当成亲生的养，结果那孩子死在“雪人案”的尾声里。
后来自己又有了一个，才九岁，一场突发高烧没救回来。
妻子扛不住，办了离婚手续，走得干脆利落。
如今他一个人住，一张床，一台旧冰箱，几件换洗衣裳。
除了盯线索、翻卷宗、熬通宵，他几乎想不起自己还能为什么事笑出声来。
祁同伟看着他，心里头是真服气。
警务系统里这样的人太多了——家散了、婚离了、孩子见不着面，全搭在案子上。
这种事在基层早不是新闻，而是常态。
可谁又能轻飘飘一句“牺牲小我”，就真的抚平那些深夜独自吞下的药片、抽完的整包烟、写了一半又撕掉的道歉信？
祁同伟至今未婚，未必不是怕那一纸婚书，终成另一份无法兑现的承诺。
闲话打住。
“同伟，再给你引荐两位。”
“这两位是《京州时报》的同志。”
“这位是总编范家慧。”
“还有他们法制栏目的首席记者，张晓倩。”
尽管早知张晓倩是谁，祁同伟的目光仍先落在范家慧身上。
“祁书记！”
范家慧嗓音清亮，笑意爽利，一身剪裁得体的职业装衬出干练气质。
《京州时报》是汉东省委机关报，她坐在这个位置上，举手投足间自有种沉得住气的分量，不张扬，却让人不敢怠慢。
祁同伟略一颔首，伸手握了握她的指尖：“范总编，久仰。”
范家慧忙接道：“祁书记才是如雷贯耳！我和严组长一样，盼这一天盼好久了！”
汉东经济改革展览馆开馆那天，她正在北京参加中宣部的研修班，擦肩而过。
但这不妨碍她对这位三十出头就执掌正厅实权的年轻书记心生敬意——尤其对方还稳坐于体制最敏感的位置之一。
“张记者。”
转过身，祁同伟朝张晓倩点头示意。
起初他还在琢磨：那个曾在“沉默的真相”里撬动整个司法链条的女记者，会以什么模样出现在汉东？
毕竟，这里不是江城。
可世界换了，身份未变，路也没偏——当年《江城晚报》法制版的王牌，如今已是《京州时报》法