那不是春风拂面的暖，反倒更像某种裹着湿意与香气的东西，顺着山路、草丛和村道一点点缠过来。人若不细想，只会觉得这地方的风没什么锋芒，吹在脸上甚至有种说不出的轻柔。可香奈惠一路走来，却始终没有真正放松过。
太轻了。
轻得不像正常山野该有的气息。
临近正午时，她终于看见了那座小镇。
镇子不算大，背山而建，街道两旁的铺子也不算热闹，可比起她一路经过的那些荒村小驿，这里却显得安稳得有些过头了。
路边的小贩在吆喝，茶棚里有人说笑，卖香烛和布料的铺子门口还站着几个年轻女子，神情平静，低声交谈，乍一眼看去，竟像个再寻常不过的地方。
可越是如此，香奈惠眼底那点沉色便越深。
因为正常的小镇，不会在提起失踪案时，还能维持得这样平和。
要么是人心已经麻木了，要么便是这里的人，根本不觉得那是祸事。
香奈惠没有直接进镇中央，而是先沿着边缘慢慢走了一圈。
她看得很细。
哪家铺子门前香灰落得太多，哪条街上女子往来明显多于男子，哪几处巷口有一样的白色纸花挂着，甚至连空气里那股若有若无的甜香，她都一一记进了心里。
这地方，确实和极乐教脱不开关系。
只是那教团并没有她起初以为的那般明目张胆地立在街市中央，反倒像一层已经融进了镇子里的水，表面看不见什么，可你真要伸手去摸，才会发现整条河都是凉的。
她最后停在一间卖香的小铺前。
铺子不大，门口却挂着许多细长的白绸带，风一吹，轻飘飘地晃。那香味也比别处更浓一些，不呛人，反倒甜得发柔，像花开得过了头，便开始隐隐透出一点腐。
店里的老妇人见她站住，立刻笑着迎上来。
“姑娘是外地来的吧？”
这笑太熟练了。
像对每一个走进这里、每一张还带着犹豫和陌生的脸，都已经说过无数遍一样。
香奈惠也轻轻笑了笑。
“看得出来吗？”
“自然看得出来。”老妇人打量着她，眼里竟隐隐透出一点说不清的热切，“像姑娘这样生得好、又干净的人，若是本地的，我早就见过了。”
这话说得很顺，顺得仿佛只是随口夸一句。可香奈惠却从里面听出了别的意思。
不是在看客人。
更像是在看，，这个人合不合适。
她神色不变，仍温温柔柔地问：
“您这香，闻着倒是和别处不一样。”
“那自然不一样。”老妇人一听这话，脸上的笑意更深了，“这是供给极乐教的香。寻常人家哪用得起这种东西？”
极乐教。
终于有人主动把这个名字说出来了。
香奈惠像是第一次听见一般，眸中浮出一点恰到好处的好奇。
“极乐教？”
老妇人立刻压低了声音，神神秘秘地往前凑近一点。
“姑娘既是外地来的，不知道也不奇怪。”
“那可是有大福缘的地方。教里的神子大人慈悲得很，能看透人心里的苦，若真被他看中，以后便再也不用受这世间的难了。”
香奈惠眼底的笑意依旧温柔，心里却一点点冷下来。
她太清楚这种话意味着什么了。
不是单纯的信众传教。
而是已经深到足以把苦、救赎、解脱这种字眼，塞进人心最软也最容易裂开的地方里，再一点点诱着人自己走进去。
她轻轻垂下眼，像是在犹豫，又像是在动心。
“……真的有这样的人吗？”
老妇人立刻点头，语气近乎笃定。
“自然有！”
“神子大人最怜悯受苦之人。姑娘若心里有什么难言之事，不妨也去听一听。像您这样的人，说不定一去就能得神子大人的注目。”
最后那句话，她说得很轻，却比前面任何一句都更有分量。
香奈惠明白，这已不是单纯介绍。
而是邀请。
她若再顺着问下去，多半很快就能被真正引到极乐教的门口。
可她没有立刻往前走，只微微蹙了下眉，露出一点像是心事被说中的神色。
“我……”
她停了一下，声音也压低了些。
“其实，家中确实有些事。”
“只是我从来没和人说过。”
老妇人一见她这副模样，眼里那点热切几乎要藏不住。
“这便是缘分了，姑娘。”
“旁人不懂的，神子大人自然会懂。”