山风掠过檐角时，带着一点初春将尽未尽的凉意。院里的药草已经收过一轮，三小只正抱着布巾来来回回地跑，脚步轻快，像永远不知疲倦。
胡蝶香奈惠站在廊下，替白月霖重新理了一遍行装，确认药包、水袋、备用绷带都带齐了，这才轻轻点头。
“路上别赶。”她说，“你虽然恢复得快，但左臂到底还没真正长好。”
白月霖应了一声。
胡蝶忍站在旁边，抱着手臂，神情一如既往地不太好看。
“姐姐都说了别赶。”她冷冷道，“你要是回桃山一趟，把伤口再扯开，我就当你是故意来给蝶屋添麻烦的。”
白月霖看了她一眼，轻轻笑了笑。
“我尽量不给你添麻烦。”
胡蝶忍眉头一挑，像是想立刻回一句你最好是，可话到嘴边，最后却只别开了脸。
“……快走。”
白月霖没再多说，向两人点头示意，转身出了蝶屋。
清晨的山路还带着潮意，草叶上压着露珠，靴底踩过去时，会发出极轻的湿响。一路上没有什么阻碍，只有林木与风，偶尔惊起一两只鸟雀，从枝头掠出去，带得树影也跟着一晃。
越往桃山去，白月霖心里反倒越安静。
主公召见、柱位落定、蝶屋里那一声声鸣柱大人，这些都像在走出本部那一刻忽然有了实感。可真正让他觉得这件事已经落地的，不是主公，也不是柱们，而是如今这条回桃山的路。
因为他很清楚，不管外人怎么看，不管鬼杀队里如何称呼，只要还没回去见师父一面，这个柱字在他心里便总像悬着一寸，没真正落稳。
太阳升到山脊上方时，桃山终于出现在视线尽头。
熟悉的坡道，熟悉的竹林，熟悉得连风穿过叶间的声音都像未曾改变过。山门外的石阶仍旧旧得发白，踏上去时，恍惚间甚至让人分不清，这一脚究竟是从深山旧宿之后踏回来的，还是许多年前第一次来桃山拜师时踏上去的。
院里有人在练刀。
木刀破风的声音一下下传来，干净，利落，却带着一种压得很深的急。白月霖脚步未停，只往那边看了一眼，便认出来了。
是狯岳。
他比之前更高了些，肩背也撑开了，出刀已经有了像样的狠劲。只是那份狠里仍带着一种藏不住的躁，像刀总想比人先一步往前冲，像人总在和看不见的什么较劲。
白月霖的视线落过去时，狯岳也正好停势。
四目相对，院中空气似乎微微顿了一下。
狯岳先是愣了一瞬，随即脸上的神情便收得很快，快到几乎让人抓不住。可白月霖还是看见了——那一瞬不是欢迎，也不是纯粹的惊讶，而更像心里某处被突然刺了一下，本能地绷紧了。
“师兄。”狯岳率先开口，语气倒还平稳，“回来了。”
白月霖点头：“嗯。”
狯岳握着木刀的手指微微一紧，很轻，轻到若不是白月霖如今感知更细，几乎看不出来。
那一声“嗯”之后，院里便没再多余寒暄。
倒不是关系坏到了那一步，而是桃山从来就不是个适合寒暄的地方。这里的人，很多时候心里有十句话，最后说出口的也不过一句半句。
就在这时，廊下传来一声沉稳的低喝：
“回来就回来，站在院里做木头？”
白月霖抬头。
桑岛慈悟郎正坐在廊下。
还是那身旧衣，还是那副不怒自威的模样，背脊挺得笔直，像年纪与风霜都没能把他真正压弯过。只是今日阳光照下来，他鬓边的白似乎比上次更明显了些。
白月霖看着他，心里那根始终悬着的弦，终于真正松了一寸。
他走上前，行礼，额头触地。
“弟子白月霖，拜见师父。”
桑岛慈悟郎看着他，目光沉沉地落在那道身影上，一时间竟没有立刻说话。
院里一下静了。
连狯岳都没再动，只站在一旁，像也在等那一句落下。
良久，桑岛慈悟郎才哼了一声。
“还知道回来。”
这句话听着像责怪，可其中那点被压得很深的松动，白月霖听得出来。
他低声道：“弟子回来请安。”
“请安？”桑岛慈悟郎冷冷看着他，“我看你是回来叫我少活几年。”
这一次，连狯岳都没有接话。
因为这并不是随口骂人。
白月霖斩下下弦之贰、重伤昏迷、被隐送去蝶屋的消息，鎹鸦早已送回了桃山。那几日里，桑岛慈悟郎面上不显，甚至在狯岳面前比平时更沉，像什么都没发生过。可越是这样，越叫人不敢真把他当作平静。
白月霖垂着头，没有辩