那天曹阳照常上班，刚到办公室，就发现气氛不对。同事们三三两两凑在一起，交头接耳，看见他进来，都抬起头，眼神怪怪的。
刘科长把他叫到办公室，关上门，压低声音说：“小曹，孙德胜被撤职了。”
曹阳心里有数，脸上却做出惊讶的样子：“啊？怎么回事？”
刘科长说：“听说有人举报他贪污受贿，公司查了，还真查出来了。数目不小，够判几年了。”
曹阳沉默了一会儿，问：“那他现在人呢？”
“停职审查，估计过几天就得进去。”刘科长看着他，眼神里带着点深意，“小曹，这事跟你没关系吧？”
曹阳摇摇头：“刘科长，我哪管得了这些。”
刘科长点点头，没再问。
出了办公室，曹阳坐在自己的位置上，心里说不出是什么滋味。
孙德胜倒了。
那个一直盯着他、想害他的人，终于倒了。
但他没有想象中的高兴。
孙德胜有今天，是他自己作的。贪污受贿，早晚要出事。李书记只是让这事提前了而已。
但曹阳心里清楚，如果没有李书记，孙德胜可能还会蹦跶很久。
他欠李书记的人情，又大了一分。
下午的时候，新科长来了。
姓王，四十来岁，瘦高个，戴着眼镜，看起来很和气。他是从县里另一个单位调来的，据说是个老实人，没什么背景，也没什么野心。
王科长上任第一天，就把曹阳叫去谈话。
“小曹，我听说了，你在药材种植上有一套。以后技术科的事，你多上点心。有什么想法，尽管跟我说。”
曹阳点点头：“谢谢王科长。”
王科笑了笑，又说：“还有，那个孙德胜的事，你别往心里去。他那是自己作的，跟你没关系。”
曹阳心里一动，知道王科长这是在安抚他。
他点点头：“王科长，我明白。”
出了办公室，他站在走廊上，看着窗外的天空。
天很蓝，云很白。
孙德胜的事，终于翻篇了。
接下来的日子，风平浪静。
曹阳在药材公司干得顺风顺水。王科长信任他，把技术科的事都交给他管。他带着几个年轻人，下乡调研，指导种植，写报告，忙得不亦乐乎。
县里的药材种植，渐渐有了起色。那些听他讲课的种植户，回去照着做，果然收成好了不少。一传十，十传百，来找他请教的人越来越多。
曹阳来者不拒，能教的都教。但他教的，都是普通方法——选地、选种、播种、浇水、施肥、除草、除虫、采收、晾晒，每一个环节都讲得清清楚楚。
至于那些用灵泉浇灌的“秘方”，他一个字都没提。
反正那些方法，就算教了，别人也学不会。
日子一天天过去，转眼到了年底。
腊月二十三，小年。
曹阳请了假，回村过年。
他娘早早就在村口等着，看见他，老远就招手。
“向阳！这儿呢！”
曹阳走过去，他娘拉着他的手，上下打量。
“瘦了，在县城是不是不好好吃饭？”
曹阳笑了：“娘，我胖了，您看不出来？”
他娘不信，非要他回去上秤称称。
家里还是那个土坯房，但收拾得干干净净。他爹坐在堂屋里，看见他进来，站起来，嘴角弯了弯。
“回来了。”
曹阳点点头：“爹，我回来了。”
小向阳从里屋冲出来，一下子抱住他。
“哥！哥！你给我带啥了？”
曹阳从包里掏出几样东西——县城买的点心、糖块、新衣裳、新书包。
小向阳抱着那些东西，笑得眼睛眯成一条缝。
晚上，他娘做了一桌子菜，把几个叔伯都请来，一起吃饭。
曹大柱也来了，满脸堆笑，一个劲地给曹阳敬酒。
“小曹，你现在可是咱村的骄傲！在县城当干部，以后别忘了咱这些穷亲戚！”
曹阳笑笑，应付着。
曹二柱坐在他旁边，小声说：“哥，我明年想去县城。”
曹阳看着他：“想好了？”
曹二柱点点头：“想好了。我跟着你学了一年，药材也认全了，采的也能卖了。我想去县城，找个活干，多挣点钱。”
曹阳想了想，说：“行。我回去帮你问问，看有没有合适的地方。你先在家好好过年，等我的消息。”
曹二柱眼睛亮了，使劲点头。
吃完饭，曹阳一个人走到自留地边。