雨声减弱了一些，但仍在继续。他躺了太久，四肢僵硬，索性坐起身，摸到那杯已经凉透的盐水，又抿了一口。劣质不锈钢杯口有一股铁锈和消毒水混合的味道，不知是杯子原本的气味，还是这被洪水浸泡过的世界渗入了每一件物品的肌理。
老吴。小赵。那几块饼干碎还在他手心里攥着，已经被体温焐得有些发软。
他知道自己应该做什么——或者说，理智告诉他什么也不该做。躺回去，闭上眼睛，熬到天亮，等待下一个配给日，继续扮演那个逐渐被张哥看重的“聪明人”。但老吴最后那个眼神，那里面没有控诉的疲惫，像烧红的针一样刺着他。
他掀开充当被子的旧窗帘，穿上湿气未干的鞋子。行动要快，要在大多数人沉睡、守夜者也最疲惫的时段。
走廊里只有应急灯提供的微弱绿光，勉强勾勒出堆积杂物的轮廓。空气浑浊，弥漫着排泄物、霉菌和人体长时间不清洁的酸腐气息。陈默贴着墙根移动，脚步落在潮湿的地毯上几乎没有声音。经过几个用隔断临时围出的“隔间”时，他能听见里面压抑的咳嗽、梦呓，和一个女人低低的、持续的啜泣。
设备间在29层西侧，与主要聚集区隔着一段无人的开放办公区和长长的走廊。洪水前，这里是存放备用服务器和维修工具的地方，门是厚重的防火门，隔音很好。此刻，门把手上象征性地缠着一截电线——张哥的“关押”措施。一个年轻的纪律组成员靠在门边的墙上打盹，头一点一点，怀里抱着一根用办公椅腿和碎玻璃自制的长矛。
是王磊，市场部的新人，洪水前还在为转正发愁，现在成了张哥手下最积极的打手之一。陈默见过他如何“教育”一个试图多领半瓶水的老人，眼神里的兴奋藏不住。
陈默在拐角阴影里停下，从口袋里摸出一个小小的、锡纸包裹的东西——那是他最后半块巧克力威化的残骸，一直没舍得吃。他撕开锡纸，掰下更小的一块，扔在离王磊几米远的地上，发出轻微的“嗒”声。
王磊没醒。
陈默等了几秒，又掰下一块，扔得更近一些。
王磊的脑袋猛地抬起，睡眼惺忪地环顾四周。他看到了地上那点深色的东西，在昏暗光线下闪着诱人的油光。他舔了舔干裂的嘴唇，犹豫了一下，握着长矛，弯腰去捡。
就在他指尖触到巧克力的瞬间，陈默从阴影里冲出，左手捂住他的嘴，右臂勒住他的脖子，用全身重量将他拖倒在地。王磊惊恐地挣扎，但陈默膝盖顶住他的后腰，手臂死死锁紧气管。缺氧让王磊的挣扎迅速减弱，十几秒后，身体软了下来。
陈默松开手，探了探鼻息——还活着，只是晕了。他迅速将王磊拖到一堆废弃的纸箱后面，用散落的电缆简单捆住手脚，塞住嘴巴。做完这一切，他才发现自己心跳如鼓，手心全是冷汗。暴力，如此直接，如此……轻易。他甩了甩头，从王磊身上摸出一串钥匙——其中有设备间的。
防火门开启时发出沉闷的摩擦声。里面一片漆黑，只有机器散热孔透出的微弱红光和窗外映进来的、被雨水扭曲的天光。空气更差，混合着机油、灰尘和一种……铁锈般的甜腥味。
“谁？”角落里传来沙哑警觉的声音，是老吴。
“是我，陈默。”他压低声音，反手关上门。
摸索着打开墙上一个备用应急灯的开关，绿光勉强照亮了半个房间。老吴蜷缩在墙角一堆旧服务器包装泡沫上，双手依然被反绑在身后，脸颊的肿胀似乎更严重了，嘴唇干裂出血。他看到陈默，眼中闪过一丝惊讶，随即是更深的警惕。
“你来干什么？”老吴的声音很冷，“张哥派你来套话？”
“不是。”陈默走近，蹲下，拿出林秀给的塑料袋，“水，还有一点吃的。”
老吴盯着他手里的东西，喉结滚动了一下，那是极度干渴的本能反应。但他没动。“代价是什么？要我指认你？还是要我承认别的什么？”
“没有代价。”陈默撕开塑料袋，将饼干碎递到他嘴边，“吃吧。”
老吴看了他几秒钟，终于低下头，狼吞虎咽地将那点碎屑舔食干净，甚至咀嚼都省了。陈默又把水杯递到他嘴边，老吴贪婪地吞咽，水流从嘴角溢出，混着血丝，滴落在他肮脏的衬衫上。
“慢点。”陈默说。
老吴喝够了，喘着粗气，靠在墙上，闭上眼睛，似乎在积攒力气。“小赵……怎么样了？”
陈默沉默了一下。“不太好。”
“他熬不过今晚。”老吴的声音很平静，平静得令人心寒，“我知道。他站出来……是寻死。也是救我。”他睁开眼，看着陈默，“药是你给的。我本来想等晚上没人时再喂他，还没来得及藏好……就被搜到了。”
“对不起。”陈默低声说。这句道歉苍白无力。
老吴摇摇头，捆着的双手在身后挣动了一下。“没什么对不起。这世道