在检查一个文件柜后面的角落时，吴涛忽然说：“陈哥，你看这里。”
陈默走过去。墙角的地板上，有一小片暗褐色的污渍，已经干了，但颜色很深，渗透进地砖的缝隙里。污渍的形状不规则，边缘有喷溅的痕迹。
“像是……血？”吴涛小声说。
陈默蹲下身，用手指摸了摸。污渍很硬，粘在地砖上。他想起马国强的断臂，想起张哥裤腿上的污渍，想起刘阿姨后脑的红肿。
“可能是之前受伤的人留下的。”陈默站起身，语气尽量平淡，“清理掉吧。”
吴涛点点头，没多问，去找工具清理了。
陈默走到窗边，看向外面。水面离十五楼窗台只有不到十厘米了。浑浊的水面上漂浮着各种杂物：塑料桶、泡沫板、一顶帽子、还有半截木头。远处，另一栋大楼的窗口里，似乎有人影晃动，但太远了，看不清楚。
他摸了摸脚踝处的钥匙。坚硬的轮廓透过袜子传来清晰的触感。
救生艇在二十九楼设备间后面的夹层。入口在通风管道左数第三块挡板。
他需要找个机会，单独去确认一下。
但不是现在。现在有眼睛盯着。张哥的，王建国的，也许还有别人的。
他需要等待。需要更小心。
下午返回三十二楼后，陈默找了个借口，说要去检查一下二十九楼新人的状况，顺便看看有没有可以“招募”进二队的潜力人员。张哥同意了，但提醒他：“别待太久，也别给他们太多希望。该敲打的时候敲打一下。”
陈默下到二十九楼。这里比昨天更冷了，潮湿的寒气从墙壁和地板里渗出来。那九个新人依然集中在那个开放办公区，但今天他们看起来更加萎靡。发烧的女孩情况似乎恶化了，脸颊有不正常的潮红，呼吸声里有明显的杂音。戴眼镜的年轻人（李志明，陈默后来知道他名字）看见陈默，立刻站起来，眼神里有急切。
“陈队长，小玲（发烧的女孩）烧得更厉害了，咳嗽，呼吸也困难。我们求了上面好几次，周医生来看过一次，但说没药，没办法……”他的声音里有压抑的绝望。
陈默走过去，看了看那个女孩。她闭着眼睛，眉头紧锁，每一次呼吸都带着胸腔里拉风箱般的声音。确实是肺炎的症状，或者更糟。
“需要抗生素，需要退烧药，可能还需要吸氧。”陈默说，但他知道这些都是奢望。三十二楼的药品储备（如果还有的话）是战略物资，不可能用在一个“下面”的新人身上。
“求求您，陈队长，跟上面再说说……”另一个年轻人也哀求道，“她再这样下去，会死的……”
陈默看着他们急切而绝望的脸，感到一阵无力。他能做什么？去求王建国？去求张哥？用什么理由？用他自己的“贡献点”去换？那点杯水车薪，根本不够。
“我会……想办法问问。”他最终说，自己都知道这话有多苍白。
他借口要看看其他地方，离开了那片区域。他需要确认设备间的位置。
二十九楼的设备间在走廊最西侧，是一扇厚重的铁门，平时锁着，里面是大楼的配电箱、水管阀门和一些维修工具。门关着，但锁只是普通的挂锁，和张哥给他的二队装备室钥匙很像。
陈默左右看了看，走廊里没有人。他从口袋里掏出一串钥匙（是张哥给他的，包括几个楼层的通用钥匙和装备室钥匙），试了试。其中一把插了进去，转动，咔哒一声，锁开了。
他推开门，闪身进去，然后从里面把门虚掩上。
设备间里一片漆黑，只有门缝透进的一点微光。他适应了一会儿，才勉强看清里面的轮廓：墙上是密密麻麻的电箱和管道，地上堆着一些工具和备件，空气里有浓重的灰尘和金属味。
他按照纸条上的提示，寻找“通风管道”。
很快，他在房间最深处看到了通风管道的主入口——一个巨大的方形金属管道，从天花板延伸下来，连接着一个大型风扇（现在停了）。管道表面是灰色的铁皮，有些地方已经锈蚀。
他数了数管道表面的金属挡板。从左到右，一共六块挡板，用螺丝固定在管道上。左数第三块……
他走到那块挡板前。挡板和其他的看起来没什么区别，边缘有螺丝固定。他用手摸了摸，螺丝似乎……有点松？他试着拧了拧，真的能拧动。
他的心开始狂跳。
他迅速从工具堆里找到一把螺丝刀，开始拧那些螺丝。一共四颗，都锈得厉害，拧起来很费劲。他一边拧，一边警惕地听着门外的动静。
几分钟后，四颗螺丝都卸了下来。他小心地把挡板取下来。
挡板后面，不是他想象的直接通往夹层的洞口，而是……另一层铁皮。但这层铁皮是活动的，边缘有缝隙。他用手摸索，找到了一个隐蔽的卡扣，轻轻一拨，铁皮向内打开，露出一个黑漆漆的洞口。