陈默的心沉了下去。让他去“劝”小雅？用什么身份？用什么立场？用他刚刚得到的“副队长”头衔，和口袋里那两颗私藏的薄荷糖？
“我……试试。”他说。
“不是试试，是办好。”张哥的语气没什么变化，但压力很明确，“她要是闹出什么动静，或者说了不该说的话，对大家都不好。你明白的。”
明白。小雅如果崩溃，如果公开哭诉，如果揭露了什么，会破坏王建国和张哥努力维持的“秩序”和“稳定”。所以需要有人去安抚，去“开导”，让她接受现状，保持沉默。
陈默成了这个人选。因为他看起来“干净”，因为他现在是“管理层”外围，因为小雅可能对他没有那么强的戒心。
这是新的任务。用言语去安抚一个用身体换取生存的女人，让她继续这种交易，并且保持安静。
“我知道了。”陈默说。
张哥点点头，没再说什么，转身上楼了。
陈默站在原地，看着张哥消失在楼梯拐角。然后他慢慢往上走，回到三十二楼。
他没有立刻去找小雅。他需要时间，需要组织语言，需要想清楚自己到底要说什么，以及……为什么要说。
第三次分配时，小雅又出现了。她还是低着头，快速领取了自己的特殊配额——今天除了水，还有一包饼干（看起来比公共配给的品质好）和……一个苹果？一个真正的、虽然有些干瘪但确实是苹果的东西。在所有人都只能吃压缩饼干和能量棒的时候，一个苹果是难以想象的奢侈品。
很多人看见了那个苹果。眼神复杂。但依然没人说话。
陈默领了自己那份，回到角落。他没有吃，而是看着那个苹果在小雅手里一闪而过，然后消失在打印室方向。
深夜，当大多数人睡下后，陈默起身，走向打印室。
他站在门外，犹豫了很久。门缝里依然透出那点偏黄的光，很稳定，但里面没有任何声音。
他抬起手，轻轻敲了敲门。
没有回应。
他又敲了敲，稍微用力一些。
“谁？”里面传来小雅的声音，很轻，带着警惕和一丝不易察觉的颤抖。
“我，陈默。”
里面沉默了几秒。然后，门被拉开了一条缝。小雅的脸出现在门缝后，半边在光里，半边在阴影里。她看着陈默，眼神里有困惑，有紧张，还有一点……希望？但希望很快熄灭了，变成一种更深的疲惫。
“有事吗？”她问，声音很轻。
“能进去说吗？”陈默压低声音，“就几句话。”
小雅犹豫了一下，然后侧身让开。陈默闪身进去，她迅速关上了门。
打印室里比他想象的更……整洁。纸箱板铺的地铺很平整，毯子叠得方正。台灯放在一张小桌子上，旁边放着那瓶水和没吃完的苹果。空气里有淡淡的纸张和油墨味，还有一丝……很淡的、属于女性的体味，混合着一点说不清的、类似消毒水的味道。
小雅靠在桌子边，双手抱在胸前，看着陈默，等待他开口。她穿着一条宽松的灰色运动裤和一件深色T恤，头发随便扎在脑后，脸上没有化妆，苍白，眼袋明显，但依然能看出曾经漂亮的样子。
“张哥让我来……看看你。”陈默开口，觉得自己的声音干巴巴的。
小雅嘴角扯出一个讽刺的笑。“看我？看我有没有乖乖听话？有没有乱说话？”
陈默哑然。他没想到小雅这么直接。
“你……还好吗？”他换了个问题，但问完就后悔了。这种问题在这种情境下，虚伪得可笑。
小雅没回答，只是看着他，眼神越来越冷。“陈默，我记得你以前不是这样的。你会帮女同事搬重物，会在开会时反驳不合理的方案。现在呢？你成了张哥的狗腿子，来替他传话了？”
这话像一记耳光，打在陈默脸上。他感到脸在发烧，但强迫自己站在原地，没有避开她的目光。
“我不是谁的狗腿子。”他说，声音有些发涩，“我只是……想活着。我们都想活着。”
“活着。”小雅重复这个词，像是在品尝它的味道，“是啊，活着。为了活着，什么都能做，对吧？吃恶心的东西，喝脏水，看着别人去死，然后……接受这种‘特殊照顾’。”
她拿起桌上那个苹果，举到眼前，看着它在灯光下泛着蜡质的光泽。“一个苹果。陈默，你知道我以前一个月吃多少苹果吗？我想吃就吃，吃不完就扔。现在，一个干瘪的苹果，我得用……用这个来换。”
她的声音开始发抖，眼眶红了，但咬着牙没让眼泪掉下来。
陈默不知道说什么。任何安慰的话在这种现实面前都苍白无力。任何道理（比如“这是为了生存”）都显得冰冷而残忍。