小赵的呼吸声还在继续，但似乎更微弱了一些。老吴仍然守在旁边，像一尊沉默的雕像。
黑暗中，时间变得粘稠而漫长。陈默盯着天花板上那片越来越明显的水渍，思绪纷乱。他想起了母亲，不知道她那边怎么样了。手机早就没信号了，最后的联系停留在两天前那条“保持距离对你好”的回复。
他想起了那盒威化，想起王建国快速藏起的动作。想起了老吴儿子送来的牛肉干，想起了二十六楼那些被“观察”的新人。
这是一个微缩的、加速运转的社会。权力、资源、阶层、算计，所有文明社会的要素都在，只是剥去了温情的外衣，露出了赤裸裸的生存逻辑。
而小赵，成了这个逻辑下的第一个考验。
天快亮时，小赵的呓语变得清晰了一些。
“冷……”他含糊地说，“好冷……妈，空调开太高了……”
老吴赶紧把薄毛毯给他裹紧，尽管小赵的身体摸上去滚烫。
“水……想喝水……”
老吴拿起水瓶，但里面只剩下瓶底一点点。他看向四周，大多数人还在睡，装水的瓶子都放在各自身边，像守着珍宝。
陈默坐起身，拿起自己早上要领取的那瓶水（还没开封），走过去递给老吴。
“先给他。”
老吴看了他一眼，眼神复杂。“那你今天……”
“我还有办法。”陈默说，其实他也不知道自己有什么办法。口袋里那几片口香糖，解决不了口渴。
老吴没再推辞，拧开瓶盖，小心地喂小赵。年轻人贪婪地吞咽着，喝了大半瓶，才又昏睡过去。
晨光透过布满雨痕的窗户，吝啬地渗进室内。新的一天开始了，灰暗，潮湿，充满未知。
上午的分配照常进行。队伍比昨天更长，因为二十九楼和二十六楼的新人也需要领取每日的最低配额——半瓶水，一片饼干。这些东西由张哥带人送下去。
陈默领到了自己那份。水只有200毫升左右，饼干还是两片。他注意到，发放的饼干种类更杂了，有些甚至是宠物饼干（可能是从某个公司带来的）。没有人抱怨，能领到东西已经值得庆幸。
小赵没有来领。他的份额自然被省下了。陈默看见林秀在登记本上小赵的名字旁做了个记号。
周医生在分配结束后，走向王建国和李正明。三个人在角落里低声交谈。陈默离得远，听不清，但能看见周医生的手势，和他脸上严肃的表情。王建国听着，眉头紧锁，偶尔问一句。李正明大部分时间沉默，只是看着周医生。
谈话持续了大约十分钟。结束时，王建国点了点头，拍了拍周医生的肩膀，然后转身走向李正明的办公室。
钥匙插入锁孔，转动，门开了。王建国走进去，过了一会儿出来，手里拿着一个小纸包。
陈默的心跳加快了。那是药吗？
王建国走到周医生面前，把纸包递给他，同时低声交代着什么。周医生仔细听着，不时点头。然后王建国叫来了张哥，三个人又说了几句。
张哥走到小赵躺着的区域，对老吴说了什么。老吴愣了一下，然后连忙点头，让开位置。
周医生走过去，打开纸包。陈默瞥见里面是两板铝箔包装的药片，还有一小瓶眼药水大小的瓶子（可能是酒精？）。周医生掰下两粒药片，又拿出自己随身带的一个小不锈钢杯（可能是从咖啡厅拿的），倒了一点点那瓶子里的液体，混合了一下，然后扶起小赵，让他把药服下。
整个过程，张哥都站在一旁看着。
药喂下去了。周医生把剩下的药和瓶子重新包好，没有交给老吴，而是递给了张哥。张哥接过，转身走向王建国。王建国把纸包拿回去，再次走进了李正明的办公室。
门关上，锁咔哒一声响。
药被收回去了。
但至少，小赵吃到了两粒。
人群中有轻微的骚动。人们看着这一幕，眼神各异：有松了口气的，有担忧的，有漠然的，也有……嫉妒的？
陈默听见身后不远处两个女同事的低声议论：
“小赵运气真好，还能分到药。”
“是啊，我昨天头疼得厉害，也没人给我药。”
“听说他是传染病？会不会传染给我们啊？”
“嘘……别乱说，周医生不是处理了吗……”
恐惧和猜忌，像滴入清水中的墨汁，开始悄然扩散。
老吴走到陈默身边，低声说：“是退烧药和抗生素。周医生说了，如果今天能退下来，就有希望。”
“代价呢？”陈默问。
老吴沉默了一下。“周医生答应，接下来三天，他每天的食物配额上交一半给‘管理小组’，作为‘药品补偿’。”