“好主意！”周围的贵族们纷纷附和，“农奴有的是，打一仗，正好清理掉那些不听话的，再抓一批新的！”

    

    他们高喊着“帝国真理”，高喊着“血脉至上”，酒杯碰撞的声音，盖过了远处农奴的哭泣声。

    

    这场狂欢，持续到深夜才结束。

    贵族们醉醺醺地离开，瓦列里安也带着几分酒意，回到了书房。

    他再次拿起《天使纪年》，看着书里关于阿斯塔特的描绘，渐渐陷入了梦乡。

    

    他梦见自己跪在阿斯塔特面前，被赐予了永恒的权力，梦见农奴们跪在他脚下，永世臣服。

    

    第二天清晨，第七次晨钟再次敲响。

    

    瓦列里安伯爵换上了最隆重的金线长袍，戴上了镶满宝石的金冠，手持那本《天使纪年》，带着数百名护卫与贵族，登上了庄园外的观礼台。

    

    观礼台建在丘陵的最高处，俯瞰着下方的广场。

    此刻，广场上已经跪满了农奴，足足有上万人。

    他们身着破烂的布衣，面黄肌瘦，眼神麻木，在护卫的鞭打下，一个个跪在地上，不敢抬头。

    

    今天，是瓦列里安伯爵宣布新税法的日子。

    

    他要将粮食上缴额度再提高五成，要将铜矿、铁矿的开采权，全部收归自己所有，要将农奴的婚配权，也纳入贵族的管辖范围。

    他要用更加严苛的律法，维系自己的神权统治，要用扭曲的帝国真理，让农奴们永世不得翻身。

    

    瓦列里安站在观礼台的中央，清了清嗓子，拿起镶金的权杖，正要开口。

    

    忽然，天穹骤然一暗。

    

    原本晴朗的天空，仿佛被一只无形的大手遮住，阳光瞬间消失，取而代之的，是一片压抑的漆黑。

    广场上的农奴们抬起头，脸上露出茫然的神情。

    护卫们握紧了手中的武器，警惕地望向天空。

    贵族们皱起眉头，低声议论着，以为是普通的暴雨将至。

    

    只有瓦列里安，心脏猛地一沉。

    

    他看见三道漆黑的身影，如同三颗陨落的星辰，从天穹之上疾驰而下，带着炽热的火光，朝着广场的方向砸来。

    那不是陨石，因为它们的轨迹，精准得可怕；那不是飞鸟，因为它们的体积，庞大得令人窒息。

    

    轰！轰！轰！

    

    三声巨响，接连炸响。

    

    三架棱角分明、通体漆黑的登陆舱，如同三头钢铁巨兽，轰然砸落在广场的大理石地面上。

    高温瞬间熔蚀了地面，大理石炸裂成无数碎片，岩浆般的热熔痕迹，在地面上烙下深深的印记。

    冲击波横扫全场，农奴们被掀翻在地，护卫们被震得连连后退，贵族们吓得跌坐在观礼台上，手里的酒杯与权杖，纷纷掉落。

    

    瓦列里安的金冠被冲击波掀飞，滚落在地，他浑身一颤，酒意瞬间消散，只剩下无尽的恐惧。

    

    登陆舱的舱门，伴随着液压装置的沉闷声响，缓缓滑开。

    

    首先踏出的，是一个两米三的高大身影。

    

    他身着一套深灰铁底、鸦羽黑甲、暗红描边的动力甲，甲胄厚重而坚固，每一处都刻着精密的攻城逻辑纹路，没有任何混沌的扭曲装饰，只有纯粹的钢铁质感。

    胸甲中央，镌刻着醒目的白色骷髅鸟喙徽记，肩甲加厚加固，右臂搭载着小型攻城动力爪，周身的战痕，诉说着无数次生死厮杀。

    

    他的头盔面罩紧闭，白色的骷髅鸟喙，如同死神的垂眸，俯瞰着广场上的众生。

    

    紧随其后的，是十八名同样身着动力甲的战士。

    他们的战甲样式与领头者相似，只是少了领主专属的装饰，每一名战士的身上，都散发着冰冷的钢铁威压。

    其中一人，身形魁梧，面容狰狞，正是告死鸟战帮的第一小队队长马斯。

    

    二十名阿斯塔特，缓步走出登陆舱，他们的脚步沉重而整齐，每一步落下，都让大地微微震颤。

    钢铁的威压，如同一张无形的大网，瞬间笼罩整座皇宫，笼罩整个广场。

    

    广场上，死一般的寂静。

    

    王宫守卫们吓得浑身发抖，手中的铸铁长剑与长矛，纷纷掉落在地，发出清脆的声响。

    农奴们蜷缩在地上，不敢抬头，只敢用眼角的余光，偷偷打量着这些如同神明