不是在黑暗的巷子里，也不是在月黑风高的深夜，而是在光天化日之下，在沈夜住的出租屋楼下。
那天中午，沈夜结束了上午的千术训练，准备下楼买饭。
刚打开门，楼道里站着一个人。
穿黑色T恤，理着板寸头，脖子粗得像大腿，胳膊上文着一条盘龙。
"沈夜？"
沈夜没有回答，但他的身体已经做好了反应准备，右手不动声色地探向兜里的扑克牌。
"别紧张。"板寸头举了举手表示没有恶意，"马爷请你吃饭。"
"不去。"
"不是请求，是通知。"板寸头的笑容消失了，"马爷说了，今天中午，城南''''刀鱼馆''''，他请你吃顿饭。不谈生意，不谈旧账，就是吃饭。"
"如果不去呢？"
板寸头没有回答，只是偏了一下头，楼道的另一端站着另一个人，同样的黑T恤，同样的板寸头。
两个人。
不是来打架的，如果要打架，不会只来两个。
这是"面子请"，表面上给你选择的余地，实际上不给你退路。你不去，就是不给马三刀面子。在江城的地下世界里，不给马三刀面子的人，下场都不太好。
沈夜快速评估了一下局势，
硬刚：不理智。马三刀手下至少有几十个打手，不是两个的问题。
拒绝：可以，但会激化矛盾。马三刀会认为他在挑衅。
去：有风险，但也有机会。至少可以近距离观察这个对手。
"好。"沈夜说，"但我要带一个人。"
"谁？"
"我的搭档。"
板寸头想了一下，点头了。
，
半小时后，沈夜和唐九坐在了"刀鱼馆"的二楼包间里。
刀鱼馆是城南有名的餐馆，以长江刀鱼闻名。但它更有名的是另一个身份，马三刀的"客厅"。他所有的重要会面都在这里进行。
包间的装修很气派，红木桌椅、水墨画、落地大花瓶，中间一张大圆桌，上面已经摆好了几道冷盘。
唐九一进门就瞪大了眼睛："好家伙，松露火腿、鹅肝酱……这得多少钱？"
"别动筷子。"沈夜低声说。
"为啥？"
"等主人来。"
唐九撇了撇嘴，老实地坐着。
等了约五分钟，门开了。
马三刀走了进来。
他比沈夜想象中矮，一米七出头，穿着一件深蓝色的中式立领衬衫，下面是一条黑色西裤。头发灰白，梳得很整齐，脸上有几颗老年斑。
如果不知道他的身份，会以为这是一个退了休的中学老师。
但他的眼睛，一双很小的三角眼，眼珠是深褐色的，眼底有一种说不清的阴鸷。
这双眼睛让沈夜想起了一种动物，水蛇。
马三刀身后跟着两个人，一个是之前在楼道里见过的板寸头，另一个是一位女性，三十出头，穿着一身灰色职业装，手里拿着一个黑色的公文包。
"小沈。"马三刀开口了，声音出乎意料地温和，"坐坐坐，别客气。咱们就是吃顿饭，随便聊聊。"
他在沈夜对面坐下来，女助手在旁边坐下，板寸头站在门口。
"马爷。"沈夜点了下头。
"听说你在金沙赌坊拿了银牌？"马三刀笑了笑，"年轻人有出息。我在你这个年纪的时候，连赌场的门朝哪边开都不知道。"
沈夜没有接这个恭维。
一道道菜陆续上来，松鼠桂鱼、清蒸刀鱼、蟹粉豆腐、盐水鹅……满满一桌。
马三刀亲自给沈夜倒了一杯茶。
"小沈，