陈默站在院子里，把包袱又检查了一遍。干粮、水袋、铜板、药水，一样一样数过去，确认没落下啥。
数了三遍。
铁牛已经在门口等着了。他背着斩马刀，拎着个小包袱，站在晨雾里，跟一尊铁塔似的，雾气把他裹得模模糊糊的。
陈默看了他一眼：“你咋来这么早？”
铁牛憨厚一笑：“俺激动，一宿没睡着。”
陈默：“……我也没睡着。”
铁牛愣了愣：“那你激动啥？”
陈默沉默了一下：“我收拾东西收拾到后半夜。”
骷髅战将安静地立在陈默身后，骨斧垂在身侧，眼眶里的红光在雾气中一明一暗，跟俩小红灯笼似的。
铁牛瞅了它一眼，小声问：“兄弟，它睡觉不？”
陈默摇头：“不睡。”
铁牛若有所思地点点头，然后问：“那它一宿站着，不无聊吗？”
陈默想了想，看向骷髅战将：“你无聊吗？”
骷髅战将没反应。
陈默对铁牛说：“它不说。”
铁牛挠挠头：“那俺当它不无聊。”
陈老根从屋里出来，手里拎着一袋东西。
“拿着。”他把袋子塞进陈默怀里。
是干粮。烙好的饼，用油纸包着，还冒着热气，烫呼呼的。
陈默低头看着那袋饼，喉咙有点紧。
“爹……”
“别说了。”陈老根摆摆手，打断他，“路上吃。”
他顿了顿，又补了一句：“省着点吃，烙了一宿。”
陈默愣了一下：“一宿？”
陈老根别过脸去：“你娘走得早，没人帮你烙饼，只能你爹我上。”
陈小鱼从门后面探出脑袋，先露半个头，瞅了瞅，然后整个人钻出来。
她眼睛红红的，但没哭。她走过来，站在陈默面前，仰着脸看他。
“哥。”
“嗯？”
陈小鱼张开胳膊：“你抱抱我。”
陈默弯下腰，把她抱在怀里。
小姑娘瘦瘦小小的，身上有股皂角的味道，头发丝蹭在他脸上，痒痒的。她趴在陈默肩膀上，凑到他耳边，小声说，气声儿：“你要早点回来接我。”
陈默用力点头。
“一定。”
陈小鱼松开他，往后退了一步。
她从怀里掏出一个小包袱，塞进陈默手里。
陈默打开一看，愣住了。
里面是铜板，三百多个，码得整整齐齐，跟排队似的。
“这是……”
“我攒的。”陈小鱼说，下巴微微扬起，“给你路上花。”
陈默看着那些铜板，心里像被什么东西堵住了，堵得严严实实的。
“你自己留着。”他把包袱塞回去。
陈小鱼不接，双手背在身后，使劲摇头，脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
“不行，你必须收！”
陈默看着她，那张小脸上全是倔强，嘴抿得紧紧的。
他张了张嘴，最后还是把包袱收进了怀里。
“好，”他说，“我收着。”
陈小鱼笑了，笑得眼睛眯成一条缝。
铁牛在旁边看着，忽然问：“妹子，你攒了多久？”
陈小鱼想了想：“大半年吧。”
铁牛沉默了一下，然后看向陈默：“兄弟，你要是把这钱花了，你良心过得去吗？”
陈默：“……”
陈小鱼瞪了铁牛一眼：“我哥肯定不乱花！”
铁牛缩了缩脖子：“俺就是问问……”
陈老根走过来，站在陈默面前。
他看着自己这个儿子，看了很久，从上到下，从前到后。
然后他伸手，在陈默肩膀上拍了两下。
拍的力气挺大，啪啪响。
“走吧。”
陈默深吸一口气，转过身。
他和铁牛往村口走。
骷髅战将跟在后面，骨头架子走起来咔嚓咔嚓响，在晨雾里格外清楚，跟敲梆子似的。
走了几步，陈默忍不住回头。
陈老根还站在院子里，背挺得笔直，一动不动。陈小鱼站在他旁边，使劲挥手，两只手一起挥，跟赶苍蝇似的。
雾气把他们的身影裹得模模糊糊的，但那挥手的动作，陈默看得清清楚楚。
他咬了咬牙，转过头，继续往前走。
不敢回头。
怕一回头，就不想走了。
走了几步，铁牛忽然说：“兄弟，你爹站那儿跟