陈默顺着他指的方向看，果然在山壁下看到一个洞口，不大，被藤蔓缠得严严实实，要不是铁牛眼尖，根本发现不了。铁牛把斧头扛在肩上，弯腰钻进去探了探，片刻后探出头来，摆摆手：“空的，里头有干草，能住人。”
两人弯腰钻进去，山洞不深，也就三四丈，尽头是冰凉的石壁，地上铺着一层干透的干草，不知道是什么动物留下的，踩上去软软的。空气里飘着淡淡的霉味，但比外面的夜风暖和多了，至少能遮风。
铁牛放下斧头，说了句 “俺去捡柴”，就转身钻了出去，陈默看着他的背影，抬手把身上的湿衣服脱下来 —— 刚才路过小溪沾了水，贴在身上凉丝丝的。他小心翼翼摸了摸怀里，油布包着的《施毒术》和桃木护身符都好好的，贴肉放着，一点水都没沾，他指尖摩挲着油布包，又把它塞回怀里，贴得更紧了。
没多久，铁牛就抱着一捆干柴回来了，胳膊上还夹着几根枯枝，他蹲在洞口，动作格外熟练，把干草揉成团铺在底下，架上细柴，掏出火石打了几下，火星子溅在干草上，一下就燃起来了，火苗蹿得老高，噼啪作响，火光映在洞壁上，一跳一跳的，把山洞里的黑暗驱散了大半。
陈默凑过去，伸手烤着火，掌心暖融融的，驱走了身上的寒气。两人都没说话，只有柴火燃烧的噼啪声，火星子往上蹿，飘到洞口，就被夜风卷走，消失在黑暗里。山洞里静悄悄的，火光把两人的影子投在洞壁上，一长一短，紧紧挨着。
过了很久，铁牛忽然开口，瓮声瓮气的，打破了沉默：“俺小时候，也经常生火，在矿洞边上的家里，俺娘教俺的。”
陈默转头看他，火光里，铁牛那张黝黑的憨厚脸显得格外平静，他低着头，目光落在跳动的火苗上，指尖无意识地抠着地上的干草。
“俺家在比奇矿区边上，俺爹是矿工，俺娘在家种地，日子不算好，但也能吃饱。俺十岁那年，矿洞塌了，俺爹在下头挖矿，没出来。” 他的声音很轻，像飘在火上的烟，“俺娘一个人拉扯俺和俺哥，日子就难了，俺十二岁就下井了，跟着俺哥一起挖矿。那时候俺小，个子矮，挖不动矿石，俺哥就帮俺挖，让俺在旁边捡，他自己干两个人的活。”
陈默没说话，只是静静听着，抬手往火堆里添了一根柴，火苗蹿了蹿，照亮了铁牛的脸。
铁牛继续说，嘴角微微勾了勾，带着点怀念：“俺哥比俺大五岁，打小就护着俺，有啥好吃的都留给俺，矿洞里有人欺负俺，他就替俺出头。俺觉醒成战士那年，俺哥比俺还高兴，拍着俺的肩膀说，铁牛，你以后是战士了，能保护俺了。” 他的声音顿了顿，指尖抠得更紧了，干草被抠得碎了一地，“后来他也觉醒了，也是战士，天赋比俺好，能学七个技能，俺那时候可羡慕他了。”
“你哥叫什么？” 陈默轻声问。
“铁柱，俺哥叫铁柱。” 铁牛答，声音很轻，像是怕惊扰了什么。
“铁柱。” 陈默重复了一遍，把这个名字记在心里。
铁牛点点头，抬头看了一眼洞顶，又低下头，目光落在火苗上：“俺们后来组了个小队，五个人，都是矿洞里的兄弟，平时一起挖矿，偶尔也去山谷里打怪，攒了点钱，换了点装备，俺们都想着，攒够了钱，就离开矿区，去比奇城过日子，日子会越来越好的。”
他的声音沉了下来，带着一丝颤抖：“那天，俺们进矿洞深处挖矿，有人发现了一条新矿脉，说里头可能是富矿，能挖着好矿石，俺们就往里走，走得很深，深到矿洞里连光都透不进去。”
“然后呢？” 陈默问，掌心攥紧了。
“然后遇着尸王了。” 铁牛的声音变低，带着刻骨的恐惧和悲伤，“那玩意儿从墙里钻出来的，浑身冒着黑气，眼睛是红的，一爪子就拍死了老张，俺们根本打不过。俺哥让俺跑，他带着剩下的人挡着，俺不跑，俺想跟俺哥一起打，俺哥就踹了俺一脚，狠狠把俺踹出去，喊着让俺赶紧走。”
铁牛的眼眶红了，水汽在眼睛里打转，火光映着他的眸子，亮闪闪的：“俺跑出去的时候，听见身后俺哥喊了一声，俺回头看，看见尸王的爪子，穿透了俺哥的胸膛……”
陈默的手攥得更紧了，指甲嵌进掌心，心里堵得慌。
铁牛低下头，肩膀微微耸着，声音哽咽：“俺一个人跑出来的，装备全丢了，钱也没了，俺哥和兄弟们，都没出来。俺在比奇城门口蹲了三天，不知道该去哪，不知道该干啥，俺觉得俺没用，连俺哥都护不住。”
他忽然抬起头，看着陈默，眼睛里的水汽晃荡着，火光里，那双眼眸格外亮：“然后俺就遇着你了。”
铁牛的眼眶里有什么东西