没有走正门。正门有姓廖的人守着，火把通明，连只鸟都飞不进去。那些火把插在谷口两侧，把方圆几十丈照得亮如白昼。守门的兵士来回走动，刀在腰间晃荡，偶尔交头接耳几句，笑声在夜风里传出去很远。
她们走的是那条路——那条老族长年轻时走过的、罗乔恩背着父亲逃出来的悬崖小路。
折无砚站在崖边，往下看了一眼。
黑沉沉的深渊，看不见底。夜风从谷底往上吹，阴冷潮湿，带着一股腐朽的气息。她往下扔了块石子，等了很久，没有听见回响。
“你确定？”
罗乔恩点头。月光照在她脸上，照出一双平静的眼睛。
“我背着我爹下来过。现在空着手，更容易。”
折无砚没有再问。她只是把袖子扎紧，把腰间的短刀调整到顺手的位置，深吸一口气，然后跟在罗乔恩身后，开始往下爬。
夜风很冷，吹得人手指发僵。那些凸起的岩石上结着薄薄的霜，手按上去，冰凉刺骨。
脚下是万丈深渊。
罗乔恩的手紧紧抠住石缝，脚踩在仅有巴掌大的凸起上，一步一步往下挪。她不敢往下看，只能盯着前面的岩壁，盯着那些在黑暗中勉强能辨认的落脚点。每一次伸手，每一次抬脚，都像是在和死神赌博。
折无砚跟在她身后，一言不发。她从小就爬惯了山，可这种路，她也是第一次走。有好几次，她踩空了一只脚，整个人悬在半空，全靠手指抠着石缝才没掉下去。她不叫，只是咬着牙，重新找到落脚点，继续往下爬。
爬了不知道多久。
久到手臂开始发抖，久到汗水模糊了眼睛，久到呼吸都变得粗重，像是拉风箱一样在喉咙里呼哧呼哧响。
终于，罗乔恩的脚踩到了平地。
金翎谷。
她又回来了。
折无砚也落下来，站在她身边，弯着腰大口喘气。她的手在发抖，腿也在发抖，整个人像是刚从水里捞出来一样，浑身都是冷汗。
“这条路……”她直起腰，声音沙哑，“真不是人走的。”
罗乔恩没有说话。
她只是站在那里，看着眼前熟悉的景象。
月光下的金翎谷，安静得像一座空城。那些依崖而建的屋舍黑沉沉的，没有灯火，没有人声。偶尔有几声鸟鸣传来，却不像从前那样清脆欢快，而是带着一种压抑的、凄厉的味道，像是有什么东西掐着它们的喉咙，不让它们好好叫。
“那些鸟……”折无砚轻声说，“不对劲。”
罗乔恩点头。
她听得出来。那些鸟的叫声里，有恐惧，有痛苦，有绝望。那不是金翎族的鸟该有的叫声。金翎族的鸟，叫声应该是自由的，欢快的，此起彼伏像是在唱歌。可现在这些叫声，听起来像是在哭。
梅梅从她肩上飞起来，在空中盘旋了一圈。
月光下，它的羽毛泛着淡淡的银光。它飞得很慢，像是在等她们跟上。盘旋了两圈之后，它朝着一个方向飞去。
罗乔恩跟上去。
折无砚紧随其后。
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梅梅带着她们绕过族人的住处，没有惊动任何人。
它飞得很低，几乎贴着地面，从那些屋舍的阴影里穿行。偶尔有一只狗叫起来，它就会停下来，等狗安静了再继续飞。
罗乔恩跟在后头，看着前面那个小小的黑影，心里涌起一阵说不清的酸涩。
梅梅跟了她十几年。
它看着她从一个小丫头长成大人，看着她跟父亲吵架，看着她离家出走，看着她三年后回来。它等了她三年，羽毛都等得暗淡了，可看见她的第一眼，还是扑过来落在她肩上。
它从来没有离开过她。
可现在，它要带她去的地方，可能是它最后一次陪她走的路。
梅梅飞了很久。
久到罗乔恩以为它要一直飞到天亮。
最后，它在山崖下的一片灌木丛前停下。
那灌木丛很密，几乎把后面的岩壁完全遮住。梅梅落在一根枝条上，冲着罗乔恩叫了两声。
罗乔恩拨开灌木，看见一个洞口。
那洞口不大，勉强能容一个人钻进去。洞口被藤蔓遮住，从外面根本看不出来。如果不是梅梅带路，她就是在这里找一百年，也找不到这个地方。
“这是什么地方？”折无砚低声问。
罗乔恩摇头。
她从小在金翎谷长大，从不知道这里有个洞。父亲从来没有告诉过她，族人也没有提起过。
梅梅钻了进去。
罗乔恩犹豫了一下，也跟着钻进去。
洞里很黑，伸手不见五指。那种黑不是普通的黑，是浓得化不开的黑，像是能把