离开京城已经七日，淮浈一行三人昼伏夜出，专挑小路走，总算摆脱了追兵。第七日夜里，他们在一处破庙中歇脚，淮浈做了个决定。
“朝烟乔，你跟朕走。陆宴嘉，你去边关。”
陆宴嘉愣住了。
“陛下，臣的职责是保护您——”
“边关更需要你。”淮浈打断他，目光平静，“逐风阿横和春坞在那里。他们需要知道京城发生了什么。朕也需要知道，边关那边，能不能成为朕的退路。”
陆宴嘉沉默了片刻，然后单膝跪地。
“臣遵旨。”
他站起身，看了朝烟乔一眼。
“保护好陛下。”
朝烟乔点头。
陆宴嘉转身，消失在夜色中。
破庙里只剩淮浈和朝烟乔两人。
朝烟乔看着淮浈，欲言又止。
淮浈在火堆旁坐下，拨弄着柴火。
“想问什么？”
朝烟乔犹豫了一下，还是问出口：
“陛下，我们还能回去吗？”
淮浈沉默了很久很久。
然后他说：
“不知道。”
朝烟乔没有再问。
两人围坐在火堆旁，各自想着心事。
-
远处，狼嚎声此起彼伏。
边关的风雪，比想象中来得更早。
逐风阿横和春坞离开京城的时候，还是腊月初。如今已在路上走了整整十日，越往北走，天气越冷，风越大。
这一日，他们行至一片荒原。
天苍苍，野茫茫，四下里不见人烟，只有枯黄的野草在风中瑟瑟发抖。三千铁骑一字排开，马蹄踏过荒原，惊起一群群的野鸟。
春坞策马走在最前面，红缨甲胄在风中猎猎作响。她回头看了一眼身后的队伍，又看了看身边的逐风阿横。
那个光头将军骑在马上，一言不发，目光一直望着北方。他的僧袍早已换成了戎装，可那颗光头依旧锃亮，在阳光下反着光。
“将军。”春坞开口。
逐风阿横没有应。
春坞叹了口气。
自从花玊玊死后，这个人就像变了一个样。以前那个圆滑变通、左右逢源的逐风阿横不见了，取而代之的是一个沉默寡言、眼神空洞的疯子。
他只做一件事——杀人。
杀够一万人，换花玊玊一条命。
荒唐吗？
荒唐。
可春坞没有劝他。
因为她知道，劝也没用。
队伍继续前行。
走了约莫一个时辰，前方忽然传来一阵嘈杂声。
春坞抬手，队伍停下。
“报——”一名斥候策马奔来，“将军，前方有人拦路！”
春坞皱眉：“什么人？”
斥候的脸色有些古怪：“一个……一个猛汉。”
春坞愣了愣。
“猛汉？”
斥候点头：“一个人，拿着一把巨大的斧头，拦在路中央。他说……他说……”
“说什么？”
斥候咽了口唾沫：“他说这条路是他的，要过路，得交买路钱。”
春坞沉默了片刻。
然后她策马向前，去看那个敢拦三千铁骑的猛汉。
逐风阿横也跟了上去。
远远的，他们就看见了那个人。
那确实是个猛汉。
身高足有九尺，膀大腰圆，站在那里如同一座铁塔。他穿着一身破旧的皮袄，脚上的靴子破了个洞，露出黑乎乎的脚趾头——他正蹲在地上抠脚。
抠得很专注，很认真。
他身边放着一把巨斧，那斧头比寻常人用的至少大上三倍，斧刃在阳光下闪着寒光。
春坞策马走到他面前，居高临下地看着他。
“你是何人？为何拦路？”
猛汉抬起头，看了她一眼。
那是一张粗犷的脸，满脸络腮胡子，眼睛不大，却亮得惊人。他咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“俺叫朝花夕拾。”
春坞愣住了。
“什么？”
猛汉重复了一遍：“朝花夕拾。俺娘给起的。她说俺出生的时候，正是早上，花开得正好，她就给俺起名叫朝花夕拾。”
春坞沉默了片刻，努力忍住不笑。
逐风阿横却开了口，声音沙哑：
“让开。”
猛汉看了他一眼，目光落在他那颗光头上，忽然眼睛一亮。
“咦？和尚？你是和尚？”
逐风阿横没有回答。