“等会儿娘会假装要杀你，苏空会假装挡不住。最后一击的时候，娘会把全部生命力渡给你。你可能会很痛，但一定要撑住。撑过去，你的‘串’就会完全觉醒，比娘巅峰时期还强。”

    “娘……”

    “乖，别哭。娘看着你呢。”

    院中，渔和苏空的战斗越来越激烈。

    苏空忽然被一掌拍飞，撞在墙上，一时爬不起来。

    渔转过身，一步步走向朝烟乔。

    “小乔，”她开口，声音冰冷，“最后问你一次——给不给？”

    朝烟乔看着她，泪流满面。

    可她没有再说话。

    渔举起手，一掌拍向她天灵盖！

    那一掌落下时，朝烟乔忽然感觉到一股磅礴的力量涌入自己体内。

    那力量温暖而强大，像是母亲的怀抱。

    她听见渔的声音在耳边响起，很轻，很轻：

    “小乔，娘爱你。”

    然后，一切都静止了。

    朝烟乔睁开眼，看见渔缓缓倒下去。

    她扑过去，抱住渔。

    “娘——！娘——！”

    渔躺在她怀里，脸色苍白如纸，嘴角却挂着一丝笑。

    “小乔……你的‘串’……醒了……”

    朝烟乔拼命点头，泪如雨下。

    “醒了……醒了……娘你别说话，我找大夫——”

    渔握住她的手，摇了摇头。

    “没用的……娘把命……都给你了……”

    朝烟乔抱着她，浑身颤抖。

    “娘……为什么……为什么……”

    渔看着她，目光温柔得像春天的阳光。

    “因为……你是娘的女儿……”

    她的手，缓缓垂落。

    那双眼睛，永远闭上了。

    朝烟乔跪在地上，抱着渔渐渐冰冷的身体，放声大哭。

    那哭声撕心裂肺，惊起了满院的飞鸟。

    苏空走过来，站在她身后，沉默不语。

    良久，她开口，声音很轻：

    “她早就知道会这样。”

    朝烟乔抬起头，看着她，泪眼模糊。

    苏空说：“她来找我之前，就告诉我了。她说，要用自己的命，换你的‘串’完全觉醒。她说，你值得。”

    朝烟乔低下头，把脸埋在渔的胸口。

    “娘……娘……”

    可再没有人应她了。

    -

    皇后寝宫。

    花花正在对镜梳妆，忽然心口一痛。

    她捂住胸口，脸色煞白。

    夏鱼卷连忙上前：“娘娘？”

    花花没有回答，只是望着镜中的自己。

    镜中那张脸，忽然模糊了。

    她看见渔的脸。

    看见渔在笑。

    看见渔慢慢闭上眼睛。

    “渔……”她喃喃道。

    镜子恢复如常，映出她自己惊恐的脸。

    花花猛地站起身。

    “来人！”

    小乖诺推门而入。

    “去查！城东那个小院，出什么事了！”

    小乖诺领命而去。

    花花站在镜前，双手紧紧攥着梳子，指节发白。

    “渔……你别吓我……你刚来找我，怎么会……”

    她不敢想下去。

    半个时辰后，小乖诺回来了。

    她跪在地上，低着头，声音发颤：

    “娘娘，渔前辈……死了。”

    花花手中的梳子落在地上，摔成两半。

    她站在那里，久久不动。

    良久，她开口，声音沙哑得可怕：

    “怎么死的？”

    小乖诺犹豫了一下，低声道：

    “据说是……和她女儿起了冲突。她想要女儿的‘串’，女儿不给，两人打起来。最后……她死了，女儿活着。”

    花花闭上眼睛。

    她想起渔来找她时说的话——

    “花花，我帮你。我们是姐妹。”

    她答应了。她让渔去取朝烟乔的‘串’，用来帮她夺权。

    现在渔死了。

    因为她的要求。

    花花睁开眼，眼中已是一片血红。

    “皇帝……”她喃喃道，“淮浈……”

    她猛地转身，抓起案上的茶杯，狠狠摔在地上。

    “淮浈——！”

    碎片四溅，划过她的脸颊，留下一道血痕。

    夏鱼卷和小乖诺跪在地上，大气都不敢出。

    花花站在那里，浑身发抖。

    她想起