皇后寝宫中，烛火通明。暮嘉端坐榻上，面色阴沉如水。
她穿着一身素白的寝衣，长发披散着，脂粉未施，可那双眼睛里的锐利，比白天更盛几分。
夏鱼卷立在她身侧，小心翼翼道：“娘娘，那个片羽惊舟……”
“本宫知道。”暮嘉打断她，手指轻轻敲击着案几，发出有节奏的笃笃声，“容伽是谁的人？”
夏鱼卷顿了顿，低声道：“臣查过了，容伽是‘何意味’的人。那个组织在江湖上专门接各种见不得光的活儿，只要给钱，什么都干。容伽是他们手下的老手，干了十几年，从没失过手——这次是第一次，也是最后一次。”
暮嘉挑眉：“容伽死前接的那一单，是什么？”
夏鱼卷凑近暮嘉耳边，声音压得极低，低到只有两人能听见。
暮嘉听完，脸上的表情僵了一瞬，随即失笑。
“偷皇帝的洗脚水？”她重复道，语气里满是不可思议，“就为了这个？”
夏鱼卷点头：“纸条上写得清清楚楚，‘皇帝洗脚水一份’。
那纸条在容伽身上发现的，江一糊搜出来的，做不得假。”
暮嘉沉默片刻，忽然笑了。
那笑容有些凉，有些玩味，还有几分说不清的复杂。
“有意思。”她靠回榻上，眸光幽深，“有人想偷皇帝的洗脚水，结果偷鸡不成蚀把米，还搭上一条命。现在好了，那个死者的挚友找上门来，要所有人陪葬。”
她顿了顿，看向夏鱼卷：“查到是谁雇的容伽了吗？”
夏鱼卷摇头：“‘何意味’的老板嘴很严，臣派人去打听过，一个字都撬不出来。那个胖七，看着嘻嘻哈哈没个正形，可该闭嘴的时候，比谁都紧。”
“嘴严？”暮嘉轻笑，眼底闪过一丝冷意，“那就想办法让她张嘴。重刑不行就重金，重金不行就威胁。这世上，没有撬不开的嘴。”
夏鱼卷会意，正要退下，暮嘉忽然叫住她。
“等等。”她看向门外，目光穿过纱帘，落在那道素白的身影上，“小乖诺呢？”
夏鱼卷愣了愣，顺着她的目光看去：“她……在院中守夜。今晚出了这事，她主动说要守着。”
暮嘉没有说话，只是望着门的方向，眸光幽深得看不见底。
良久，她轻声道：“让她进来。”
小乖诺推门而入，垂首行礼。
她依旧穿着那身素白的劲装，头发束得一丝不苟，脸上没有任何表情，像一尊不会动的玉像。
暮嘉看着她，目光如刀，从她的眉眼一直刮到脚底。
“今晚片羽惊舟杀进来的时候，你挡在本宫身前，做得很好。”暮嘉开口，声音淡淡的，听不出喜怒。
小乖诺低头：“分内之事。”
“分内之事……”暮嘉喃喃重复，忽然话锋一转，语气陡然凌厉起来，“那你告诉本宫，你是什么时候开始练剑的？”
小乖诺心中一紧，面上却不动声色。
她在宫里待了三年，早已学会把所有的情绪都藏在那张永远平静的脸下面。
“回娘娘，臣自幼习武。”她的声音平稳得像一潭死水。
“自幼？”暮嘉站起身，赤着脚踩在冰凉的地砖上，一步一步走到她面前。她抬起手，托起小乖诺的下巴，迫使她与自己对视。
那双眼睛很平静，可暮嘉看见了那平静底下，一闪而过的波动。
“可本宫查过你的来历。”暮嘉一字一句道，“你十三岁之前，根本没有习武的记录。你老家那个村子，十多年前遭了山贼，全村人都死了，只有你一个活下来。可奇怪的是，那个村子里的人，根本不会武功。”
小乖诺瞳孔微缩。
暮嘉继续说：“你十三岁那年，忽然出现在京城，被一个老剑客收为弟子。三年后出师，入宫做了本宫的护卫。那个老剑客，三个月前死了——死得很突然，据说是病死的，可本宫派人查过，他死的那天，根本没有请大夫。”
小乖诺喉咙发紧，说不出话来。
暮嘉盯着她的眼睛，看了很久很久。
然后她松开手，转身走回榻边，背对着小乖诺。
“小乖诺，你跟了本宫三年，本宫自问待你不薄。”她的声音从前方传来，听不出喜怒，“吃的穿的，从不曾亏待你。本宫信你，用你，甚至把命交到你手上。可你知道吗——”
她顿了顿，声音忽然变得幽深。
“本宫从来不养来历不明的人。”
小乖诺跪了下去。
双膝触地，发出沉闷的一声响。
暮嘉回头看她，眼中带着一丝悲悯，一丝复杂，还有一丝说不清的东西。
“你是皇帝的人，对不对？”
小乖诺