淮浈负手立于暗室之中，四周是刚刚挖通的甬道，土腥味还未散尽。壁上插着火把，将他的影子拉得老长。
“陛下请看。”工部尚书颜白沐躬身引路，手中捧着一卷图纸，“这条暗道通往三处——御花园的假山、太庙的偏殿、以及……”
他顿了顿，压低声音：“城外的法天寺。”
淮浈挑眉：“法天寺？”
“正是。”颜白沐展开图纸，指尖点在一条蜿蜒的线上，“臣勘察过，法天寺后山有一处天然溶洞，与地下河道相连。若从那里打通，只需半月便可接入京城地下水系。届时，陛下出宫可神不知鬼不觉。”
淮浈看着图纸，唇角微扬。
颜白沐此人，年不过四十，却已是工部历任尚书中建筑造诣最高的一位。京城大半宫殿楼阁皆出自他手，就连先帝的陵寝也是他监造的。此人只对土木痴迷，从不涉足党争，是淮浈为数不多可以放心用的人。
“颜卿，”淮浈轻声道，“这密道的事，还有谁知道？”
“只有陛下与臣。”颜白沐垂首，“臣所用的工匠皆是死囚，完工之后……”
他没有说完，但意思已经明了。
淮浈拍拍他的肩：“颜卿办事，朕放心。”
他转身走向甬道深处，颜白沐举着火把跟上。火光映在土壁上，忽明忽暗，仿佛这条密道本身就是一个巨大的隐喻——在无人看见的地方，总有一些东西在悄然生长。
“陛下。”颜白沐忽然开口，“臣斗胆问一句，修这密道……是为了什么？”
淮浈脚步微顿，回头看他。
颜白沐立刻低头：“臣多嘴了。”
淮浈却笑了，那笑容在火光中温润如玉：“颜卿不必紧张。朕修密道，自然是为了有备无患。这朝堂之上，想取朕性命的人太多，朕总得给自己留几条后路。”
颜白沐点头，不敢再问。
可他不知道，淮浈心中想的，远不止是后路。
有些棋，必须在无人看见的地方才能落子。
就在这时，甬道尽头传来极轻的脚步声。淮浈神色不变，颜白沐却本能地护在他身前。
“陛下。”一道人影从暗处走出，正是小太监谢宛鹤，“奴才有要事禀报。”
淮浈看了颜白沐一眼，颜白沐立刻会意，退到一旁。
谢宛鹤上前，压低声音道：“边关急报——春坞将军回朝了。”
淮浈眸光微动：“春坞？”
“是。”谢宛鹤垂首，“将军三日前离开边关，日夜兼程，预计明日便可抵达京城。她派人先行传话，说……”
“说什么？”
谢宛鹤抬起头，眼中闪过一丝复杂：“说边关战事吃紧，急需征北将军支援。”
淮浈沉默片刻，忽然笑了。
“征北将军？”他轻声道，“他如今在法天寺出家，她去求谁支援？”
谢宛鹤嘴唇微动，却没有说话。
有些事，他不能说。
比如逐风阿横已经不在法天寺了。比如他亲眼看见小乖诺和夏鱼卷在江边围杀征北将军。比如那个人坠入江中，生死不明。
这些事，他还没想好怎么开口。
淮浈看着他，目光幽深：“你还有话要说？”
谢宛鹤垂眸：“奴才……只是担心，征北将军如今的状态，恐怕无法领兵。”
淮浈点点头，没有再问。
他转身继续往甬道深处走去，声音淡淡传来：“让春坞进宫后直接来见朕。至于将军……”
他顿了顿。
“他若真想出家，朕也不拦着。”
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翌日黄昏，春坞抵达京城。
她没有回府，没有更衣，一身戎装直接策马入宫，在御书房外下马时，满身尘土还未拍尽。
“臣春坞，参见陛下。”
她单膝跪地，声如洪钟。虽是女子，却比大多数男子更为英武。一身红缨甲胄在夕阳下泛着暗金色的光，腰间佩剑的剑柄已被磨得发亮——那是她在边关三年，日夜不离身的见证。
淮浈亲自扶起她：“将军辛苦。边关如何？”
春坞抬起头，眼中布满血丝：“回陛下，北狄十五万大军压境，臣只有五万边军，苦撑三月，已是极限。若再无援军……”
她没有说完，但意思已经明了。
淮浈沉默片刻，轻声道：“朕拟调十万禁军北上，只是……”
“只是什么？”
淮浈看着她，眸光复杂：“征北将军逐风阿横，日前回京途中遇刺，如今在法天寺出家为僧。朕派人数次去请，他皆闭门不见。”
春坞愣住了。
“逐风阿横……出家了？”
她与