小太监谢宛鹤端着茶盏，躬身趋步，往殿内送去。
他的脚步很轻，轻得像踩在棉花上——这是缩根门的基本功，练好了，走路无声，连高手都难察觉。
三年了，他每天夜里都这样走路，从未出过错。
他垂着眼，将茶盏放在案上，又躬身退下。自始至终没有抬头，没有多看淮浈一眼。
他只是个送茶的小太监，入宫三年，从不多嘴，从不多事，从不出错。
没有人记得他的名字，也没有人注意过他。那些大太监叫他“小谢”，那些宫女叫他“那个送茶的”，仅此而已。
这正是缩根门要他成为的样子。
一个透明人。
一个不存在的人。
一个可以藏在暗处，把一切看在眼里的人。
缩根门——皇帝在宫外暗中培养的组织，专门收容那些无家可归的孤儿，传授一门独特的功夫。
这功夫可以将身体某些部位收缩隐藏，练到极致，便能伪装成被阉割之人，混入太监群体，成为皇帝安插在深宫里的眼线。
谢宛鹤就是其中之一。
他练了十年，终于将缩骨功练到第七层。
三年前，他以“净身入宫”的名义被送进来，从此成了御书房送茶的小太监。
三年了，他从不出错。
可今夜，他的手在袖中微微发抖。
因为今日午后，他收到了门中最后一只信鸽——没有信，只有一根染血的羽毛。
他认得那羽毛。
那是他师弟养的鸽子，灰白相间，翅膀尖有一撮黑毛。师弟最疼它，走到哪儿带到哪儿，冬天怕它冷，夏天怕它热，喂的都是最好的谷子。
那根羽毛上，血已经干涸，变成了暗红色。
谢宛鹤把羽毛收进怀里，贴着心口的位置。那里还有一块玉佩，是他入宫前师父给的，说关键时刻能保命。
他不知道现在算不算关键时刻。
他只知道，师门没了。
三十七口人，一夜之间。
师父、师娘、师弟、师妹……还有那个总跟在他屁股后面喊“师兄”的小豆丁，才七岁，刚学会缩骨功的皮毛。
都没了。
谢宛鹤端着空茶盘，退到廊下，正要离开，忽然被人拉住手腕。
他心头一凛，本能地想挣开。
可他挣不开。
那只手看着纤细，力道却大得惊人，像是铁钳一样箍住他，纹丝不动。
“别动。”一个声音在耳边响起，很轻，带着几分笑意，“是我。”
谢宛鹤缓缓转头，看见一张清俊的脸。
月光下，那人一身青衫，束发佩剑，眉眼里带着三分张扬、三分狡黠、三分天不怕地不怕的傲气。
正是那天夜里在御书房梁上翻身的青衣少年——陛下的亲妹妹，苏空。
谢宛鹤心中一凛，面上却不动声色。他压低声音，恭敬道：“公主殿下，您认错人了。奴才只是个送茶的小太监。”
苏空挑眉，凑近他，像小狗一样嗅了嗅。
“缩根门的缩骨功，练到第七层的人，身上有一股檀香味。”她笑眯眯地说，“那是他们常年用一种特制的檀香熏身，为了隐藏气息。你当我是傻子？”
谢宛鹤瞳孔微缩。
他没想到，这位传闻中闯荡江湖多年的公主，竟然知道这些。
“跟我来。”苏空不由分说，拉着他的手腕，身形一闪，已翻上屋顶。
谢宛鹤只觉耳边风声呼啸，眼前景物飞速后退。这位公主的轻功，比他想象的还要高。
片刻后，两人落在城东一处废弃的宅院里。
院子荒草丛生，残垣断壁，显然多年无人居住。月光洒下来，照在破败的窗棂上，影影绰绰。
谢宛鹤站稳身形，深吸一口气，已恢复了平静。
他抬眼看向苏空，目光里没有了方才的谦卑，只有一种冷冽的审视。
“公主殿下想怎样？”
苏空抱臂看着他，歪头打量。月光照在她脸上，把那张年轻的脸照得格外分明。
“缩根门。”她慢悠悠地开口，“江湖上最神秘的门派，专出探子，从不露真容。他们的功夫能把那玩意儿缩进身体里，装成阉人混进皇宫。我皇兄可真会想，弄这么一帮人藏在太监堆里，谁能发现？”
谢宛鹤沉默。
苏空走近一步，盯着他的眼睛。
“我皇兄养着你们吧？”她说，“他这人，最喜欢藏棋。满朝文武，宫里宫外，到处都是他的人。你们缩根门，应该是最深的那一颗。”
谢宛鹤仍不开口。
苏空也不恼，只是从袖中摸出一张纸条，递给他。