三日前，永定门外八十里。
征北将军的大旗在风中猎猎作响，三千铁骑护卫着主将的车驾，正自北向南疾行。旗帜上绣着“征北”两个大字，在暮色中格外醒目。
三千骑兵列成三队，前后呼应，马蹄声如闷雷滚过大地，惊起一路飞鸟。
按这速度，再有两日便可抵达京城。
逐风阿横坐在车中，手里攥着一封信。
太后的信。
信很短，只有几行字——“阿横，见信速归，京中有变，哀家需你相助。阅后即焚。”
他把信折了又展，展了又折。三年了，太后从不写信。
如今忽然来信，还用了这么亲昵的语气——无事献殷勤，非奸即盗。
他太了解那个老太婆了。
三年前他离京戍边，太后连送都没送。他在边关苦寒之地守了三年，她连一封问候的信都没写过。
如今忽然想起他来，必是朝中出了什么变故，需要他这颗棋子。
摄政王？皇后暮嘉？还是他那位年轻的皇帝朋友？
都有可能。
“将军。”车外亲兵低声道，“前方有片槐树林，林深草密，要不要绕道？”
逐风阿横掀开车帘看了一眼。
夕阳西斜，槐树林在暮色中泛着暗金色的光。林子很大，占地至少百亩，树冠茂密，遮天蔽日。风吹过时，满树的叶子沙沙作响，像无数人在低语。官道从林中穿过，蜿蜒向前，看不清尽头。
他眯起眼，打量了片刻。
林子虽密，但官道宽敞，足够大军通行。若绕道，要多走两天路程。他急着回京，想早点儿见到淮浈。那皇帝一个人在京里，面对那些老狐狸，不知道撑不撑得住。
“不必绕，穿过去。”
“是。”
车队继续前行，马蹄声在林间回荡。三千骑兵鱼贯而入，前列已入林中，后队还在林外。夕阳的余晖透过枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影，随着风摇曳不定。
逐风阿横靠在车壁上，闭目养神。
他在想回京后的事。
淮浈，那个他从小一起长大的朋友，如今已经是九五之尊了。三年不见，不知道他还记不记得当年一起偷溜出宫玩的日子。
他笑了笑，笑容里有几分怀念。
那时候他们都还小，淮浈还不是皇帝，他也不是将军。
两个半大孩子，爬过宫墙，偷过御膳房的点心，被先帝抓到过，挨过板子。后来淮浈登基，他去了边关，一晃三年。
三年了。
不知道淮浈还记不记得，当年他们一起喝酒时说过的话——“阿横，等朕坐稳了皇位，你就回来，咱们还一起喝酒。”
他摸了摸怀里，那里有一壶边关的好酒，是他特意带回来的。
一声尖锐的呼啸打断了他的思绪。
那是箭矢破空的声音。
逐风阿横猛地坐直身体，下一瞬，“砰”的一声巨响，车顶碎裂，三支羽箭钉入他身侧的木板上，箭尾嗡嗡颤动，距离他的脑袋不过三寸。
“有刺客！护驾！”
喊杀声四起，林间瞬间涌出无数黑衣蒙面人，从树冠上、从灌木丛中、从官道两侧，如潮水般扑向车队。
逐风阿横拔剑跃出马车，一脚踹飞迎面扑来的刺客，抬头四望——黑压压一片，至少三百人。这些人训练有素，进退有度，不是普通山贼。
这是有备而来！
“结阵！护住将军！”
亲兵们拼死抵抗，但刺客实在太多，而且战术明确——他们不跟骑兵正面硬拼，而是专攻马腿，砍倒马匹后再围攻落马的士兵。
一匹战马惨叫着倒地，马上的骑兵被甩出去，还没爬起来就被三个刺客围住，乱刀砍死。
又一批刺客从侧面杀出，用铁蒺藜铺满官道，后面的战马收不住蹄，踩上去惨叫着摔倒，马背上的骑兵被甩飞，撞在树上，骨断筋折。
“左翼！左翼被突破了！”
“右翼也撑不住了！他们人太多！”
逐风阿横且战且退，剑光横扫，砍倒两个冲上来的刺客。他心中飞快盘算：这是谁的人？太后？摄政王？还是皇后暮嘉？
太后刚写信召他回来，不至于立马派人杀他。
摄政王倒是有可能，他一直看自己不顺眼。皇后暮嘉……那个女人野心勃勃，听说最近动作频繁。
可不管是谁，能在官道上设伏，派出三百死士，绝不是等闲之辈。
“不要恋战！护着将军往林中冲！”副将大喊。
亲兵们拼死护在逐风阿横周围，刀剑齐出，硬生生杀出一条血路。
但刺客越来越多，仿佛无穷无尽。杀了一个，上来两个；杀了两个，