只有一片被草压住的低洼地，踩上去松软，一脚下去，草根底下泛出黑泥。
石通抬手示意人停住。
“挖。”
几个军汉上前，铁锹扎进泥里，刚翻开两层草根，就露出底下早已淤死的沟形。
沟还在。
只是死了很久。
小吉子蹲下去，伸手摸了摸沟壁，又把手指凑到鼻前闻了闻。
他脸色微变。
“陆公子，这沟不是今年堵的。”
陆长安问：“几年？”
小吉子有些迟疑。
“这个小的说不准。可这里头的泥压得实，草根都扎穿了，少说也有几年。”
陈福在一旁抬眼。
“簿上，这条沟年年报修。”
陆长安转头看他。
陈福把簿页往前递了递。
“前年修一次，去年清淤一次，今年春又报过一次小修。工料、役夫、饭食银，皆有记。”
陆长安盯着那条死沟，嘴角抽了抽。
“它挺忙。”
陈福没接话。
朱标垂下眼，把那几行账看了一遍。
他没有发怒，只伸手从陈福手里接过笔，在副页上写下几个字。
“死沟在地，活工在账。”
朱元璋看了一眼那行字。
脸色更沉。
陆长安也看见了。
这八个字比骂人狠。
因为它没留余地。
沟死了，工却活着。
地死了，账却活着。
人要是不活得太滋润，哪有这种本事？
朱元璋忽然问：“这些年，谁核过？”
陈福低声道：“西河口自报，皇庄总册入档，户部总册再合一层。”
田边风声停了一瞬。
这句话一出，原本还只是西河口田亩的问题，忽然往外探了一步。
陆长安立刻抬头。
他最怕这个。
一听见“户部”两个字，他就觉得今天这泥没踩到底。
朱元璋没有立刻接户部，只冷着脸道：“今日先量的。”
朱标也道：“先定实亩。”
陆长安心里稍微松了一点。
还好。
今天只量的。
户部那摊大泥坑，晚一点再踩。
可他这口气还没松完，朱元璋的眼神已经扫了过来。
“陆长安，你继续。”
陆长安：“……”
他就知道。
老朱从来不会让他把气喘完整。
他蹲下去，捡起一根细竹，往死沟旁边插了一下。
“这地方账上算进上田？”
陈福翻簿：“算。”
“领过肥？”
“领过。”
“领过水工？”
“领过清沟役？”
陆长安站起身，拍了拍手上的泥。
“那这地挺有福气。人还没活明白，它已经把该领的都领全了。”
没人敢笑。
朱元璋盯着那条死沟，声音压得极低。
“继续。”
这一句比前头更沉。
石通带人再往里走。
越走，西河口这张簿越难看。
第一处是桩挪了。
第二处是沟死了。
第三处是边界被荒草吃了。
第四处更离谱。
账上写着一处“新垄补田”，按理该是前两年补出来的可耕地，可到了地方，只看见一片乱石和硬土。石头半埋半露，草都稀，别说种粮，连野兔钻过去都嫌硌脚。
一个随行的老佃户低声嘀咕：“这地方打我记事起，就没下过种。”
他声音很轻。
可蒋瓛的人耳朵不轻。
那老佃户立刻被带到前头。
他吓得脸都灰了，连忙跪下：“小的不是乱说，小的真不是乱说。这块地原先就叫石角，西河口的人都知道，锄头下去崩口，哪能种庄稼？”
陆长安看向陈福。
陈福已经把簿页翻到那处。
“石角，旧年改作补田。账上记，去岁领过翻土役夫十二名，牛三头，木犁两副，饭食银若干。”
陆长安看着那片乱石，沉默了一下。
他现在连嘲讽都懒得多想。
“牛挺厉害。”
朱元璋冷冷看他。
陆长安补了一句：“儿臣是说，能在石头上犁出账来，牛不容易。”
朱标原本正在落笔，听到这里，笔尖顿了顿。