石通发现了，正要开口呵斥。
陆长安先抬手拦住。
“让他看。”
石通皱眉。
那老庄户吓得跪下。
“小人不敢。”
陆长安道：“别跪。你看什么？”
老庄户头垂着，声音发哑。
“小人，小人看这水好像留住了一点。”
棚下的朱元璋抬了抬眼。
朱标也看了过来。
陆长安道：“哪里留住了？”
老庄户不敢指，手却忍不住往苗根旁边抬了抬。
“就那几丛。昨日那边还是白的，今日有点沉。苗尖也没那么卷。”
小吉子立刻转头去看。
他方才也看见了土色，却没敢说苗尖。
这老庄户在地里干惯了，眼睛比他更熟。
陆长安把断草扔到一旁。
“石通，给他让条路。”
石通沉默一下，侧身让开。
老庄户膝盖还软着，被旁边人扶起来，小心翼翼走到田边。他不敢踩进去，只蹲在埂上，伸手隔着半寸看苗叶。
指头在空中悬了很久。
他没碰。
像怕碰碎了什么。
半晌，他喉咙发涩。
“殿下，这几根像是缓了。”
这句话不重，却像把那块半死地从死账里往外拖了一寸。
田边忽然静了。
没有人欢呼。
也没人敢笑。
可那种静，和先前的怕不一样。
先前是怕皇帝，怕刀，怕旧账翻到自己头上。
这会儿的静，却像所有懂得的人，都看见了一点细得不能再细的活路。
水车还在吱呀转。
井水上来，过木槽，入浅沟，再被挡慢，绕到半死田边。
那几丛稻苗立在泥里，仍旧瘦，仍旧黄，仍旧不像能打多少粮食。
可叶尖轻轻舒开了一点。
只一点。
足够让田边人的眼神变了。
陆长安盯着那几丛苗，心里那口压了好几日的气，也终于松开半寸。
不是为了立功。
他没那么闲。
他只是觉得，这架破车没有白挨骂，这几日没有白晒，至少这块破地还没死透。
可这口气刚松，他又觉得不妙。
因为一旦有用，就意味着后头更麻烦。
果然。
朱元璋的声音从棚下传来。
“让他过来。”
陈福亲自走到田边，低声道：“陆公子，皇爷召。”
陆长安拍了拍手上的泥，起身时膝盖都有些发麻。
他走到棚下，还没行完礼，朱元璋便开口。
“活了？”
陆长安道：“缓了一点。”
“咱问你活没活。”
“父皇，它要真活得那么利索，儿臣就不用蹲在泥里晒这么久了。”
朱元璋眼神又沉。
陆长安赶紧补了一句。
“但有气了。”
棚下众人听得心里发紧。
朱标看向陆长安。
“能确定是水车的效用？”
陆长安想了想。
“不能全算水车。”
朱元璋冷笑。
“你折腾了这么久，到头来倒不敢认？”
陆长安苦着脸。
“父皇，这事不能乱认。水车只是把水弄上来，分水口封了，水才没被人领走。沟放慢了，地才吃进去。少哪一步都不成。”
朱标眸色微动。
这句话才是要紧处。
他低头，在纸上写下三项。
提水。
正口。
缓沟。
朱元璋看见了，指尖在案上一敲。
“所以这东西有用，但不能单独算功。”
“对。”
陆长安说完，见老朱盯过来，又低头道：“儿臣的意思是，水车有用。很有用。可若沟口照旧让人偏着，田垄照旧挡着，水上来也是喂别人。”
棚下几个皇庄旧人脸色发白。
他们最怕听见的就是这句话。
水车若没用，大家还能笑这义子胡闹。
水车若只会提水，那还能说成工匠小技。
可水车一旦和分水口、试田、苗色连在一处，往后谁再说“天旱”“水浅”“人力不济”，就没那么容易了。