意识想往前扶。

    可手刚伸出去一半，余光便扫见朱元璋沉下去的脸，也看见朱标垂眼不语的神色。

    这里是洪武朝。

    这一跪，他扶不起。

    陆长安的手生生收回来，最后只是抓住旁边还在发颤的木轮，指节一点点收紧。

    朱元璋扫了他们一眼，脸上没有喜色。

    反倒更沉。

    他见过太多跪。

    求饶的，喊冤的，拍马的，怕死的。

    可这一片跪，跪得太静。

    静得像被压久了的人，忽然看见肩上那块石头能挪一寸，连哭都不会哭。

    朱元璋转头看陆长安。

    “你看见了？”

    陆长安也看着那些人。

    他沉默片刻，道：“看见了。”

    朱元璋问：“看见什么？”

    陆长安低声道：“看见他们不是怕挑水。”

    朱元璋眼神一沉。

    陆长安继续道：“他们是怕除了挑水，再没有别的活法。”

    井边静极了。

    朱标垂在袖中的手指微微一收。

    井边那条细水，还在往坡上爬。

    它把“照旧挑水”这四个字撞开了一点。

    缝不大，可一旦开了，就没人能装没看见。

    朱元璋看了陆长安很久，忽然骂道：“你这张嘴，懒起来气人，说到正事更气人。”

    陆长安低头。

    “儿臣可以少说。”

    朱元璋冷哼：“少说有用？你少说，事就少了？”

    陆长安没话了。

    因为不会。

    他越少说，事越会追着他来。

    旁边那架破木车还在响，替他把话接了下去。

    日头终于从云后露出一点。

    光落在木槽里的水上，泛出一线亮。

    昨夜被所有人当笑话看的破木车，还在井边艰难地转。

    它每转一圈，都响得难听。

    每响一声，都像在抽皇庄旧法一记耳光。

    朱元璋看着那条被水浸湿的浅沟，忽然道：“陆长安。”

    陆长安后背又绷了一下。

    “儿臣在。”

    朱元璋没有回头。

    “明日继续。”

    陆长安眼前一黑。

    “父皇，儿臣能不能只继续半日？”

    朱元璋转过脸。

    陆长安立刻低头：“儿臣明日一定到。”

    朱元璋冷笑一声。

    “朕今日不回宫。你最好让这架破车明日还能响。”

    陆长安把到嘴边的话咽了回去。

    车活了。

    他也跑不了了。

    朱标把刚写好的试转记录交给陈福收好，又让石通重新布人守住井口。鲁成带着匠人围到木架旁，小心翼翼地摸轴口，量槽边，谁也不敢再把这东西当一场笑话。

    庄户们还跪着。

    有几个人偷偷抬头看水。

    看一眼，又低下头。

    像怕看多了，这条水就没了。

    陆长安站在木轮旁，听着那一声接一声的咯吱响，脑子里只剩一句骂人的话。

    他当初只是想少挑几桶水。

    怎么就又把自己挑进坑里了？

    风从井口吹过。

    木斗晃了一下，又带起半斗清水。

    水顺着木槽落进浅沟，往坡上流。

    陆长安低头时，忽然看见木轮旁滚着一只旧轴套。

    那东西半埋在泥里，边口被磨得发亮，不像昨夜新领的料。

    他指尖一顿。

    抬头时，朱元璋也正看着那只轴套。

    破车还在咯吱咯吱地转。

    水被提上来了。

    可跟着水一起冒头的，好像还有账里的鬼。