傍晚时，行头终于定下来。
一身半旧不新的青灰长衫，外罩短褙子，袖口收紧，鞋底磨平，腰间斜挎一个旧书匣。
匣子上层装烂账，下层暗格里塞着短刀、细绳、火折子和一块系铅薄铁。
陆长安掂了掂，脸都绿了：
“你们这哪是让我去接头？这分明是让我自己把棺材板背上。”
蒋瓛面无表情：“嫌重可以放下。”
“别，拿着好歹有点安全感。”
夜色彻底压下来时，一行人终于分路潜入黑暗。
陆长安身边只带董平。
蒋瓛和锦衣卫全散进了码头的各个阴影里。
临出宫前，常太监替他理了理领口，压低声音道：
“义公子，奴婢多嘴一句。刀枪一响，您什么都别管，先保命。”
陆长安笑了笑：
“今儿个怎么都抢着劝我别逞英雄？”
常太监低着眼道：
“因为奴婢看得很准，您平时嘴上喊怕死，可真到了退无可退的时候，往往是那个最不肯退的人。”
西平码头的夜，比白天还要喧嚣。
货船靠岸的闷响，纤夫粗野的号子，卖浑酒和热面的吆喝，全搅在一起，像一锅滚开的浑汤，腥气、酒气、灯油气混成一团，扑得人胸口发闷。
陆长安带着董平，穿过那条潮湿斜巷，一步步踩上吱呀作响的木栈道。
他一眼就看见了“定平码子”。
那船停在靠西第二桩，不大不小，吃水稳，舱口收得严严实实，只在船头点了一盏昏黄小灯，像只半闭的眼。
董平紧张的声音都抖了：
“东、东家……”
“闭嘴。”
“我腿软。”
“我也腿软。”陆长安压着嗓子，“记住，等会儿真乱起来，立刻往热面摊后头钻，死也别往水边靠。”
董平都快哭了：“那您呢？”
“我命硬。”
董平：“……”
两人沿着栈桥慢慢往前走。
越靠近，陆长安越觉得不对。
“定平码子”周围那一圈，看着乱，实际太稳了。
一个抱酒独饮的脚夫，一对吵架的搬货兄弟，一个蹲在缆绳边啃饼的矮子，一个拎油桶卖灯油的跛脚老汉。
表面看都没问题。
可他们的站位，正好封死了斜巷、废仓和栈桥口。
稳得像铁桶。
陆长安心口一紧。
对面不只是船上有人，岸上也埋了大网。
就在这时，船头那盏灯忽然晃了一下。
不是风吹的。
是有人从船舱里出来了。
一个瘦高人影缓缓踏上船头，头压黑色帷帽，手里提着一只紫檀长匣。
那人站在船头，隔着黑纱看向陆长安，低低吐出一句：
“旧雨未绝。”
来了！
陆长安压着嗓子回道：
“灯下续录。”
暗号对上。
可那人却没动，只静静看着他。
四周的空气像突然凝住了。
陆长安后背一点点发紧，他知道，这是在验。
终于，那人又开口：
“你来得有些晚。”
陆长安按蒋瓛教的黑话回道：
“水深，路上眼多。”
那人像是冷笑了一下：
“眼多，命就容易短。”
这味儿不对！
这根本不像同伙交接，像在宣死刑！
就在这时，斜后方忽然传来一声极轻的咳嗽。
陆长安余光一扫，只见热面摊边那伙计，悄悄把面勺从右手换到了左手。
锦衣卫暗号！
意思很明白——岸上埋伏不止一层。
大网已经彻底扣死。
船头那人终于顺着跳板走下来，一步一步，慢得像在丈量陆长安的死期。
走到三步外，停住。
他缓缓抬起长匣：
“东西，可以交给你。”
“条件呢？”
“最后验一句。答对，匣子你拿走；答错，今晚你填江。”
“你说。”
那人猛地压低身子，用只有两人能听见的声音，幽幽问道：
“太子的病……在里，还是在外？”
轰！
陆长安心里猛地炸开。
这不是黑市暗语。
这是太子旧方里最核心、最要命的病理！
太子之疾，不在表，不在外，最怕的