她单薄的脊背靠在霍城结实滚烫的臂弯里，细白的手指死死攥着男人的袖口。
“当家的。”
她嗓音细碎，带着病中特有的绵软无力。
“我去求情，不是为了她们。”
“是为了咱们这个家。”
“我一个名分不全的妇道人家，受点委屈不打紧。”
林袅袅停了一拍，喘了口气才接上。
“可你不行。”
“你拿命换来的前程，不能因为我，成了这大院里人人避之不及的孤臣。”
霍城俯身盯着她，额角青筋依旧突跳，眼底满是复杂。
“她们收了朱翠花的好处，按了红手印要往死里构陷你。”
“林袅袅，老子现在去求情，她们只会在背后笑你是个没出息的软蛋。”
病房里没了声息。
“凭什么！”
守在床尾的霍卫国弹射起身，拳头攥得咯吱作响。
少年干瘦的胸膛剧烈起伏，眼眶由于憋屈而憋得紫红。
“你的腰都快被撞断了！你还管她们死活！”
变声期的公鸭嗓在病房里劈了音，带着狼崽子独有的护食狠劲。
“她们要抓你去关黑屋子！你要是今天放过她们，以后谁都敢骑在你头上拉屎！”
林袅袅被吼得身子一缩。
她没有辩解，而是费力地伸出那只没打点滴的手。
极度轻柔地盖在了霍卫国攥紧的拳头上。
触碰到少年的那一刻。
原书里那段血淋淋、黑压压的记忆，毫无预兆地砸进林袅袅的脑海。
原书里，同样的岔路口，原主选择了赶尽杀绝。
那三家连排长被扒了军装，全家遣送回乡，三户人家的孩子，都没熬过那年冬天。
这笔血债，全算在了霍家的头上。
从那一天起，霍家成了这军区大院里人人唾骂的毒瘤。
霍家三兄妹在孤立和群殴中一步步走向疯魔。
而霍城，则彻底失去了基层连排长的拥护。
十年后，在一次极度危险的边境任务中，遭人暗算，惨死在荒郊野岭。
林袅袅后背渗出一层冷汗，后腰的伤口跟着一阵抽搐。
她压下眼底的寒意，抬起那张毫无血色的小脸。
“大宝。”
她嗓音哽咽，反手握紧了少年的手背。
“她们家里，也有半大的娃娃。”
“要是男人们退伍回了乡，那家里的孩子就得去土里刨食，这辈子连书都没得读。”
她用力吸了一下鼻子，声音抖得厉害。
“我这当娘的受点罪不打紧。这软弱的名声我背了。”
“只要能换这大院一个消停。”
“不让你爹在部队里成了光杆司令。”
“不让你们兄妹三个，以后走出家门就被人指着脊梁骨骂。”
“就够了。”
霍卫国愣在原地。
少年非黑即白的世界，被这种极致的退让狠狠击中。
他看着病床上虚弱到极致的女人，突然觉着眼眶酸胀得厉害。
这女人傻透了。
霍卫国狠狠用手背抹了一把眼睛，甩开林袅袅的手，转身冲出了病房。
他怕自己再待下去，眼泪会不争气地砸下来。
老王在一旁看得直抽冷气。
他几步凑到霍城身边，嗓门压得极低。
“老霍。”
老王粗糙的手指在半空中虚划了一下大院的方向。
“弟妹这心，是结结实实掏给你的。”
“那三家男人毕竟是基层连排长。这事儿是受了胁迫，罪不至死。你要是真把他们一锅端了，这大院里的家属往后见着你，连大门都不敢迈。”
老王顿了顿。
“这顺水人情要是送出去。那三家男人，这辈子都得死心塌地给你卖命。弟妹这是在替你铺路啊！”
霍城黑眸深沉。
他看着林袅袅那张渗着细汗的脸颊。
这女人极其娇气。
可就是这副娇弱的皮囊里。
居然藏着这份护着他、护着霍家前程的果决。
男人心脏最深处那块生硬的石头，被滚烫的热水结结实实浇了个透。
霍城伸出那双带有厚重枪茧的大掌，托住她的后颈，将她稳稳塞回了被褥里。
随后，他那两根带着厚重枪茧的手指，在那只细白的手背上极轻地捏了一下。
“老子去师部。”
霍城的嗓音粗粝，带着重逾千斤的承诺。
“你给我老实躺着。